輕車赴市入塵囂，弱質惶惶膽欲消。
忍辱潛身謀大計，憐貧憫弱暫逐潮。
書接上回，卻說穆鎏曦在取髒團中潛心潛伏，短短兩日便將扒竊、引魚的伎倆盡數掌握，偽裝成乖巧新人，未露半分破綻。到了第三天，按照團裡的規矩，新人培訓結束，便要正式跟著隊伍出門“開工”了。
這天一早，天還沒亮，殘月尚掛天際，所有要出門的人便都聚集在了前院。按照老大定下的規矩，所有人分成了數個小組，每組兩到三個人，各司其職，互相配合，避免單獨行動暴露破綻。穆鎏曦被分到了其中一組，同組的還有另外兩男三女，都是團裡的老成員，平日裡出手利落，深得李先靄信任。
出發之前，所有人都要先去後院的一間大屋子裡，換上提前準備好的裝扮。有的換上了乾淨體面的長衫，裝作趕路的讀書人和商旅；有的換上了粗布衣衫，裝作本地的百姓；還有的打扮成走街串巷的貨郎、賣藝的，形形色色，各不相同，就是為了掩人耳目，降低路人的警惕性。不僅要換衣服，還要簡單化個妝，或是往臉上抹點灰，或是改變一下發型，讓人認不出原本的模樣。
穆鎏曦也換了一身素淨的布裙，把長髮簡單挽了個髮髻，鬢邊別了一根木簪，看著就像個普通的本地姑娘，毫不起眼，混在人群中，根本不會引人注意。等所有人都收拾妥當，前院的大門口，已經停好了十幾輛不起眼的馬車和麵包車，都是他們平日裡出門用的代步工具，車身斑駁，看著平平無奇，內裡卻藏著不少他們作案用的刀片、假錢包等工具。
穆鎏曦一行人被安排上了其中一輛麵包車，車子發動，引擎發出低沉的轟鳴，緩緩駛離了荒宅，往玄甲城的市區方向開去。車子行駛在林間小路上，窗外草木蕭瑟，穆鎏曦坐在窗邊，看似平靜，實則將沿途的路線、地形一一記在心裡，為日後脫身、端掉窩點做準備。
臨下車前，每個出門的人，都領到了一頂看起來平平無奇的鴨舌帽，布料普通，樣式老舊。李先靄特意找到穆鎏曦，把帽子遞給她，再三叮囑道：“海洋，你可千萬記好了，這帽子你出門可以不戴，但回來進老宅之前，一定要把這帽子嚴嚴實實戴在頭上，一刻都不能摘，聽明白了嗎？”
穆鎏曦接過帽子，指尖摩挲著帽簷，有些疑惑地問道：“李姐，這帽子有什麼講究嗎？”
李先靄左右看了看，壓低聲音跟她解釋道：“咱們老宅前面的林子裡，設了一道特殊的屏障，看不見摸不著，但凡沒戴帽子穿過這道屏障的人，不管是誰，進去之後出來，都會把裡面發生的事忘得一乾二淨，就跟做了一場大夢似的，什麼都記不起來。這帽子就是個保護裝置，戴著它穿過屏障，就不會受影響，能保住記憶。”
穆鎏曦聞言，心裡瞬間瞭然，點了點頭，表示自己記下了。原來如此，這道屏障，分明就是這夥人防備東窗事發的安保設施。他們平日裡引誘百姓過來，就算有漏網之魚僥倖從老宅裡逃出去，穿過這道屏障，也會忘記裡面發生的一切，根本沒法去安保隊報案，更不會洩露老宅的位置和他們的秘密。這紅毛油頭，心思竟然如此縝密，手段也如此陰毒，難怪能在玄甲城潛伏這麼久，做了這麼多惡事，卻始終沒有暴露。
