10月20日一早，吳勝之便帶著家人，與吳金川遺骨，一併上了租來的馬車上，此時吳勝之突然下車來，從身上的布袋裡拿出一個小布袋，當著送行的朱文才、李大毛等人微笑著遞給馬榮貴：“這是我這些年全部積蓄的一半，一百塊大洋先放你這兒給我保管著，我回來時也好有用的。”
馬榮貴一下子就愣住了，心想，都說三年清知府，十萬雪花銀。這吳勝之這幾年，還過得還真是清貧呢。
馬榮貴用手一擋：“大人！你還是帶在身上吧，老母病在床頭上，你回去不花錢嗎？你回來時，你就不要擔心用度了，有我馬榮貴吃的就有你吃的，再說......”
說到這裡，馬榮貴停頓了下來，因為馬榮貴知道這吳勝之回去後也許再也回不來了。
吳勝芝聽後也覺得有道理，已沒有推辭，把那一百大洋裝進了那系在身上的袋子裡也就上了車，
一輛車，朝著晨霧中遠去，馬榮貴等站在路旁，車輛在視線中消失，眾人才轉身離去。
這時朱文才一臉神秘地追問馬榮貴：“剛才你與吳大人對話後面沒說完的‘再說’是什麼意思。
馬榮貴一聽，當然不能說時局馬上變了，朝廷馬上就沒有了，吳縣令也不會再有機會當他這個縣令了。就笑著敷衍了朱文才一句，“再說我馬榮貴還負責不起他幾月的生活費不成。”
朱文才當然相信馬榮貴是有這個能力的，他現在也算是小有成就的富人之家了。
眾人返回縣衙時，周明軍已經帶著不少人在在縣衙等著他們了，周明軍一臉不高興地看著大家，好像人人都欠著他債似的。他陰陽怪氣地跑噴出了一句：“當下縣裡這麼多事等著咱們去做，你們倒好，去送一個；回家探親的縣令，這可是以公費私啊！”
馬榮貴臉上不動聲色，走上前開口道：“周典使這話就不對了，吳大人在任這些年勞心費力，回去探親，臨走我們同僚送一程，不過是盡一點本分罷了。”
周明軍聞言嗤笑一聲，斜著眼睛掃了馬榮貴一圈：“盡本分？我看某些人是心裡早就打好了自己的小算盤吧？”
周圍送行的眾人聽見這話臉色都變了，李大毛當場就要發作，被馬榮貴悄悄抬手攔住。馬榮貴看著周明軍，不緊不慢地開口：“眼下縣裡要做的事是不少，但了緊要的事怕是你家遇匪安吧？”
周明軍被馬榮貴不軟不硬頂了一句，噎得說不出話，甩了甩袖子，哼了一聲就坐到了自己的位置去了。按理，他們這些人是要等坐到正案桌上，他們才能分頭按次序入座，顯然他周明軍是沒把馬榮貴這個娃娃代縣令放在眼裡。
朱文才才皺著眉小聲對馬榮貴說：“這姓周的最近越來越張狂，今天不知道他又要搞什麼么蛾子呢。”
馬榮貴只是淡淡一笑，沒有接朱文才的話，回頭對喜玉婷說了一句：“彭小姐，通知下去，馬上開縣衙議事會。”
會議開始，馬榮貴便讓大家各自談談下一步的工作打算。朱文才首先介紹了教育系統的情況：“目前學校運轉正常，尤其是新招聘的教員工作熱情都很高，鄉下各學校也有了新的活力。但後續經費必須跟上，不然運作起來就會困難。”
接著，錢糧戶房彙報了本月錢糧出納情況，稱縣衙存銀尚可維持三個月用度，雖然比前期有所增加，要滿足現下的開銷，還是有些捉襟見肘，詢問是否加徵商戶營業稅以增收存銀儲備。
馬榮貴聽完擺了擺手：“眼下我們老給人心一點安穩，再加稅只會逼得商家出走，我們不是要增加稅收，而是要減輕稅金，讓更多的商販願意來我們縣裡做生意才對，這叫廣種薄收，這樣，我們的稅收不但不會減少，而且應該還會增加，具體如何減稅，戶房下去拿出文案，明天送我審定。”
輪到周明軍說話的時候，他往椅背上一靠，斜著身子蹺著二郎腿，慢悠悠開口說：“城防的事雖現在不用我操心了，但城外老百姓對匪患如此猖獗大為不滿。都說百姓是水，咱們是舟，水能載舟亦能覆舟，這事咱們縣得好好斟酌思考，不然百姓到時可能會到縣衙大院來請願，那就不好了。”
李大毛站了起來，笑著看向馬榮貴，又看了看周明軍：“城外匪患是有些猖獗，但這也不是一日之功，冰凍三尺非一日之寒。這麼多年來，請問周典使在剿匪上取得了哪些成功經驗？能否談談，也讓我們這些晚輩長長見識？畢竟我們接手這項工作還沒幾日。”
大家都知道李大毛這番話，是故意針對周明軍說的。在他主管這項工作時，送糧上去被搶，縣城還被土匪光顧過幾次。要說他有什麼成功經驗，那就是推擋的經驗了，每次都說土匪人員眾多，個個都是亡命之徒，加之行動詭秘，防不勝防。
可人家縣巡警所才成立沒幾日，就取得了兩次決定性勝利。第一次是送秋糧上繳時巧妙佈陣，擊斃七個匪徒，繳獲八支漢陽造；第二次是安馬兩家結婚隊伍過黑松林，縣巡警精心組織、排程得當，擊斃八個匪徒，繳獲八支漢陽造。
兩次戰果都是老百姓有目共睹的，也正是這兩次打匪行動的成功，讓縣城來往做生意的人日益增多。
眾人目光一下子全集中到周明軍身上，他如芒刺在背，一時有些慌了神，不知如何作答，臉漲得通紅，像上茅廁大便不通給憋的一樣。
他一時氣急敗壞地看著李大毛：“李隊長，這你這話是什麼意思？我當時是什麼裝備，你們現在是什麼裝備，我當時要有漢陽造，有左輪手槍，還愁消滅不了匪患嗎？”
李大毛也生氣地懟了回去：“是的，我們現在是有漢陽造，但現在土匪也有機關槍和漢陽造了啊。”
見兩人爭執不下，馬榮貴一拍驚堂木，兩人頓時不吭聲了。
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