他悔的不是賣了女兒。他悔的是，他這一輩子攢下的那點體面，叫這個庶子挨著張兒收走了，他連一個字都不敢駁回。
簽完最後一張紙，賈政站了起來，走到賈琮跟前，拍了拍他的肩。
這一拍，拍得很重。
“這個家，往後你多擔著。”
賈琮躬身：“是。”
二叔的這一句話，他等了大半年。從正月裡醫案盾初起那一日，到今日，他做的這些事，樁樁件件都對著這句話。
東跨院在紙面上，算是乾淨了。
賈琮把那些字據都收好，挨份碼齊。這一摞紙，從今日起，要收進樟木匣，壓在舊賬的底下。
賈琮心裡那本賬，今日又銷了一筆。往後塌下來，老爺欠的債是他自己的，別連累府裡，更別連累園子裡的人。
迎春在園子裡，黛玉也在園子裡，探春、惜春、岫煙她們，都在園子裡。園子是姑娘們的地界，外頭的債，一文錢都不許漫進來。
摘名為的是切割，不為報復。這一點，他自己心裡清楚得很。
七月初一那一日他說過的章程，今日樣樣在落地。不急，不撕，不趕盡殺絕——可一筆也不留。
賈政就先走了。
走的時候，他在門口又停了停，回頭看了賈赦一眼。兄弟兩個，誰也沒說話。
書房裡頭，就剩下父子兩個。
賈赦坐在那把椅子裡，半天沒有動。多寶格的門還開著，裡頭那些個玩意兒，他連看一眼的心思都沒有了。
那些東西，都是他拿銀子填出來的體面。如今紙上的名摘了，格子裡那點體面，也就剩下個空殼了。
賈琮收拾著案上的字據，正要告退出去，賈赦忽然就開了口。
他這一開口，賈琮就知道，今日的事情還沒完。
聲音是啞的，低得很。
“……孫家的兩千兩，重陽後就要結了。”他盯著多寶格，始終沒看賈琮，“院裡，實在是掏不出了。”
賈琮就站住了腳。
這是老爺第二回在他面前低頭了。頭一回是八月十五那一夜。那一回，他還要面子。這一回，他連“替老子想想辦法”這句話，都說不出口來了。
賈琮沒接話，也沒再逼他。
“我知道了。”賈琮說了這麼一句。
他出了書房，出了東跨院，一路慢慢地往回走。
日頭偏西，風涼了。院牆的影子拉得老長。
兩千兩。借券的副本還在他袖子裡收著。這是東跨院父子倆他們自己的賬，要留著，回頭叫老爺自己跟自己算清。
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