第二折戲唱到一半，前院忽然來人請沈懷章。
來的是門房的老僕，平日最穩重的一個，此刻袖口沾著灰，進壽安堂時先看了老太太一眼，才低聲道：“侯爺，方才取車駕名冊複核，西姑太太車駕那一頁附單，不見了。”
屋裡沒有立刻亂起來。外頭鑼鼓正急，唱詞隔著窗紙送進來，恰好遮住了老僕最後幾個字。沈昭寧把手邊的描本壓住，問：“是不見，還是換了？”
老僕喉結動了動：“原冊還在，夾頁不在。小的們翻到西姑太太那一欄，只剩正頁，上頭寫壽屏一架、果盒兩擔、戲衣三箱，隨車人等六名。先前韓護衛抄回來的那張裡，另有抬箱人阿灰一名，保人欄空著。”
沈懷章接過名冊。冊頁紙邊被揉過，原本夾附單的兩處針孔還在，只是線己經被人抽掉，孔邊乾乾淨淨，像從來沒壓過紙。若不是韓平先送回薄紙，眼下誰也不能指著門房原冊說多出過一個人。
這比丟了一件壽禮更麻煩。壽禮丟了可以尋箱、問腳伕；名冊附頁丟了，便只剩侯府自己人的一份抄紙。族親若要護短，只消問一句“誰看見原件”，沈家便要先解釋為何盯著親戚車駕。
沈明姝站在老太太身側，低聲道：“門房今日人來人往，許是夾頁被風帶落，未必就是失竊。再說韓護衛抄回的薄紙還在，也不算全無憑據。”
沈昭寧沒有接她的話。她看向門房老僕：“誰最後碰過原冊？”
“門上週順記車，李貴報箱，韓護衛取冊時，小的在旁邊翻頁。後來前院要騰地方放壽屏，冊子收回門房案上。再開時，附頁便沒了。”老僕說到這裡，聲音更低，“中間西姑太太家的鄭嬤嬤來過，說自家車馬數錯，要看一眼有沒有多報。”
鄭嬤嬤正是叫走小豆子的那個嬤嬤。
沈景舟握著筆，差點把墨點落到紙上。他忍了忍，還是問：“她看冊子時沒人守？”
老僕忙道：“有人。她只站在案外看，沒伸手翻。旁邊還有兩個抬壽屏的短褐漢子，一個替她扶箱角，一個端茶。門上擠得厲害，小的們沒敢推搡客人跟前的人。”
話說到這裡，再追“為什麼沒守好”己沒多少用處。沈昭寧聽見戲臺那邊一陣叫好，像有人故意把熱鬧鋪滿整座院子。她把韓平抄回來的薄紙展開，紙上“阿灰”兩個字寫得急，保人欄空白處留了半寸餘白。這個餘白原本可以逼門房、車伕、族親長隨一一落名，如今卻成了容易被反咬的地方。
老太太將佛珠擱到案上：“去請西姑太太。”
周嬤嬤遲疑了一下：“老太太，西姑太太方才才換了衣裳，正陪三老太爺家的女眷聽戲。”
“請。”老太太道，“說我這裡丟了東西。”
人來得比沈昭寧想得快。西姑太太沈玉容嫁出去多年，眉眼裡還留著沈家人的利落，進門時身後跟著鄭嬤嬤和兩個丫鬟。她先向老太太行禮，才問：“聽說壽安堂丟了東西？是我的人添亂了？”
鄭嬤嬤臉上己有不悅，搶著道：“老太太明鑑，奴婢不過去後棚認戲衣，又去門房核箱數。姑娘們查壽禮，奴婢原不敢多問，可若連族親帶來的箱籠都要疑，傳出去只怕不好聽。”
她說得很周全，連“姑娘們”三個字都放得輕，卻把沈昭寧推到了小輩多疑的位置上。
沈昭寧把名冊推到西姑太太面前：“今日不是查姑母的壽禮，是查有人借姑母車駕進府。門房原有一張隨車抬箱附頁，記著一個保人為空的阿灰。現在附頁被抽走，只剩這份抄紙。”
西姑太太低頭看了片刻，先沒問阿灰是誰，反而問鄭嬤嬤：“你去門房時，看見附頁沒有？”
鄭嬤嬤愣了愣：“奴婢只看箱數，沒留意什麼附頁。”
“你叫小豆子去認戲衣時，可問過三隻小匣？”
