次日一早，侯府前院的長案上多了兩本冊子。
一本是內苑送來的發帽簿，另一本是水房的差事簿。沈景舟坐在案邊，手裡捏著一支細筆，把遞水小廝的名字圈了三回，又在旁邊寫下“取熱湯”西個字。那西個字落得歪，像是筆鋒被什麼絆了一下。
“你把他前後的時辰都抄出來。”沈昭寧道，“只抄原話，別先替他排路。”
沈景舟抬頭：“可他既然去了熱湯房，木桶卻在水溝邊，肯定是往牆外跑了。”
“肯定？”
他被問得一頓，低頭把“肯定”劃掉，換成“可能”。寫完後又不甘心地說：“那他總該知道銅釦怎麼來的。”
“也可能有人把知道的東西塞進他的桶裡，再讓他消失。”
沈景舟皺了皺鼻子：“你什麼都能說成兩種。”
“查賬的人若只留一種，賬就很快會替他改成另一種。”
這句話是沈懷章常說的。沈景舟聽出來了，沒再頂嘴，只把發帽簿翻到“西棚三”那一頁。帽主遞水小廝，領用時辰在起跑前兩刻；許盛換帽的記錄卻只寫了“臨時借用”，沒有經手人，也沒有歸還時辰。墨色比周圍的字淺，像是後來補上去的。
韓平從廊下進來，手裡還沾著晨露：“大爺讓姑娘先別把這兩冊送出去。內苑那邊來人了，說寧王府的謝臨在側門等著。”
沈景舟立刻抬起頭：“寧王也來？”
“只來了謝臨。”韓平道，“他說殿下人在外院茶室，想見大爺，也要看昨日獵場的抄本。”
沈懷章正在書房與內苑來使說話，未必有空。沈昭寧合上水房冊，先讓韓平把沈景舟寫過的那一頁收進匣裡，才往外院走。她沒有料到蕭硯川會在這時候插手。獵場的事剛被內苑按住一半，侯府若再把寧王牽進來，旁人看見的便不只是一個少年受傷。
茶室門半掩著。蕭硯川站在窗邊，桌上攤著一張舊紙，邊角壓著枚黑石。他沒有穿朝服，袖口沾了些灰，像剛從城北迴來。
“沈姑娘。”他回過身，“聽說你們在查一頂帽子。”
“我們查的是帽簿。”沈昭寧在他對面坐下，“帽子只是其中一項。”
“那便好。”蕭硯川把舊紙推過來，“這張是順昌記去年冬天的散貨抄單，謝臨昨夜從北門外一箇舊腳伕手裡換來的。原單己經不在，抄單隻剩半頁。”
紙上只有幾行：戊三轉，舊藥料七袋；西倉重分；馬具雜物三件；紅麻繩一捆。最末一行被水洇開，只能看見“西棚”兩個字，後面的數字缺了一角。
沈昭寧沒有伸手，只問：“這能證明順昌記碰過內苑的馬具？”
“不能。”
他答得很快，倒讓她多看了一眼。
“它只能證明，順昌記在去年冬天把舊藥料和一些不入藥賬的雜物放在同一趟貨裡。至於‘西棚’是倉棚、馬棚，還是某個人的記號，抄單說不清。”蕭硯川道，“我查到這半頁，是因為昨夜有人在北門外找那名腳伕。他沒找到人，卻把腳伕住處翻了一遍。”
“你的人攔下了？”
“攔下一個趕車的，不是翻屋的人。”
他又取出一小片油紙。油紙上沾著乾紅麻纖維，還有幾粒發白的藥渣。沈昭寧以指背靠近聞了聞，藥味淡，混著馬汗和舊油，和長公主府送回的新韁繩上的氣味相近，卻不能據此認作同一處。
“所以你懷疑獵場的事和舊庫藥料有關？”她問。
“我懷疑有人借一條己經用熟的轉運路，臨時借了內苑的差事。”蕭硯川道，“動馬具也許是為了害人，也許只是為了逼某個經手人換位置。兩種結果，都能替後面的貨留出空檔。”
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