妙玉隔簾靜了半息。
“這話說得周全。”她道，“比媒人說的強。”
“還有一層。”賈琮道，“我是個男人家，有些話我說不到，要借師父的嘴。”
“你倒知道什麼話你說不到。”妙玉隔簾道，“多少人活了一輩子，不知道這個。”
她停了停，又問：“薛家那個蝌二爺，你打聽過？”
“打聽過。人老實，賬是清的。”賈琮道，“可親事好壞，不在我這兒論，在姑娘自己那兒論。”
妙玉沒應這句，也沒駁。
隔了一日，岫煙在庵裡換供花，小尼姑把話遞給了她。話遞完，妙玉隔著簾子，又添了一句她自己的話：
“你替我告訴她：她是個有骨氣的，別叫人把她當貨看。”
小尼姑把這句也學了。岫煙聽完，手裡那枝供花停了半晌，才插進瓶裡。她什麼都沒說，朝著簾子福了一福。
第二日一早，青兒跑進院裡，說岫煙姑娘在角門外，求見三爺。
賈琮迎出去。岫煙站在角門外，身上還是那件半舊的斗篷，袖口新滾了一道邊，是她自己的手藝。
她見了賈琮，福了一福。
“三爺。”她抬起頭，聲音不高，字字清楚，“這事兒……我想自己拿個主意。”
賈琮看著她。
這姑娘頭一回主動來找他。庵外站了兩回沒敢敲門的是她，如今站在他院門外開口的，也是她。半年的活計做下來，手藝立住了，人就立住了。
“這是正理。”賈琮道，“姑娘自己的親事，本來就該姑娘自己拿主意。老太太也是這麼說的。”
“蝌二爺這個人，我也叫人打聽了底細。”他又道，“姑娘要什麼底細，我這兒都有。看過了，再拿主意，不急在這幾日。”
岫煙的眼圈紅了紅，沒哭。她又福了一福：“謝三爺遞的話。庵裡的活計，我照做。”
“照做。”賈琮道，“親事緩議，活計不緩。你的底氣在你自己的手上，不在誰家的聘禮上。”
岫煙低著頭站了一息，輕聲道：“我娘昨夜同我說，姑母那頭催得緊。我說，催的是姑母的事，應不應，是我的事。”
這話說得平平常常，分量卻不輕。半年前，這個姑娘說不出這樣的話。
岫煙點頭，轉身走了。走出幾步，又回身福了一福，才真的去了。
賈琮站在角門口，看她的背影走遠。
風把斗篷的角吹起來，她抬手按了按，走得不快，一步一步都穩。
他到這世上大半年了。頭幾個月，他連自己都立不住；如今，他遞出去的一句話，能叫一個姑娘敢自己拿主意了。這買賣，值。
青兒在旁邊看著，小聲問：“三爺，這門親事，成得了麼？”
“成不成，看姑娘自己。”賈琮道，“咱們做的，就是把‘自己’兩個字，給她留住。”
。的添裡夜是，歷藥行那
。議緩事親，人之立自，煙岫邢：字小行一了添筆提，頁一末到翻琮賈。收沒還墨的日白，上案在攤歷藥
。神兒會一了出字行這著看，筆擱沒他，完寫
。話句一了遞過不人旁，的來過走己自是路，年半大。外門院的他了到站裡月十，娘姑的著站外庵在裡月三
。方開人旁用不原，頭骨的來出長己自人個一——子方有沒也，候症有沒行一這。子方和候症是都，的記上歷藥
。響紙窗得吹，風的月十，風了起外窗
。寫下往己自著留，長還路的後往；兒這到記，頁一這煙岫。上合歷藥把琮賈
。院滿了灑，淡淡清清，來起升月弦上的初月十，窗扇半開推他。了沉夜，下三過敲鼓更頭外
