開獵前，少年隊先在柵內小跑一圈。栗影起步慢，沈景舟夾了兩次馬腹，它才不慌不忙地跟上隊尾。旁邊那幾個少年笑他，他咬著牙沒有理，只把韁繩收得更穩。
行到第二圈時，最前頭一匹棗紅馬忽然偏了半步。
先是一聲短促的鈴響，接著那馬猛地揚頭，前蹄幾乎擦著柵欄踢起一片泥。騎在上面的少年沒坐穩，身子往側邊一歪，護從撲上去牽韁，場邊立刻亂了起來。獵官喝令停馬，旗手也急急壓下紅旗，幾匹馬受驚似的跟著踏動，鈴聲一時散在霧裡，聽得人心裡發緊。
沈景舟離得不算近。栗影聽見動靜，先停了一下，隨即自己往外讓開半個身位。沈景舟臉色發白，卻還記得沈昭寧說過的話，沒有硬拽右手，只順著馬頭輕輕壓住韁。老馬頭在場邊追了兩步，又生生停下，沒有越過獵官畫出的白線。
沈昭寧攥著袖口，掌心裡全是汗。
那匹棗紅馬很快被按住，少年也只是蹭破了手肘。掌廄親自過去查，先摸馬口，再看蹄鐵，最後在鞍前右環上停了一停。那枚青玉鈴掛在那裡，紅繩被拽得極緊，繩尾不知何時繞進了旁邊的束帶裡，馬一抬頭，鈴身便一下一下撞著鞍骨。
“誰系的？”掌廄沉聲問。
小吏嚇得跪下：“都是按舊例系的，小的一個一個打結，沒敢亂來。”
那少年疼得眼眶發紅，還在咬牙：“方才有人替我緊過腹帶。”
場邊一下安靜了許多。獵官問他是誰，他卻答不上來，只說是個戴灰氈帽的內苑馬伕，彎腰很快，像是見他腹帶鬆了才順手幫忙。可今日內苑馬伕大多都戴灰氈帽，柵門前人來人往，誰也不能立刻把人點出來。
沈懷章聽完，臉色沉了下去。他沒有看沈昭寧，只對韓平低聲吩咐：“記下時辰、位置和那匹馬的名字。別靠近，先看獵官怎麼處置。”
沈昭寧的目光卻還落在那枚青玉鈴上。
不是毒，不是瘋馬，也不是新韁。至少眼下看起來，只是一根繞錯的紅繩，一次順手緊腹帶，一個所有年少騎手都會領到的舊物。可若方才出事的人是沈景舟，旁人最多說他騎術不穩，或說栗影舊鞍本就不牢。青玉鈴會被當成內苑舊例收回匣中，連多問一句都顯得小題大做。
她忽然想起前世那半枚碎鈴上的黑色斷口。那時她以為是血泥染黑，如今回想，斷繩處也許本來就被什麼東西磨過、勒過，只是她沒有來得及看清。
“姐姐。”
沈景舟己經被護從帶回場邊。他翻身下馬時腿有些發僵，卻還努力裝得若無其事，“我沒拽錯。”
沈昭寧抬手替他把歪掉的護腕繫好。她本想說“我看見了”，話到嘴邊，只剩下一句：“嗯，記住剛才怎麼讓馬的。”
沈景舟一愣，隨即點頭。
獵官很快宣佈少年隊暫緩入林，先換外圈平道。受驚的棗紅馬被牽走，那枚青玉鈴也被單獨裝進一隻小布袋，等掌廄回頭再問。場面看似穩住了，觀棚裡卻己經有竊竊私語傳開，說春獵剛開便有馬驚，不是好兆頭。
沈昭寧站在棚影下，看著霧氣一點點散開。栗影還在白線外低頭嚼草，左側那枚青玉鈴安安靜靜，紅繩尾端壓在舊皮環裡，沒有亂動。
前世她記得沈景舟死於秋獵，記得黑馬，記得斷韁，也記得那半枚碎鈴。可今日站在這裡，她第一次不敢把這些記憶照原樣擺上來。
也許錯的不是死局，而是她以為自己看清了死局。
遠處獵官重新舉起紅旗，少年隊要改道入場。沈景舟牽著栗影回頭看她，隔著霧和人聲，朝她很輕地點了一下頭。
沈昭寧沒有叫住他。
她只看向柵門邊那排戴灰氈帽的馬伕。人群裡有一個背影正彎腰整理繩索，左腳落地時，比右腳慢了半拍。
