米雅便利店內，茶香氤氳，驅散了初見的微妙氣氛。眾人圍坐在瑞克姑公那張擺滿茶具和老物件的小方桌旁。米雅姑婆端來了清香撲鼻的桂花糕，佐伊和艾米幫忙分發。索尼克對糕點興趣一般，但被牆上一個古老的、帶鐘擺的掛鐘吸引了注意力，正在研究它的齒輪。
瑞克姑公抿了一口醇厚的普洱，目光掃過塔爾斯，又若有似無地掠過安靜坐在角落的威斯爾和琳達（他們似乎暫時不打算提自己的事），最後落在那些泛黃的舊照片上，眼神變得悠遠。
“塔爾斯啊，你爺爺託德，”瑞克姑公開口，聲音帶著回憶的質感，“在普勞爾家那一輩裡，排行老二。上面有個大哥，下面還有弟弟妹妹。”
他用佈滿老繭的手指，彷彿在空氣中勾勒一個家族譜系：
“老大，叫弗雷德，你大爺爺。他年輕時候在國內當過兵，據說還立過功。但性子……唉，被那身軍裝和經歷給磨得又冷又硬，後來退伍回家，做的是鹽巴生意。那時候鹽巴是官營的緊俏貨，他能弄到門路，賺了些錢，人也越發囂張，對弟弟妹妹們很是冷漠，不太講親情，覺得他們是累贅。後來年紀大了，脾氣也沒見好，跟家裡人都疏遠了。”
塔爾斯默默聽著，這些名字和輪廓，對他而言大多是陌生的。
“你爺爺託德，就是老二，”瑞克姑公的語氣柔和下來，帶著讚許，“性子跟老大完全相反，踏實，手巧，心善。他沒讀太多書，但有一身好手藝——是做木頭的。不是那種粗糙的木工，是能雕花、能榫卯、能做精細傢俱的好把式。咱們矮凳橋以前不少老街坊家裡的老傢俱，還有這店裡的一些老櫃子，都是你爺爺當年打的，結實耐用，樣子也好看。” 他拍了拍身旁一張有明顯手工痕跡、但打磨得光滑溫潤的舊木椅。
“老三，叫特雷德，”瑞克姑公的眼神黯淡了一下，“也是個手藝人，做銅絲的。心思細，活兒也細，可惜身體不好，走得早（先故）。那時候你還很小，大概沒什麼印象。”
他頓了頓，喝了口茶，繼續道：“時間跳到後來，大概是2013年左右吧。你爺爺託德，還有你四爺爺愛德——他年輕時候去了德國，混得不錯，具體做什麼我們不太清楚，但聽說是跟一些類似中國駐德軍人或者相關的後勤、聯絡之類的事情有來往，身份有點特殊——他們兄弟倆，不知怎麼聯絡上了，還一起回了趟老家。那時候愛德從德國回來，氣派不一樣，見識也廣。他跟託德關起門來聊了很久，具體說什麼我們不清楚，但後來你爺爺託德那段時間，精神頭特別足，好像了卻了什麼心事，或者得到了什麼重要的囑託。”
塔爾斯心中一動。2013年，爺爺和那位神秘的四爺爺愛德的會面……這似乎觸及到了家族史中某些更深層的東西。
“老五，唐納德，你五爺爺。”瑞克姑公的語調輕鬆了些，“他早年是做裁縫的，手藝也好。後來不知怎麼的，被推舉去當了他們村的村長，幹得還挺有聲有色，為人公道，比你大爺爺弗雷德有人情味多了。”
“除了這幾個兄弟，還有倆女兒，也就是你爺爺的姐妹。”瑞克姑公看向米雅姑婆，眼神溫柔，“一個就是你的姑婆，米雅，嫁給我這個糟老頭子，從普勞爾改姓了納普。” 米雅姑婆笑著嗔了他一眼。
“另一個，是你爺爺的小妹，叫莉卡。”瑞克姑公說，“她後來嫁到了鄰縣，生活平凡。她是你妹妹米拉的奶奶。所以論起來，米拉跟你，還有這層拐著彎的親戚關係呢。”
最後，瑞克姑公輕輕嘆了口氣，拍了拍米雅姑婆的手：“還有她，我的老伴，你姑婆米雅。陪著我這個老傢伙，守著這間老店，過了大半輩子。”
一段龐雜而清晰的家族脈絡，在瑞克姑公平緩的敘述中徐徐展開。鹽商的冷漠大哥，巧手的木匠爺爺，早逝的銅絲匠三爺爺，神秘的德國四爺爺，裁縫出身後來當了村長的五爺爺，以及兩位出嫁的姑婆……
塔爾斯彷彿看到了一幅舊時代的家族浮世繪，每個成員都被時代和性格推向不同的命運軌跡。有疏離，有溫情，有技藝傳承，有異國漂泊，也有平凡的相守。
而爺爺託德，那個沉默踏實、有一手好木工活的老人，在他心中原本模糊的形象，似乎也因為這些背景故事的補充，而變得立體、厚重起來。尤其是他與四爺爺愛德2013年的那次會面，像是一個埋藏在家族記憶深處的謎。
這時，瑞克姑公的目光再次有意無意地掃過威斯爾和琳達，話鋒似乎又要有所轉向。而角落裡的威斯爾，手指無意識地捏著衣角，琳達則低著頭，似乎瑞克姑公講述的家族往事，也隱隱觸動了他們某些心事。
