繡橘夜奔之後的第三日，事情翻到了明面上。重陽過去六日。
這三日，小院這邊沒動，紫菱洲也沒動，靜悄悄的。王善保家的只當賈琮這邊沒接住，膽子就壯了。
這日一早，王善保家的跪在了王夫人的屋裡。
她是算著日子來的。重陽過去六日，府裡的喜氣散了，人心都鬆下來。正是遞話的好時候。
她是邢夫人的陪房，上了年紀，鬢邊的頭髮梳得一絲不苟。跪下的時候，腰板還挺著。
她這一跪，跪得好看。滿屋的人看著，只當她是個忠心的老奴。
“太太。”她的聲音不高不低，正好叫滿屋的人聽清，“老奴在園子裡當差這許多年，有些話，本不該奴婢多嘴。可事關姑娘家的名聲，老奴不敢不來回。”
王夫人低頭撥著茶葉沫，沒言語。
“紫菱洲綴錦樓，”王善保家的一個字一個字地往外說，“藏汙納垢。外頭男人遞進來的包袱，就藏在樓後身的夾壁裡。姑娘家的名聲要緊，老奴請太太做主，搜檢紫菱洲。”
滿屋的媳婦婆子都變了臉色，大氣不敢出。
搜檢一個姑娘的住處，這可不是小事。這一搜，不管搜出搜不出，迎春的名聲都要沾灰。
算算才過去幾天？姑娘剛自己說了“我不願意”，剛站直了，這一狀要是真成立，等於把她再摁回泥裡去。
滿府的人如今都在看，看二太太怎麼發落。
王夫人端著茶碗的手，慢慢停住了。
她心裡有數的。這老婆子，是東跨院那邊的人，重陽那日長房輸了面子，這是來算後賬的。
她抬眼看了看跪在地上的人。這把年紀，跪得筆直，可見是下了狠心來的。可她遞的話，樁樁都釘在實處。包袱、夾壁，有名有目。
王夫人不是傻子。她不為長房的婆子出頭，也不願替賈琮擋。
她這些日子看下來，心裡早有本賬。重陽那一堂她就在場，帖、把柄、姑娘自己那句話，她樁樁都看見了。如今東跨院的婆子來遞這一狀，味道不對。
她撥了三下茶碗蓋，半晌，只說了一句：“叫三爺來回話。”
這句話傳到小院的時候，賈琮正在理袖裡的東西。
重陽過去，他沒鬆勁。袖子裡的東西，他每日都要理一遍。
青兒報的信，跑得滿頭汗，報得急。賈琮聽完，面上沒動聲色。“她跪了？”“跪了。”青兒道，“當著一屋子人。”
賈琮把袖裡的東西理好，慢慢坐下來。
他不攔搜檢。攔，就是心裡有鬼。王善保家的遞的話，句句都是鉤子，就等他來攔。
他從八月裡就知道她在外頭鑽。鑽紫菱洲後身，問姑娘屋裡的事，摸到夾壁這條路。她摸得不算淺。
夾壁裡有什麼，她也摸著了。可她只摸到了地方，沒摸到日子。日子這個東西，到那時候，才是要她命的。
他誰都不攔，只搶一樣東西——怎麼搜。
搜誰、怎麼搜、搜出來的話怎麼算，這三樣先立住了，事情就不是她一個人說翻了就能翻的。
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