攔得了一時，攔不住重陽之後。她手裡那件事，遲早要咬出來。咬出來的那一日，他手裡也有東西等著。“接著盯。”他道。
傍晚回小院，門口放著兩樣東西。
青兒接進來，回說是前後腳送到的，前後腳走的，誰也沒撞見誰。
一盒新焙的茱萸茶，用棉紙包著，瀟湘館遣紫鵑送來的。盒上一個字的話都沒附，素素淨淨的。
賈琮捧著那盒茶，站了一會兒。她記得明日是什麼日子。不用寫，他知道。
茱萸是重陽的東西。她送這個，是說：明日，我在呢。
另一樣是探春遣翠墨送來的一張紙，紙上兩個字：穩住。
沒有抬頭，沒有落款。就這兩個字，紙上寫得筆筆沉。
賈琮笑了。這個三妹妹，話從來比誰都省，省出來的都是要緊的。
他把紙收進袖裡，茱萸茶擱在案上。案上還有半盒中秋剩的月餅，他掰了一塊吃了。甜是甜，就是涼了。
夜裡，紫菱洲的燈亮到三更。
繡橘掌著燈，看姑娘疊衣裳。疊一遍，撫平一遍，再疊。燈花兒結了兩回，剪了一回。
迎春白日里新裁了一身衣裳——月白的底子，袖口一圈淺青的邊。她把衣裳疊起來，開啟，又疊起來，疊了三遍。
疊得極慢，像疊一件頂頂要緊的東西。
司棋在旁邊看著，小聲地勸：“姑娘，仔細疊皺了。明兒穿的時候，就該不展了。”
迎春沒答話。疊完第三遍，她把衣裳平平整整地擱在床頭，坐在窗前，看著外頭的月亮。
這身衣裳，是她自己挑的料子，自己看著人裁的。往年間，她的衣裳都是太太奶奶們定了什麼就是什麼。這一回，是她自己的。
月亮起了大半輪，掛在半天上。
中秋那回圓，園子裡熱熱鬧鬧；這一回圓，園子裡靜得聽得見蟲。
她忽然開口，說了句誰也想不到的話：
“明兒，我想自己說一句話。”
司棋愣在當場，手裡絞著的帕子掉在地上都沒覺出來。
繡橘也聽見了，張著嘴看著姑娘。這個姑娘，人前頭從來不說長話的。
兩個丫頭對了對眼，誰也沒敢接。這話太重，她們接不住。
可她們心裡都明白，姑娘這一回，不是說著玩的。姑娘這半年多熬過來的，她們都看在眼裡。重陽那日，紫菱洲的人，都要跟著姑娘站出去。
迎春自己倒很靜。她說完，就坐著沒動，手搭在膝上，安安穩穩的。
司棋出去倒水的時候，腿肚子還在打顫——一半為姑娘這句話，一半為她姥娘這些日子在外頭鑽的那些事。她隱隱約約覺得，有什麼東西要炸了。
她姥娘王善保家的，前幾日拉著她問東問西，問的都是屋裡的事。司棋不敢想，也不敢問。
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