老宅外的陽光悄悄移動，斑駁的光影在舊傢俱上流轉。一段關於普勞爾家族的老故事暫時告一段落，但空氣中瀰漫的，不僅僅是茶香和桂花糕的甜味，還有更多待續的、可能交織著過往與當下、家族與街坊的敘事情節，等待著被講述。
老宅內，普勞爾家族的陳年舊事還在茶香與光影中緩緩沉澱，將眾人的思緒帶往那個由鹽商、木匠、銅絲匠、異國遊子和村長構成的斑斕過往。角落裡，威斯爾和琳達聽得入神，似乎這些陌生的家族敘事也勾起了他們自己的什麼回憶。
就在這略帶懷舊與沉思的靜謐時刻，一陣極具生活氣息、甚至帶著點滑稽感的手機鈴聲，猛地撕破了這份寧靜——
“胡辣湯~中不中？胡辣湯~可得勁！~”
鈴聲用的是河南方言，腔調詼諧，音量還不小。是佐伊的手機，放在桌上，螢幕亮起，顯示著“爸爸-米塔爾”的來電。
這接地氣到有些突兀的鈴聲，讓沉浸在舊日時光裡的眾人都是一愣。瑞克姑公和米雅姑婆先是一怔，隨即忍俊不禁。塔爾斯也無奈地笑了笑。索尼克好奇地豎起耳朵。艾米則一臉“果然生活處處是驚喜”的表情。
佐伊臉一紅，趕緊拿起手機，對長輩們歉意地笑笑，走到旁邊稍微安靜點的窗邊接通，按了擴音（她習慣了，而且覺得可能不是什麼需要避人的大事）。
“喂，爸？咋啦？”她問道，心裡還在想是不是家裡燴麵材料備齊了催他們回去。
電話那頭傳來米塔爾·福斯特氣急敗壞、又帶著點哭笑不得的吼聲，背景音極其嘈雜，有奔跑的腳步聲、東西碰撞聲、阿迪馬斯中氣十足的怒罵，還有斯凱殺豬般的哀嚎：
“佐伊！恁跟塔爾斯在一塊兒呢吧？快！快讓塔爾斯管管他那個活寶弟弟！斯凱又闖禍啦！”
。皺微頭眉，了到聽也斯爾塔。斯爾塔眼一了看識意下，來起了提心的伊佐”？了麼怎又“
”！瓶半小了倒，裡底麵燴湯白鍋大一那往，醬椒辣鬼魔的人死辣、的用頭魚椒剁做媽你瓶一來出翻兒哪從道知不，房廚進溜凱斯，夫功的眼轉一就，棋下裡子院在斯馬迪阿公公你跟我，才剛果結。的淡清吃你伊佐說，底麵燴湯白的鮮淡清種那是，底湯羊了好熬就早大一）柏佩（媽你？嗎麵燴吃午中好說是不天今“，急又快又音聲的爾塔米”！坑有子腦還淨乾不腳手！子小這“
。聲出驚伊佐”！？啊“
。頭額了住扶斯爾塔。謬荒的”凱斯很這“臉一是則米艾和克尼索。了住捂婆姑雅米，眼了大瞪公姑克瑞。異各表，楚楚清清得聽也人他其裡廳客
”！呀的點快！了拆倆爺這被要都子房，了麵燴說別飯午頓這然不！鎮來回斯爾塔讓趕恁！哭直得急，住不拉都拉邊旁在琳艾！呢’行武全‘演上外屋裡屋在正人倆在現！跑就子丫撒，妙不勢見子小那凱斯！凱斯揍要就，）件老的來弄兒哪從他道知不（警型T個那的防後門在放他了起抄場當得氣公公斯馬迪阿你“，哮咆續繼爾塔米”！？吃麼怎還這！了飛要都蓋靈天人得辣接直，爺天老的我，嘗一！了變都湯，候時的現發們我等“
”！啊命救！啊辣麼那醬椒辣那道知誰！味提提湯給想是就我！了錯我！伯“：尖的息和腔哭著帶凱斯及以 ”！花啟開屁你把不我看！住站我給你！子崽兔小“：吼的怒憤斯馬迪阿來傳地時適音景背裡話電
”！呀哎！的意故是不他凱斯！了打別！叔叔“：喊哭的琳艾有還
。浪熱的跳狗飛那到能彿彷都線話電過，混之面場
”。趟一去回趕得們我，況狀小……點了出裡家來看，婆姑，公姑“：容笑的意歉出婆姑雅米和公姑克瑞對，來起了站經已斯爾塔。應反何作該知不時一，機手著拿伊佐
”！我訴告果結把得記！了過錯能不可’戲大‘場這！去回快！去回快們你！了火麼這他見沒年多？警型T了用還子小老那斯馬迪阿！虎夠！意創有？辣鬼魔加里麵燴湯白往！子小混這！哈哈哈“：大著拍，合後仰前得笑刻此，來過復恢中驚震的初最從經已公姑克瑞
”。好不補骨子，了壞打真別，吧去回快……是真……子孩這“：淚眼抹直得笑也婆姑雅米
。話電了掛趕也伊佐。辭告匆匆，歉道並謝道次再斯爾塔
”。爺爺克瑞找來再天改，急不……事的們我。忙先你，哥斯爾塔“：說斯爾塔對聲低爾斯威。候時是不然顯刻此但，說及得來沒還事的們他乎似，來起了站也達琳和爾斯威
”。絡聯持保“：膀肩的爾斯威拍了拍是只，問多有沒，頭點點斯爾塔
。上車馬寶回坐，宅老的橋凳矮了開離速迅人行一
。外意的風畫種各了滿充，伏起宕跌是真，程行的末週個這……回召急”戰擊追警型T“和”湯辣胡辣鬼魔“被到再，事往族家聽聆，公姑訪拜外意到，車堵街馬五從。太了地疼頭些有斯爾塔，發子車
