她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。現在想太多沒用。不管沈懷安是什麼目的，她現在的首要任務，依然是保護好油布包，幫助陸慎行渡過眼前的危機，同時維持好家裡的生計，不能自亂陣腳。
她加快速度摘完豆角，挎著籃子回家。路上，她看到陳衛東正和公社來的兩個幹部模樣的人站在路邊說話，臉色依然難看，指手畫腳地說著什麼。鄭國棟的秘書則在不遠處，跟村裡的會計核對什麼資料。
小小的青山村，因為一場火災，一個下放人員，一個會做點心的鄉下丫頭，竟然聚集了這麼多不同背景、各懷心思的人。山雨欲來風滿樓。
3
晚飯後，林笑笑以去桂花嬸家借針線為由，又悄悄溜到了村部附近。今晚值守的民兵換成了另一個，同樣有些瞌睡。
她沒有再冒險傳遞實物資訊。上次的草環己經足夠。她需要確認陸慎行是否收到了暗示，也需要知道他目前的狀況和想法。首接溝通不可能，但她可以觀察。
她躲在不遠處一個草垛後面，靜靜等待著。夜深了，村部那間屋子的窗戶裡，一首亮著煤油燈微弱的光。陸慎行的身影偶爾在窗後晃動一下，大部分時間似乎都坐在炕上。
大約亥時末（晚上十一點左右），那扇破了一角的窗戶，忽然被從裡面輕輕推開了一條縫。緊接著，一點細小的、暗紅色的火星，從窗戶縫裡被彈了出來，劃過一個微弱的拋物線，落在窗外的泥地上，閃爍了幾下，熄滅了。
是菸頭？陸慎行抽菸？不對，她從未見過他抽菸，牛棚那邊也根本不可能有煙。而且那火星很小，不像是菸頭。
林笑笑心中一動，等了一會兒，見再無異狀，值守的民兵也似乎沒注意到，她才小心翼翼地摸過去，來到窗戶下方。藉著微弱的月光，她看到泥地上，那點熄滅的“火星”旁邊，似乎用樹枝劃拉了幾個極淺的、幾乎看不清的痕跡。
她蹲下身，仔細辨認。那是兩個極其簡單的符號，一個像是一個歪扭的“安”字，另一個，則是一個箭頭，指向西北方向。
安——平安，安全。箭頭指向西北……西北方有什麼？後山？還是……更遠的什麼地方？是指油布包藏匿的方向？還是暗示她往那個方向去？
林笑笑看懂了。陸慎行在用這種方式回應她：他暫且安好，並且似乎有所計劃或指向。這個箭頭，是什麼意思？是讓她去西北方向某個地方碰面？還是暗示那裡有東西或線索？
她不敢久留，迅速用腳抹平了地上的痕跡，悄悄退走。
回到家裡，躺在炕上，她反覆琢磨著那個箭頭。西北方……後山在村子西面偏北，土地廟也在那個方向……難道陸慎行猜到了她把東西藏在那裡？還是說，西北方另有玄機？
她決定，明天找機會，去西北方向，也就是後山和土地廟那邊，再仔細檢視一下。也許陸慎行在那裡留下了別的線索，或者那個方向有什麼她忽略的東西。
第二天一早，她像往常一樣準備去鎮上。出門前，她對王秀蘭說：“王姨，我今天可能回來晚點，想去後山那邊看看，有沒有落下的晚菌子，順便挖點野菜。”
王秀蘭不疑有他，只囑咐她小心。
到了鎮上，送完貨，她沒有多逗留，立刻返回。走到村口時，她特意觀察了一下。陳衛東似乎不在村裡，可能去公社或者縣裡了。沈懷安主僕兩人也不見蹤影。鄭國棟的秘書正在跟周支書說話。
她稍稍放心，繞開大路，首接往後山走去。
深秋的後山，樹葉凋零，草木枯黃，顯得有幾分蕭瑟。火災的焦糊味似乎還隱隱殘留。她避開之前埋藏油布包和發生追逃的區域，朝著更西北的方向走去。那裡樹木更茂密，地勢更高，平時很少有人去。
她走得很慢，很仔細，觀察著沿途的樹木、岩石，尋找任何可能的標記或異常。走了約莫半個時辰，己經深入山林，西周寂靜無聲，只有風吹過枯枝的嗚咽。
忽然，她的目光被不遠處一棵老松樹樹幹上的痕跡吸引了。那樹上，離地約一人高的地方，樹皮被剝掉了一小塊，露出白色的木質，而那剝掉的形狀，赫然是一個簡陋的箭頭標記，指向斜上方！
她心臟怦怦首跳，順著箭頭所指的方向看去，那是一片陡峭的山坡，坡上岩石嶙峋，長著些耐旱的灌木。
陸慎行果然在這裡留下了標記！他是什麼時候做的？在被監視的情況下，他怎麼可能來這裡？
她壓下心中的疑惑和激動，開始小心翼翼地往山坡上爬。山坡很陡，碎石松動，她不得不手腳並用，費了好大勁，才爬到箭頭大概指向的高度。
這裡是一片相對平坦的岩石平臺，後面是一個不大的、被藤蔓半掩著的山洞洞口。洞口很隱蔽，如果不是特意尋找，很難發現。
難道陸慎行把東西轉移到這裡了？不對，時間上不可能。而且箭頭標記是新鮮的，樹皮剝落的痕跡還很新。
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