“未必是帶走。”沈昭寧看著廊下被水泡開的灰痕，“也可能只是讓人以為他走了。賬房管事留下外衫和鞋，身上若換了洗衣房的舊短褐，便能混在搬水的人裡過一道門。”
“那錢六呢？”
沈昭寧沒有立刻答。錢六的牌子被人用過，白條也有人仿過，偏偏錢六本人不見了。若說他全然無辜，太巧；若說他一手安排，又不必把自己的名字留得這樣顯眼。
老太太院裡，趙管事還跪著。沈明姝坐在側邊，手裡的帕子攥得很緊，見沈昭寧回來，先開口道：“外院可有訊息了？若真有人借錢六的牌子行事，二房也該避嫌，我願陪祖母等查清。”
她說得得體，半點不替趙管事強辯。
沈昭寧把洗衣房借衣簿放到案上：“有人拿錢六的臨時牌，在洗衣房借了舊短褐和皂角水，還洗過一張帶硃砂邊的厚紙。那張紙多半和耳房門檻邊的紙屑同源。”
趙管事低著頭，沒出聲。
老太太問：“這和借來的銀子有什麼干係？”
沈昭寧讓青黛把藥材賬、內宅月支冊和錢六白條一併攤開。幾本賬冊被火燻過，邊角卷著，翻動時有細灰落在案上。她指著三月初五之後的一行：“這裡少了西兩半銀子，前頭被拆成繡帷、炭銀和藥材損耗，賬面看著散。可錢六白條上，恰好有一筆借支，也是西兩半。”
沈明姝終於抬眼：“錢六母親有病，借銀並不稀奇。”
“不稀奇。”沈昭寧道，“稀奇的是，他借銀的日子在補陶記銀子之後，批銀的人卻寫在前一日。一個跑腿小吏，能讓賬房替他倒寫日期，還能讓二院趙管事替他取藥煲油布？”
趙管事額上冒出汗來：“奴才沒有替他取，是二院修鎖要用。”
“修鎖用的是藥煲，補賬用的是錢六，缺口用的是借銀。”沈昭寧沒有提高聲音，“三件事若各說各的，確實都能圓。可它們偏在同一天前後，銀數又一錢不差。”
老太太的手壓在扶手上，指節泛白。
沈明姝低聲道：“昭寧，你只能證明賬房把錢六的借支做假，不能證明二房吞了公中的銀。”
“我正是這麼說。”沈昭寧看向她，“所以今日不問吞銀，只問借銀。把二房近三個月替下人墊支的私賬拿來，與公中借支簿相對。若只是錢六一筆，二姐姐也好替趙管事洗清。”
這一步退得規矩，卻比方才逼問更難躲。沈明姝沉默片刻，才道：“私賬是各房內賬，不便隨意外傳。”
老太太冷聲道：“傳到我這裡，也叫外傳？”
屋裡沒人再敢說話。過了許久，沈明姝才讓身邊丫鬟回二院取賬。那丫鬟走得急，裙角帶起門邊一點灰。沈昭寧看著她離開，心裡反而沒有輕鬆。
因為趙管事的汗出得太快了。
若西兩半隻是填藥材賬的口子，他不該怕到這個地步。真正讓他慌的，或許不是這一筆，而是二房私賬裡有別的名字，經不起老太太親眼翻。
半個時辰後，二院私賬送到。沈明姝親手遞上去，神色仍穩：“祖母請看。二房確有墊支，但多是下人生病、婚喪往來，並無逾矩。”
老太太沒翻，先推給沈昭寧。
沈昭寧翻得很慢。前幾頁果然都是零碎小賬，數目不大，理由也尋常。首到三月初七一行，她的指尖停住。那一欄寫著借支，姓名處卻只落了一個“陶”字，後頭沒有鋪名，也沒有來由，銀數不是西兩半，是整整三十兩。
青黛在旁邊看見，輕吸了一口氣。
沈明姝這次沒有搶著解釋。她看著那一行字，像也第一次發現它夾在賬裡。趙管事伏在地上，額頭幾乎貼到青磚。
老太太問：“這陶，是陶記瓦器，還是陶進？”
無人應聲。
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