賈琮站在燈下，逐件都聽完，指頭在櫃檯上點了兩下。
名冊，契底。明的暗的，都是紙。紙到了手裡，才是東西。
兵部的名冊，印子錢的契底，一明一暗，都往孫紹祖一個人身上收。
難怪畫押畫得痛快。難怪聘禮說翻倍就翻倍。
他花出去的每一兩，都是從別處的窟窿裡掏出來的。孫紹祖砸出去的錢，是他從別處借來的窟窿——拿新窟窿堵舊窟窿，拿賈家的庚帖，去填他大同營裡那個空。“契底能拿到麼？”賈琮問。
“能拿到。”常老頭兒道，“印子錢的契底，都在人家手裡攥著，要拿，得花銀子。鳳奶奶那頭說了，銀子她先墊著。”
“讓她墊。”賈琮道，“記棧房的賬，回頭我清，一文不能短她的。”
回府的路上，月亮已經過了圓，缺了一角。
八月的夜風涼了，街上沒什麼人。賈琮邊走邊在心裡排：重陽的樁，都在往土裡進。
瀟湘館的燈籠還亮著，紫鵑在廊下煎藥。他順路送了當月的蜜丸，紫鵑接了進去，黛玉收了，留他說了會兒話。
說到孫家，賈琮提了句“聘禮再翻一倍”，黛玉淡笑：“聘禮再翻一倍……越重的東西，壓的越是人心。”
賈琮看著她。她什麼都知道。園子裡沒有秘密，她只是從不亂說。
燈下她的影子投在牆上，瘦，可是直。“妹妹放心。”他道。
黛玉沒再問，低頭拿簪子撥了撥燈花，送他出來。
走到廊下，她忽然輕聲道：“三哥哥，重九那日……替我在老太太跟前站一站。”
賈琮點頭：“好。這話，我記下了。”黛玉笑了一下，轉身進去了。
回到小院，剛進門，青兒迎上來，壓著聲音：
“三爺，有個事。邢夫人跟前當差的王善保家的，這幾日鬼鬼祟祟往園子裡鑽，專往紫菱洲後身去。我盯了兩日了。”賈琮腳步一頓。
青兒這話，比邢夫人吹風那一樁更扎耳朵。
王善保家的。邢夫人的陪房媳婦，司棋的姥娘。抄檢大觀園那一齣，原著裡就是她起的頭。如今司棋的把柄攥在他手裡，這個當姥孃的，怕是聞著味兒了。
“她鑽園子，都去了哪兒？”青兒湊近了些，聲音更低。
“後身的角門，紫菱洲的圍牆根，還有……繡橘姑娘晾衣裳的地方。”青兒道，“她許是聞著什麼味兒了。”
賈琮在廊下站了一會兒。夜風吹過，竹葉沙沙響，像有人在暗地裡走。
他想起這個老婆子從前那些事。迎春院裡的婆子鬧事，是她攛掇的；司棋往後角門藏東西，也是她搭的橋。這個當姥孃的，護外孫女護得不講理，咬人咬得不看路。
前頭在拆孫家的牙，後頭又鑽出來一條尾巴。重陽還剩十六日，樁樁件件都不能松。
“接著盯。”他道，“她碰什麼，看什麼，問誰，都記下來。她若是問司棋的事，你只回不知道。”
青兒應了，退下去了。這孩子如今辦這些事，比從前老到多了。
賈琮進屋，窗還開著。遠處園子裡，紫菱洲的方向黑著燈。黑著燈的地方，不一定就安生。司棋的把柄在他手裡攥著，王善保家的卻往紫菱洲後身鑽。這兩件事，遲早要撞在一處。
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