醉仙樓的訂單確定之後，蘇禾又在府城多待了兩天。
第一天她就把東市外面一條巷子裡的店鋪又量了一遍尺寸，然後用蕭珩給她的炭筆記畫出一張詳細的平面圖。鋪面比她在清河縣的那一間要大上一丈左右，在後面加上了兩間空屋作倉庫，以及夥計休息之用，水井裡的水質清澈甜美無異味，用來熬滷湯非常合適。她蹲下身子用手指觸控井水，清涼的井水順著手指縫隙流淌出去的時候，她心裡就己經計算出這兩口井之間的差異——府城的井靠近地下水源，在冬天不容易被凍結，對於老湯保溫是有好處的。
第二天她去了東市西側的肉市，還有香料行，按照蕭珩之前做好的行情表一家一戶的拜訪了七八家店鋪。兩家肉店的經理對於她的大批採購很感興趣，香料店有一家店的桂皮品質很好，當場就定了小半年用量，並且付了定金。辦好這些事情之後回到客棧時己經快到傍晚了，蘇禾躺在床上把前幾天跑下來的東西都攤在床邊——租契，供貨單，採購合同，鄭掌櫃手寫的訂單，街市圖，店鋪佈局草圖等等，在床上鋪了一層又一層的紙。
她低頭看著紙堆的時候突然笑了起來，這笑聲是自己都沒有感覺到的，從喉嚨裡溢位來的很輕的笑聲。三個月前她還在清河村一頂破土坯房的灶臺上揉麵團，想著第二天有沒有飯吃，三個月後她卻躺在青州府城裡一家客棧的床上數著一張寫著接下來半年要做的工作的紙片。差別很大，彷彿隔開了一個世紀。
她一張張紙片按順序疊好後裝入包袱裡，站起來伸了個懶腰，推門走到走廊上。蕭珩的房門是虛掩著的，裡面有油燈的光亮，她在門上碰了兩下，裡面就傳來“進來”的聲音。
進去之後看到蕭珩坐在桌子前看自己的筆記本，桌上放著東市街市圖的第二版，畫得非常細緻，甚至連每條巷子裡有什麼小吃也標出來了；還有一頁供貨清單草稿，每一種商品的數量，價格，包裝規格，以及每個月預計銷售量都寫得很清楚；最旁邊放著一隻小瓷瓶，瓶口被木塞堵住了。
蘇禾走過去拿起小瓶把塞子拔開聞了一下，淡淡的桂花香裡帶有一些藥材的苦味。“是什麼東西？”
“東市巷口桂花膏老奶奶那兒買的。”蕭珩頭也不抬，炭筆還在紙上沙沙的畫著，“她說可以兌水喝來緩解秋燥，也可以放滷湯裡增加風味。你帶回家裡試一試。”
蘇禾把木塞塞回去之後又拿起了小瓶子。粗瓷瓶身被油燈烤得有些發燙，摸上去很粗糙也很實在。她低頭看了一眼手裡的小瓶之後又看了看桌上的街市圖，供貨清單，喉嚨裡感覺被什麼東西堵住了，她嚥下一口唾沫將那股子堵意壓在了肚子裡。
“明天早晨回程。”她說，“老劉頭說卯時出發，中午前就能趕到清河縣。”
蕭珩抬起頭來望著她，油燈的燈光照在了他的臉上。“小槐要的府城食物，你有沒有買好？”
蘇禾“哦”了一聲之後就馬上伸手去摸包袱，找了一陣子後找到了一包城南買的桂花糕和一包東市口老鋪子的蜜餞，衝著他晃了晃說：“買了，都在。”
蕭珩嘴角向上揚了一下，低下頭繼續寫著自己的筆記。蘇禾捧著小瓷瓶站到桌子旁邊看了一會兒之後，就轉身回到自己的房間把門關上了。她將小瓷瓶放在枕邊的時候，瓶口殘留的桂花香己經一點點的飄散到夜晚之中，並且和窗外東市街上的燈火以及迴盪的聲音混合在一起，使整個房間都充滿了香味。
第二天卯時的時候，老劉頭的騾車準時停在了客棧門口。蘇禾將包袱搬到車上的時候比來時重了很多，裡面有府城的肉乾，香料樣品，新買的鐵鍋，以及一疊厚厚的紙。上好車之後她從窗戶外面看最後一眼青州府城的城門和城牆，在晨光中“青州府”三個大字是淡金色的，比來的時候要親切得多。
騾車出了城門上路之後，車廂裡晃悠著就又恢復到了來時的樣子。八十里的路大約需要半天的時間，蘇禾靠在車廂裡閉目養神，心裡把回家後要做的事情一一列出來。府城店鋪的鑰匙下個月初才能拿到，在此期間她要趕製第一批供應醉仙樓的貨物，預定好第一批灶臺和晾架，臨走之前為小槐準備好冬天穿的衣服和鞋襪，並且讓蕭珩先搭起府城店鋪的賬本框架。
這件事情一個月都沒有完。但是她心裡非常踏實，因為每一件事都是自己乾的，每件事後面都跟著更遠的路。
騾車在上午到達清河縣城南門時，蘇禾遠遠的就看到了門洞下面蹲著一個穿靛藍小短褂的人影，在那人影旁邊站著一位瘦高個子的人影。小槐抓著蕭珩的衣角，另外一隻手裡拿著兩本小冊子，看到騾車走近了就立刻站起來，然後像一隻鬆開繩的小雀兒一樣衝向車廂。
“蘇姐！蘇姐你回來了！”小槐跑到騾車旁邊，跳著腳要去車廂裡，蘇禾從窗戶探出半個身子把小槐撈了上來。小姑娘一進車廂就撲進蘇禾懷裡蹭了兩下，腦袋上的發鬏碰到蘇禾下巴，連珠炮似的說話：“蘇姐，我這幾天記了兩本賬！劉嬸說她的烙餅手藝練得比以前快一倍！錢掌櫃來鋪子問了兩次，並且還送了一包乾香菇給你！碼頭上的船伕說你的腸子缺貨了，要什麼時候才有？”
蘇禾將她摟在懷裡拍了拍她的後背，另外一隻手從包袱裡拿出那包桂花糕給了小槐吃：“先吃掉再說，別一下子把話說完了。這次出去賺的錢，足夠我們春節前好好的忙一陣子了。”
騾車從城門下面穿出，向南街後面的巷子慢慢的駛去。車廂裡面的小姑娘咬桂花糕的聲音很清脆，摻雜在騾子鈴鐺叮叮噹噹的聲響中，被午後溫暖的陽光照射著。蘇禾依著車廂壁長長的吁了一口氣，她側過臉去的時候和蕭珩的目光相撞了一下，兩人都沒有避開。
