“哎呦還不明白嗎？沈公子和那一位是什麼關係，說書先生又說了那位多少難聽話，這一來二去，不就結上仇了嘛！”
“……”
十樂悄聲退出來，望見波光粼粼的湖面，頓時醒悟過來沈家丫鬟說的話，也終於明白沈淵為什麼命下人在二十日之後清除池裡的殘荷，原來他早已打算好要去自首。而自己當時的小人之舉在他眼裡是否太幼稚了？可惜這些都已得不到答案了。
此案過後江寒山來過府裡，又說起這件案子。他一再說實在沒想到沈家公子才是幕後操縱者。
是啊，誰能想到呢，當夜錢闡見到一個與他長相相同的人，他自言見鬼，其實是揹著銅鏡的沈淵。而他揹著銅鏡，想必不單單是碰巧送此物去段掌櫃家中，而是為了掩飾自己的跛腿，他是為了確定錢闡撿到了紀蓍草而自己又不被發現，轉移了錢闡的注意力，忽略他的跛腿。
十樂問他沈淵被如何處置了，江寒山冷漠地說了四個字——流放百里。他雖沒行兇，卻教唆罪婦胡氏殺人難脫其罪，又是在西市內殺人驚擾了百姓。沈大人已遞交了辭呈，說是要回鄉去了。
十樂如鯁在喉，實在說不出話來。
又過了日，天氣驟然冷了下來，流霜說這幾日冷得厲害，恐怕要下雪。早早安置了烤火的爐子在房內。外頭有人叩門來報說：“林公子，方才外頭來了個人，自報說是沈府的下人來給你送東西。”
流霜問道：“哪個沈府？”
那僕人促狹地笑笑，“還不就是那個去自首的沈公子的沈府。”
十樂愕然，問道：“那人呢？”
見僕人大手一指，“只說要把這東西送給你，說完就一溜煙跑了，我聽其他人說這沈大人定於今日晌午返鄉，算一算這會兒人都到城門口了吧。”
十樂接過他推上來的包裹，流霜便打發僕人下去了。那包裹挺大，不過並不重，解開布帛，只見最上頭放的是已經解散了的魯班鎖，粗略數一數剛好二十四根榫卯。包袱中剩餘三隻木匣子，上面都雕刻出姿態不同的荷花，流霜開啟一隻，見裡面陳列出十餘個核雕，她不由驚呼說：“好精巧！”
最下面的一隻匣子尤為精巧，紫檀木為質，左右兩面全部雕勒出纏枝蓮紋花樣，外面還裝飾了一隻鍍金的暗鎖，她輕輕一扣匣子竟自動彈開了。
柳憐卿的住所在王府西面，西面是陽衰之地，在這樣的時節裡更顯深邃清冷。院外的一排綠竹早已轉黃，門庭落葉滿地，幾無人聲。
恍然間，她看見拐角處的湖邊，一抹碧綠色隨風輕曳。
柳憐卿身姿纖麗，上身穿著鵝黃色窄袖長衫，下著綠色曳地長裙，她手捧著一隻紅銅捧爐，另一隻手從丫鬟捧著的小碗裡撚出一點魚食丟進湖裡。
十樂輕聲道：“柳孺人？”
柳憐卿回過神來，這才驚覺許多魚食都灑在湖邊的石沿上。她定定看了看十樂，隨口說：“你來了。”
這話讓外人聽著像是二人早已約好了一般。
冷風漸起，那小丫鬟正站在風口處，髮髻微亂，吹得直哆嗦。見柳憐卿轉身回屋，她也忙不疊跟上，回去為十樂沏了熱茶後才出了門。
柳憐卿不說話，揀起桌上的書繼續看，十樂見她上身穿的窄衫大了不少，好像是輕輕籠在身上似的。
十樂聲音輕淺，囈語般說道：“上月二十，沈淵去大理寺自首了。”柳憐卿仍不做聲響，沒聽見似的。十樂繼續說：“沈淵善工，只因我之前誇讚過他做的東西，他便留了心。今日沈氏一家返鄉，沈家下人送來一隻包裹，裡面卻多了個東西。想必是那手忙腳亂的下人誤將匣子給我了，但我想這該是沈淵打算給你的東西。”
她推過一隻匣子，柳憐卿的眼光從書上落到匣子上，久久不語。
“與這匣子一同送來的還有許多核雕，裡面有不少有意思的人物，少年放紙鳶，少女摘荷花，一須一發巧奪天工。今日忘了，得空了我送來給你。”
柳憐卿頓時放下書說道：“不必了。”
十樂心中多為沈淵不值，又說：“怎麼不必呢？這可都是你們幼時最喜歡做的事了。”
柳憐卿身形微顫，“你——”
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