車子進了市區，繁華的街道上車水馬龍，人聲鼎沸，與荒宅的陰森死寂判若兩地。車子在繁華的主街旁停下，各個小組便分散開來，各自去選好的地段開工。經過幾次簡單的分配，最終穆鎏曦和一個看著十分瘦弱的小姑娘分到了一組，兩人結伴，往旁邊的步行街走去。
這個小姑娘看著不過十六七歲的年紀，身形瘦小，臉色蠟黃，顴骨突出，眼神里總是帶著一股揮之不去的怯懦，走路的時候都習慣性地低著頭，縮著肩膀，連說話都細聲細氣的，不敢大聲。一路上，她都顯得格外緊張，時不時地東張西望，手心都攥出了汗，卻始終不敢下手，要麼是剛盯上目標，就因為對方一個回頭嚇得縮了回去，要麼是手剛伸出去，就因為緊張抖得厲害，錯過了時機。
就這麼從上午走到下午，太陽都漸漸西斜，將天邊染成了橘紅色，兩人依舊是一無所獲，別說引魚上鉤了，就連一個錢包都沒偷到。眼看著天就要黑了，回去的時間越來越近，那小姑娘的臉色越來越白，眼神里的惶恐也越來越重，最後實在撐不住了，竟直接蹲在了街邊的角落裡，抱著膝蓋，低聲抽泣起來，眼淚順著臉頰往下淌，卻不敢哭出聲，只能死死憋著，肩膀一抽一抽的，看著格外可憐。
穆鎏曦看著她這副樣子，心裡也泛起一陣不忍，在她身旁彎下腰，輕輕拍了拍她的後背，想安撫她幾句。就在彎腰的瞬間，穆鎏曦的目光掃過她的衣領袖口，還有露出來的手腕、腳踝，只見那些被衣服遮住的地方，到處都是深淺不一的傷痕，有新的紅腫檁子，是剛被打過的痕跡，也有舊的疤痕，層層疊疊，觸目驚心。
穆鎏曦的心猛地一揪，輕聲問道：“小妹妹，你身上的傷……是他們打的？”
那小姑娘聽到這話，哭得更兇了，點了點頭，哽咽著低聲道：“前……前兩天，我就因為沒完成任務，被……被他們拖去打了一頓，還餓了兩天肚子。今天……今天要是再一無所獲地回去，他們……他們一定會打死我的……我不想死，我真的不想死……”
她一邊說，一邊哭，聲音裡滿是深入骨髓的恐懼，彷彿已經看到了回去之後等待她的酷刑與折磨。看著眼前這個因為害怕而渾身發抖、泣不成聲的女孩，穆鎏曦心裡五味雜陳，又是心疼，又是無奈。
她打心底裡抗拒偷竊、拐人這些齷齪事，她是守護百姓的金靈守護者，不是助紂為虐的賊寇。可她現在身處臥底的位置，身處這虎狼窩中，若是不跟著做，不僅會立刻引起懷疑，暴露身份，還會連累這個可憐的小姑娘，讓她回去之後遭受更殘酷的責罰。
忍辱負重，這四個字說起來容易，真要做起來，卻要忍受這般良心上的煎熬與掙扎。穆鎏曦站在街邊，看著來來往往的行人，又看了看蹲在地上哭得不能自已的小姑娘，心裡翻來覆去地掙扎。她知道，只有繼續潛伏下去，取得這夥人的信任，才能摸清他們全部的陰謀，找到那些被擄來的百姓，才能把這個藏在玄甲城深處的毒瘤，連根拔起，讓更多無辜的人免於受害。
長嘆了一聲，穆鎏曦最終還是咬了咬牙，下定了決心。為了眼前這個女孩，為了更多無辜的百姓，為了徹底挖出這背後的陰謀，她現在，也只能先當這個“賊”了。
欲知穆鎏曦將如何行事，能否藉著這次機會取得團伙的信任，又會發現怎樣的驚天秘密，且聽下回分解。
