“災年本就民不聊生，若再遇地方大戶催租逼債、層層私加攤派，貧苦百姓走投無路、求生無門，萬般無奈之下，只能捨棄家業、遁入深山、投奔山寨以求活命。”
“鄙人常年駐守山村，親眼所見：世間從無天生好亂、天生為匪的百姓，皆是活路斷絕、求生無路，方才被逼落草。懇請官府嚴整鄉規、約束地主鄉紳，災年強制減租、荒年豁免課稅，體恤底層百姓艱難，讓鄉民有安身立命之本，自然無人願意鋌而走險、作亂為匪。”
三位學界賢達依次獻策，句句貼合實情、直擊病根，堂內鄉紳富商紛紛點頭認同。
此時，德高望重的安發富緩步出列，身為馬榮貴至親長輩、縣域開明善紳，發言公允坦蕩、一心為民。
“賢婿主政我縣，心繫蒼生、思慮深遠，不以殺伐治亂世，專求固本安民，老夫深感欣慰。”
“老夫坐擁田產數十年，一生恪守本心、體恤佃戶，從不苛租逼債、盤剝鄉民。今日直言實情：我縣匪患氾濫、屢剿不滅，大半非匪寇兇悍，乃是人禍積怨、民怨沸騰所致。”
“不少鄉間小地主、劣紳唯利是圖、目光短淺，只顧一己私利搜刮盤剝，災年不減租、荒年不放糧，平日裡層層私加攤派、步步壓榨底層。老實佃民終年勞作卻衣食無著、負債累累，生路被徹底堵死，萬般無奈之下，方才棄家從匪、落草作亂。”
“老夫今日當眾立諾：自今日起，安家所有田畝，逢災必減、遇荒必免，常年接濟孤寡老弱、幫扶貧苦流民，絕不催逼窮債、壓榨佃戶。同時老夫率先捐糧捐銀，協助官府安撫流民、安置貧民，不讓一戶百姓因貧作亂、因苦為匪。為官體恤蒼生，為紳守護鄉里，方能長治久安。”
安發富言辭懇切、大公無私，滿堂眾人無不敬重。
緊隨其後，葉文峰上前躬身，雖是至親，在公堂之上依舊恪守禮數、稱呼嚴謹。
“馬大人，老夫直言一句千古至理：亂世匪寇橫行，不在於匪勢兇狠，而在於民生疾苦、人心寒涼。”
“鄉中大戶若只顧私利、肆意盤剝，底層小民便無立足生路；小民無生路，縣域便無真安穩，匪患便永無斷絕之日。葉家世代安居此地，受一方水土滋養、承一方百姓包容，自當為民表率。”
“今日老夫當眾表態：葉家所轄全部田產，對貧困農戶、受災鄉民一律酌情減租、緩租免息，安分耕作、勤儉守家的百姓，絕不半分苛待。同時，老夫願牽頭聯絡城內各大富商，籌措善款、平抑物價、賑濟貧民，穩住民生根本、安撫底層民心。”
“民心安，則匪患絕；民怨積，則盜寇生。此理亙古不變。”
兩位頂級鄉賢率先表態安民，堂上一眾中小鄉紳、商鋪富商紛紛附和響應，接連承諾體恤鄉民、減免苛租、杜絕盤剝，全力配合官府維穩安民。
眾人獻策表態完畢，大堂再度肅穆，所有目光盡數匯聚於馬榮貴一身，靜待他總結定策、頒佈政令。
馬榮貴緩緩起身，身姿挺拔沉穩，目光掃過滿堂學界、鄉紳、商紳眾人，字字鏗鏘、落地有聲。
“今日諸位暢所欲言、各陳利弊，文武互補、情理兼具，讓本官徹底勘破我縣匪患屢剿不滅的真正癥結。”
“匪寇殺之不盡、剿之不絕，從來不是官軍戰力不足、殺伐不厲，根本在於民生無依、教化缺失、人心不安、貧富失衡。誠然世間不乏少數好逸惡勞、貪圖私利之輩甘願為匪，但終究是極少數，絕大部分匪眾，皆是被逼無路的本分良民。”
“自此日起，我縣徹底扭轉剿匪思路：刀槍剿匪只為治標，安民固本方為治本；殺伐可平一時之亂，仁政可安一世太平。結合諸位良策，本官定下全縣鐵規，官、學、紳、商一體遵行、全力落實！”
“第一，善待蒼生、體恤窮苦，徹底斷絕逼民為匪的禍根。所有鄉紳地主、城鄉大戶、富商望族，必須徹底摒棄舊有私利思維，不可視百姓為魚肉、以盤剝為生計。務必主動體恤底層疾苦，災年減租、荒年免息、幫扶貧弱，切實解決百姓衣食溫飽、生存安居難題。我們終日畏懼匪患作亂，卻不知多數匪寇，皆是我輩層層苛壓、步步逼迫而成。善待百姓，便是善待自身、守住安穩。”
“第二，大興教化、以學止亂，正本清源端正民風。由勸學所朱文才全權統籌，羅俊才、胡少德諸位校長全力配合，深耕鄉野教化，普及國法道義、破除匪寇謠言，安置閒散青年、教化懵懂鄉民。讓山野有正氣、少年有歸宿、民心有底線，從思想根源杜絕附匪作亂。”
“第三，官紳同心、富商安民，凝聚全域共治之力。以安發富、葉文峰二位鄉賢為表率，所有地方大戶主動紓困濟貧、幫扶鄉里，嚴守鄉規民約、杜絕私租苛派，官不擾民、紳不害民、商不剝民，徹底掐斷匪患滋生的民生源頭。”
“第四，全域統籌、聯防共治，文武並進標本兼治。文治安民固本，武備守土維穩，層層設防、處處維穩，讓殘匪無處藏匿、新匪無從滋生。”
“從今往後，我縣摒棄只殺不撫、只剿不安的短視之舉，以仁政治鄉里、以厚愛安百姓、以共治絕匪患。萬眾一心、同心同德，徹底根除百年匪患，還全縣父老一片安居樂業、安穩太平的清朗山河！”
一番政令振聾發聵、深入人心。
滿堂眾人齊齊躬身拱手，聲震大堂、人心歸一：
“謹遵大人政令！同心安民，徹底剿匪，守護一方太平！”
