他轉動輪椅，一幅幅畫像看過去。謝冬瑗跟在他身側，看著畫中人的面容逐漸從張揚變得內斂，從狂放變得深沉。龍袍的顏色也從濃烈的玄黑，漸漸轉為深紫、暗紅，到最後幾任，已是莊重卻壓抑的明黃。
終於，他們在最後一幅畫像前停下。
畫中的男子穿著明黃龍袍，頭戴冕旒，面容清癯，眼神卻銳利如鷹。他的雙手交疊置於膝上，姿態端正得近乎刻板，與開國皇帝那幅畫的隨性形成了鮮明對比。
周清玄注視著這幅畫像，久久不語。
良久，他終於開口，聲音輕得彷彿自言自語：
“我知道，我的腿傷是因為心結而起。”
謝冬瑗心頭一震，周清玄要開始說他的心結了。
“若說這心結因何而起，”周清玄的目光仍停留在畫像上，卻又好像穿透了畫布，看到了更遙遠的過去，“那可要追究到我小時候。”
他頓了頓，似乎在下定某種決心。
“我的母親並非什麼大家族出身，她只是一個小官的女兒，因容貌出眾被選入宮中。我六歲那年，她在一個雨夜自縊而亡。”周清玄平靜的說。
“宮人發現時，她的身體已經涼透。他們說她是因為久病厭世，可我知道不是。”
“那段時間，她常常抱著我，一遍遍地說：‘玄兒，你要記住，在這宮裡，不要相信任何人，包括你父親。’我當時不懂，現在想來，她大概早就知道自己活不長了。”
“父皇的孩子很多，我只是其中一個。”周清玄繼續道，嘴角勾起一抹諷刺的弧度，“他從未將過多關注放在我身上。所以我從小就知道，我並沒有成為周國皇帝的資格。”
“這個皇宮有很多陰謀算計。妃子上吊自殺是常事，小孩子意外夭折也不稀奇。我自知無力保護母親，父親也不記得我這個兒子，於是十二歲那年，我自行請命，去做了個閒雲野鶴的道士。”
謝冬瑗想象著那個場景，一個十二歲的少年，跪在威嚴的帝王面前，平靜地說自己想出家修道。
他的父親，那位畫中眼神銳利的皇帝，會是什麼反應？
是如釋重負，還是漠不關心？
“也是因為我的存在感太低，我的那些皇兄只顧著內鬥，無人阻攔我離開。”周清玄的語氣裡聽不出情緒，“我去了五臺山下的清虛觀，一待就是五年。”
說到這兒，他的臉上浮現出一絲極淡的、真實的笑意。
“也就是在那裡，我遇見了在五臺山習武的阿城。”
周清城，那個討人厭的傻大個。謝冬瑗悄悄翻了個白眼。
“他很小就顯露出驚人的武學天賦，被父皇當做將才培養，十歲就被送上五臺山。”周清玄的眼神變得柔和，“他知道我也在五臺山，高興壞了，時常偷偷溜下山來找我。”
他似乎陷入了回憶，語速放緩：
“清虛觀很清苦，每日天不亮就要起床誦經、灑掃、挑水。可那五年，卻是我一生中最快樂的時光。阿城總是跑得氣喘吁吁地下山，滿頭大汗，一進觀門就直奔水缸，把頭埋進去咕咚咕咚地喝水，惹得觀裡的師父乾瞪眼。”
周清玄輕輕笑了聲：“喝完水，他就拉著我往後山跑。春天我們挑水灌溉地裡的油菜花，夏天在溪澗裡摸魚，秋天撿栗子，冬天五臺山的冬天很冷，大雪封山時，阿城就帶著偷偷藏起來的紅薯，我們躲在柴房裡烤著吃，燙得直呵氣。”
他的描述如此生動，謝冬瑗幾乎能看見那兩個少年，一個沉靜瘦削，一個活潑健壯，在青山綠水間奔跑嬉笑，遠離宮廷的爾虞我詐。
“有一次，阿城在山裡逮到一隻受傷的小鹿，我們偷偷養在觀後的竹林裡。小鹿很怕生，只肯親近阿城，每次他來，那小鹿就會蹦跳著迎上去。”周清玄的眼神暗了暗，“後來小鹿的傷好了，阿城說該放它回山林。放走那天，小鹿一步三回頭，阿城蹲在地上，哭得像個孩子。”
他停頓了很久，大殿裡再次陷入沉寂。
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