“這是我們寨主送給您的盤纏和乾糧，請您收下。”
周懷遠接過包裹，掂了掂，分量不輕。他開啟一看——裡面整整齊齊碼著幾十塊金燦燦的東西，竟是金子！除此之外，還有精細的肉乾、幹餅、水囊等路上不易變質的吃食，準備得十分周到。
他愣住了。
西、感慨
周懷遠站在原地，望著手中的金子，久久無言。
他想起父親常說的一句話：“人不可貌相，處處都有驚點。無論人是窮是富，無論身份貴賤、年齡大小、是男是女，自己的眼睛和心事，都不能用‘狗眼看人低’來衡量。”
今日之事，雖然荒誕離奇，可細細想來，那少女雖有冒犯之處，卻也算得上光明磊落。她有她的難處，她有她的需求，話說得清清楚楚，事做得明明白白。不拖泥帶水，不藏著掖著。臨走還給足了盤纏和金子，足見其人品貴重。
這樣的寨子，這樣的領頭人，值得深交。
更何況，自己還有一個血脈留在那裡。
來日方長。
周懷遠將包裹重新系好，背在身上，朝著山寨的方向深深鞠了一躬：
“多謝寨主厚贈。日後若有急事需要相助，只管派人送信到‘周雲老爺家’，在下必定鼎力相助。就此拜別各位！”
說完，他帶著幾名心腹下人，轉身大步離去。
五、一路相隨
走出很遠之後，周懷遠總覺得身後有人跟著。
他回頭看了幾次，卻什麼人也沒看到。但他行走江湖多年，首覺告訴他——確實有人在暗中跟隨。
奇怪的是，那些人似乎並無惡意。與其說是跟蹤，不如說是保護。
他心裡有了數，便不再聲張，只是默默在心中道了一聲謝。
若不是家中己有妻室，規矩是一夫一妻相伴終生；若不是寨主執意相逼，他也不會做下這等事。不過話說回來，這未必是壞事。兩家從此有了淵源，日後若能互相照應，也是一段緣分。
但願那姑娘和孩子，一切安好。
六、到家
一路平安，周懷遠終於回到了家鄉。
離家還有好幾裡地時，他便看見了熟悉的身影——幾個心腹家人，裝扮成砍柴的樵夫，正在路邊翹首以盼。見他歸來，其中一人飛快地跑回去報信，另外幾人則迎上來，接過他身上的行李，悄無聲息地引著他往家裡走。
到了家門口，又有幾個家人默不作聲地迎上來，簇擁著他快速進了院子。大門隨即關上，彷彿他從沒離開過一樣。
這一切，都是事先安排好的。
周懷遠心中感動。他知道，父親一首在等他回來，一首在暗中派人守護著這個家。
當晚，周雲老爺召集全家人，在視野開闊的閣樓上聚齊。門窗緊閉，燈火通明，所有人圍坐在一起。
周懷遠端著一杯茶，緩緩開口，將自己離家後的所見所聞、所歷所感，一五一十地說了出來。
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