秦媽媽連忙親自上前替她揉肩，低聲勸道：“大娘子息怒，氣壞了身子不值得。”
“息怒？”大娘子冷笑一聲:“你讓我怎麼息怒？她當著全府的面，當著所有姑娘的面，把當年那件事翻出來說，那是什麼？那是打我的臉！是告訴所有人——我苛待庶女、不配做主母？”
“大娘子……”
“我在溫府操持庶務十幾年，哪次大大小小宴席不是我操持？二娘子現在學個樣子就敢掀桌。還有，老太太現在因著那個溫酒賤丫頭禁我足，如今連一個庶女的及笄禮都要翻出來羞辱我！”
大娘子越說越氣，一掌拍在桌上，震得茶盞叮噹作響。
秦媽媽連忙按住她的手：“太太，小點聲——隔牆有耳。”
大娘子深吸一口氣，壓下翻湧的怒意，可胸口仍劇烈起伏著。
“老太太今日這手棋，走得太絕了。”她閉了閉眼，聲音冷下來，“把權一拆為二，讓我和二房互相牽制，誰也翻不了天。既給了我面子，又不讓我碰裡子。”
“大娘子看得通透。”秦媽媽開口。
“我看得通透有什麼用？”大娘子睜開眼帶著不甘，“我原以為藉著及笄禮，能把掌家權拿回來，如今倒好——外頭的事歸我管，裡頭的事歸她管。聽起來好聽，實際呢？我不過是個管迎賓宴席的管事婆子！”
秦媽媽沉默片刻，低聲問道：“那太太打算怎麼辦？”
大娘子沒有立刻回答，端起茶盞抿了一口，眸中神色變幻不定。
片刻後，她放下茶盞，聲音恢復了平靜：“讓給孃家大嫂送的信，可有迴音了？”
站在身後的李媽媽眼睛一亮，連忙從袖中取出一封信，雙手呈上：“今日傍晚剛到的，奴婢還沒來得及呈給太太。”
秦媽媽見此，往後退了兩步。
大娘子接過信，拆開細看，燭火跳動，映在她臉上，明暗交錯，嘴角緩緩勾起一個弧度。
“明日派人將碧雲閣收拾出來。”大娘子一邊說著，一邊將信放到一邊:“明日，會來一位表姑娘。”
秦媽媽一怔：“表姑娘？是——”
“大嫂二哥的親侄女。”大娘子端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，“今年十六，及笄己過，尚未定親。相貌才情都是一等一的，在老家那邊也是出了名的賢淑。”
李媽媽眼珠一轉，瞬間明白了什麼，可又有些疑惑，壓低聲音問道：“娘子莫怪奴婢多嘴，可那邊大娘子怎麼會同意？……”
這兩人可一向不合。
大娘子唇角笑意加深，“她怎麼會不同意？她那個二哥一向沒有能力，好不容易使了點手段升了官，翻年上京。想將女兒提前送來京城，好找個夫婿。我那個好大嫂怕是己經不好意思再拒絕。剛好這次放榜，是個好機會。”
“這不，請帖不就來了？”
“原來如此。”秦媽媽恍然大悟:“奴婢定讓她們好生準備。”
“明日一早，李媽媽去碼頭接人。”李媽媽剛要答應，卻不想大娘子又變了話:“不，秦媽媽，你親自去。”
李媽媽臉色一僵，又迅速消失。
大娘子站起身，走到窗前，推開窗欞。
夜風灌入，吹得燭火搖曳。
。森森意寒中眼，院棠海在落後最，向方兒院水秋著是先
