滇軍犯川南，說起來，是川滇兩省軍閥的老賬。
滇軍一直垂涎川省的鹽井和糧倉，前兩年被川軍擋了回去，這回趁川省內鬥，劉季昭、劉白水各顧各的，滇軍第五師師長彭老虎，便動了入川的念頭。
他手下的兵常年走川滇邊，翻山越嶺如履平地，又挾著炮，來勢洶洶。滇軍來的時候，是從鹽津那邊，翻過山來的。
山字營的線報，頭一天晚上就遞到了嘉定：“滇軍第五師，兩個旅，一萬多人，帶著炮，正沿著川滇古道，往川南撲。”
周秋棠連夜召集將領，攤開輿圖。
“滇軍來勢不小。”徐鐵生道，“他們不走敘府，不走瀘州，專走川滇邊這條老道——擺明了，是要打嘉定。”
“打嘉定，圖什麼？”鐵猴問，“嘉定一不靠省城，二不靠大江，圖咱們的鹽井？”
“圖的不止鹽井。”周秋棠道，“川南九縣，是滇軍入川的糧倉。佔了嘉定，眉州、犍為、井研，都是一馬平川。滇軍要的不是一縣一城，是川南。”
“那成都呢？”鐵猴道，“劉督軍手下的兵，不也在川南駐著？”
“劉季昭的嫡系，駐在彭山。”周秋棠道，“我已經給成都發了急報。就看劉督軍，肯不肯出兵了。”
急報發出去，成都那邊，先來了一封回電：
“滇軍犯境，川南震動。著嘉定守備司令周秋棠，會同駐彭山獨立旅，合力禦敵。所部守城，不得擅離防區。”
周秋棠看了電報，冷笑一聲，遞給徐鐵生。
“徐大哥，你看明白了？”
“看明白了。”徐鐵生道，“‘會同獨立旅’是虛的，‘不得擅離防區’是實的。劉督軍的意思，是讓咱們守嘉定，獨立旅在彭山看著——滇軍打嘉定，他不出兵；咱們要是棄城，他正好治咱們的罪。”
“兩頭堵。”周秋棠道，“劉季昭這是借滇軍的刀，來磨咱們。”
“那這城，守是不守？”鐵猴急了。
“守。”周秋棠斬釘截鐵道，“滇軍打的是川南，守的不止是嘉定城。城後頭，是九縣的父老。咱們要是跑了，川南就完了。至於劉季昭打什麼算盤——城守住了，他的算盤，自然落空。”
話沒說完，門外一陣馬蹄亂響。
彭山敗了。
駐彭山的獨立旅，跟滇軍前鋒一照面，就崩了盤。那獨立旅的旅長，姓蔡，是劉季昭的遠房親戚，靠裙帶爬上來的。
滇軍前鋒還沒到，他先聽了風，帶著家眷和細軟，第一個跑出了彭山。士兵沒了主心骨，跟著亂竄，一路丟盔卸甲。
滇軍幾乎沒放幾槍，就佔了彭山。旅長帶著殘兵，撇下彭山，往北逃竄。敗兵湧過嘉定城外，一個個灰頭土臉，槍也丟了，帽子也歪了。
周秋棠攔住一個敗兵，那敗兵一條腿還瘸著，是被滇軍的馬踩的。
他哭喪著臉道：“周司令，滇軍的兵，個個跟狼一樣，見人就要搶。彭山城裡的糧，讓他們搶了個精光！”
周秋棠讓周福給他兩個大洋、一碗熱粥：“進城歇著，養好了腿，願意留下守城的，編進團練。”
敗兵捧著大洋，眼淚都下來了：“司令，小的這條命，就賣給您了！”
“滇軍到哪兒了？”
”！了里十六到不，定嘉離，鋒前的軍滇！了丟經已州眉，州眉“，道氣著兵敗那”！了州眉到……到“
”。軍滇給留能不也，了燒可寧，的走不搬，城進搬的搬能，鹽、口牲、食糧。撤裡山往，的城了不進，城進的城進能，姓百的以里十外城。野清壁堅，嚴戒城全——令傳“，道即隨，瞬一了默沉棠秋周”。里十六“
”……汗的姓百是可那，令司周“，氣涼口一吸倒齋敬趙”？燒“
”。清你比得算我，長會趙。年半們咱圍能，糧有軍滇，燒不；住不待，糧沒軍滇，了燒“，道棠秋周”。歸無本樣照姓百，了搶軍滇“
。刀大、鏢梭用就，夠不槍步——槍了領都，丁壯的場工、團商、團民。城定嘉了滿，示告的嚴戒
。深最庫金了進鎖，版底的票銀把都，房賬的行銀棠海連；份雙了備帶繃、品藥把，安濟沈的院醫民濟；口人記登、示告寫著幫，生學著帶，們生先的堂學棠海
。點點火，外城定嘉，夜當。繩一了擰，間之夜一，裡城定嘉
。土了填，咐吩的棠秋周按都，井水口幾外城連，籠了進鴨，城進趕羊豬。了燒火把一，的不挑；城進挑擔擔一，食糧的年一把，著哭們姓百
”。啊水要也裡城們咱，了來軍滇“，解不福周”？填也井，令司“
”。值，喝水沒就，城圍軍滇，了填井的外城“，道棠秋周”。井有裡城“
。炮土的製趕廠鐵讓棠秋周門幾有還，位擊的槍機，掩的壘袋沙：事工了起架，間之夜一，人著帶生鐵徐，上頭城
。片一連，火的營紮軍滇到看能，的遠遠，裡夜。向方州眉著，頭城上登棠秋周
”。千三到不，算滿打滿們咱，人多萬一軍滇。打好不，仗一這定嘉，哥大徐“，道生鐵徐對他”。了到要就天明，軍滇“
”。樣三這過不強，強再軍滇。的們咱是心人，的們咱是牆，的們咱是城“，道生鐵徐”。了夠，千三“
”。多有底到，頭石塊這定嘉——看看軍滇讓就們咱那。們咱磨軍滇讓想昭季劉“：道聲低，火片那著，頭點了點棠秋周
”。亡存共定嘉與棠秋周——亡人破城，在人在城。一民軍，城守定嘉“：令命道一了寫，紙開鋪。睡有沒，署衙到回他
”。倒不南川，存若定嘉；失盡南川，勝若軍滇“：句一了添又，久許了看字行那著盯他，完寫