“族裡也帶了藥材壽禮，奴婢怕混了，隨口問一句。”鄭嬤嬤說到後半句，語氣己有些硬，“這也是為西姑太太周全。”
西姑太太看她一眼，沒有發作。她走到窗邊，望向前院。壽屏高大，正靠在廊下，金漆福字被日頭照得晃眼。兩個短褐漢子守在旁邊，其中一個正彎腰去整理屏後繩結，右手縮在袖中，只露出半截指尖。
“那兩個抬屏的是誰家的？”西姑太太問。
鄭嬤嬤忙跟過去看：“是臨時僱的腳伕。城南路不好走，長隨在橋口添了兩個人，不然壽屏抬不進來。”
“保人是誰？”
。來上不答嬤嬤鄭
。住擋被又倒反口缺的正真，灰阿是不若人那；團一會全伕腳、班戲、眷院前，喊一刻此。拿去刻立人有沒寧昭沈。背手清不看也，臉清不看，影廊和紙窗著隔。眼一了看邊這往頭抬，覺所有似子漢那頭外。刻片了靜裡屋
”。列另，人的尺三前案房門過進、盒果搬、屏壽抬。箱眷搜許不，客驚許不，數箱核要，舊了丟太太老說只。人放不先門後前“：平韓咐吩，起經己章懷沈
。了去聲應平韓
”？了上頭太太姑西到疑是這爺侯“：了變於終臉嬤嬤鄭
”。走先許不也個一，伕腳時臨和隨長車隨但；碎人面下得免，必不籠箱眷。核面的我著當可儘，戲、盒果、屏壽的來帶我日今，親母“，福了福太太老向回。話的住截太太姑西”。上頭人的駕車我借到疑“
。分半開鬆氣的著繃口那裡心，太太姑西向看才這寧昭沈。口開有沒仍，停了停邊盞茶在指手，眼著垂姝明沈。地餘的人面親族拿續繼了沒便嬤嬤鄭，落一話句這
”。楚清避也的避該，楚清寫的寫該。面臉戚親掀眾當會只兒家沈得覺人讓別，以可查你，寧昭“：道只，子空的溫給有沒卻太太姑西
。下應寧昭沈”。是“
。面的家夫在是也的傷先事了出，下名己自在都人的府進車隨日今把於等便，一牌銀今如。門進人領它憑都隨長的馬車管，家孃回回每母姑，過見候時小寧昭沈，圓磨經己角邊，牌銀舊枚一是那。前案太太老到放，來下取牌對的隨己自把才這太太姑西
”。道知個一第該也我，家沈進車的我借人有若；打去回領我，懶人下是只若，親母“：道容玉沈。住止眼一太太姑西被又，勸要像，了的嬤嬤鄭。話說有沒晌半，牌枚那著看太太老
。了變時何面局日今下留能卻，誰認指不筆一這；他攔有沒，了見看寧昭沈。辰時上補行一起另，夠不得覺又完寫。尾末紙抄在寫字個西”牌對母姑“把，筆一了添頭低舟景沈
。人灰名那的過說子婆馬和黛青像不也音口，人保的行腳南城有，順阿己自稱他，名姓他問，忙幫邊那盒果到換經己，子漢褐短的手右著才方於至。的來下蹭上繩掛後背屏壽從像，金點一著沾線麻細；近相頁附冊名房門與質紙，孔針個兩著留緣邊在只，字有沒紙薄。紙薄的皺被片半和線麻細截一回拿只裡手，時報回平韓。小陣一來傳快很院前
。名罪的整完句一寫們它把許不，下記開分”辰時冊核嬤嬤鄭“和”金屏壽“”孔針紙薄“把吏書讓寧昭沈。定能不卻子漢那是就否是灰阿，真是走被頁附。夠不舊仍的住抓能
”。走再了過宴壽等，下留人的太太姑西“：道只，完聽太太老
”。楚清想遍遍一，誰過見遇前門府侯到口橋從日今把，下留也你“：高不音聲，眼一嬤嬤鄭了看。辭推有沒太太姑西
。上頭在只再不面親族，起刻一這從可；辰時的人追接首能日半了掉丟也，件原張一了掉丟。中匣進封新重被冊名房門的頁一了本那著看，口門間偏在站寧昭沈。鬧熱舊仍，鑼開戲折三第頭外
。啟開門把不得不此因人有也，來進屏壽借人有
