孫紹祖看看這個，看看那個。老太太坐著，賈政坐著，連東跨院的老爺都沒露面。他今日帶的是媒人，滿堂站的，是賈家一整個家。
孫紹祖捏著那三張紙，捏了很久。
紙上的字，他越看手越涼。掛名的押是他的，印子錢的契是他的，逐樁，賴不掉。他抬眼，看見賈政端坐著，看見賈母手裡的念珠，看見階下站著的那一排人。
他的目光落到堂前站著的那個人身上。迎春。
滿堂的目光聚到她身上。她站在那兒，背挺得直。
她今日穿了一身月白的衣裳，袖口一圈淺青的邊。是她自己挑的料子，自己看著裁的。昨兒夜裡，她把這身衣裳疊了三遍。
她一直站在那兒，沒動，也沒躲。
滿堂安靜裡，她忽然往前站了一步。
這一步，是她自己走的。沒人推，沒人教。“孫爺。”
聲音不大，一字一字，句句清楚。
“我的病，外頭的大夫瞧過，脈案在冊。我的庚帖，在老太太匣裡。”她停了停，“這門親，我不願意。”
滿堂靜得能聽見外頭的風聲。
賈赦在東跨院的屋裡，聽不見這一句。邢夫人在自己屋裡，也聽不見。可滿堂的人都聽見了。賈琮看著她。
他想起正月裡醫案盾初起那回，她躲在他身後，連見外客都不敢。又想起八月裡初二送藥，她說“哥哥拆一顆，我心裡松一分”。想起初十會脈，她問“哥哥，我剛才裝得像麼”。
這大半年那個躲在牆角里不敢抬頭的妹妹，今日站在滿堂人面前，自己把話說完了。
孫紹祖張了張嘴，一個字都沒說出來。
媒人在旁邊，臉白得像紙。她這行當，頭一回碰上姑娘自己開口說不願意的。賈母手裡的念珠停了。
“聽見了？”她道，“姑娘自己不願意。庚帖不過，親事作罷。孫爺是有前程的人，別叫幾張紙誤了前程。”
這話說得慢。緩緩道來，都是臺階。
孫紹祖站在當地，臉上的肉跳了兩跳。
他看了賈母一眼，又看了賈政一眼，最後看了那三張紙一眼。臺階遞下來了。接不接，是他的事。不接，這三張紙就上了官面。他拱了拱手，沒再說一個字，帶著媒人告退了。
走出去的時候，他的背有點塌。來的時候那股子氣勢，全沒了。
走到儀門，他回了一次頭，深深看了賈琮一眼。
賈琮站在階下，受了他這一眼，沒動。
這一眼裡有恨，有不甘，也有怕。賈琮都收下了。狼的牙拔了，狼還在。往後的日子，這個人不會再來了。散了場，日頭偏西。
上房裡的人各自散了。鴛鴦把它捧回裡間收好。賈政起身告退，走到門口，回頭看了賈琮一眼，點了點頭，沒說話。
寶玉過來拉著賈琮，眼睛亮亮的：“三哥哥，今日真好。二姐姐今日，真好。”
黛玉走的時候，回頭看了迎春一眼，笑了笑。
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