姜辭優沒說話。她翻了個身，把臉埋進枕頭。她忽然覺得，謝危行也怕。他只是不說。他把所有害怕都擦進那套舊騎裝裡。一下，一下。像要把這宮裡的雪都擦乾淨。
“謝危行。”她極輕地說，“你讓我留下。可你不知道，我比這宮裡誰都更想跟去。不是想當你的軟肋。是想當你的後手。你分心就分心吧。至少我還在。”
窗外，風聲更大了。像北苑的號角，已經隱隱吹了過來。
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秋獵的訊息，同樣落在了東宮。
周景琰聽完周先生的話，正在燈下看一張北苑圍場的輿圖。那圖極細，山勢、密林、水澗都標得清楚。他手指點在圍場東南角一處，問：“這裡，便是方邈看好的地方？”
周先生道：“是。那處林子密，地上有舊獵溝。謝危行若被引進去，馬進不去，人轉不開。方先生已經讓人去探過三次。溝裡有水，半尺深。人若跌進去，再想上來，就得丟兵器。”
周景琰“嗯”了一聲，像在聽一件極平常的事。他道：“謝危行不是會追獵物的人。他進了圍場，也只會待在外圈。要把他逼進那片林子，不能只靠驅趕。得有個他非追不可的理由。”
“所以方先生提議，用獵場裡的‘事故’。先放一匹驚馬，撞散他的隨從，再讓其中一人慌不擇路，往東南林子裡跑。謝危行若不肯進，就讓他身邊那個小宮女進。”周先生頓了頓，“可殿下不是說，那丫頭先不動嗎？”
“那是從前。”周景琰道，“如今沈鶴被都察院拖著，謝危行又傷著。這樣的機會不多。那丫頭是謝危行的眼睛，也是他的韁繩。只要她在林子裡，謝危行就會進去。他進去了，後頭的事，就不用咱們動手。”
他說著，從案下取出一隻極小的瓷瓶。瓶身無字，封著蠟。
他把瓷瓶推到周先生面前：“這是方邈調的。不是毒。是引獸的藥粉。獵場裡那些沒拔掉爪牙的大傢伙，聞了會往林子裡衝。謝危行只要進了東南林，就等於把自己送進獸口。屆時，孤再派人進去收屍。對外，便說謝質子追鹿，誤入野林，被野獸所傷。陛下面前，也挑不出錯。”
周先生小心地收了瓷瓶。他低聲道：“那寧王殿下呢？他也隨行。若他看出什麼，怕會壞事。”
“寧王會去。”周景琰道，“他若不來，反倒讓人起疑。孤已讓方邈的人跟住他。他若多事，便拖住他。圍場上亂，少一個寧王，沒人會細想。”
他說完，又看那輿圖。燭火把他半邊臉映得明滅不定。他像在欣賞一盤極險的棋。好半晌，
他才慢慢道：“謝危行在冷宮縮了三年。孤請他三次，他都像根針一樣扎著。這一次，圍場就是他的墳。不是孤要殺他。是這宮裡，早沒有他的位置。”
周先生領命，退了出去。周景琰仍坐在燈下。他把輿圖捲了卷，又展開。來來回回，像在數什麼。外頭起了風。他忽然想起謝危行那雙眼。深，冷，像北苑最老的那口井。他笑了一下。
“謝危行。”他低聲道，“你猜到了又如何。你傷著，你的人被牽住，你身邊那丫頭又不能跟。你以為這趟是去圍獵。孤告訴你，這趟，是去赴死。”
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長樂宮那邊，貴妃也得了訊息。
她正讓春棠給自己染指甲。聽完，她把手從鳳仙花汁裡抬起來，輕輕吹了吹，道：“太子要在北苑動手，那是他的事。本宮只管那丫頭。她若不去北苑，就繼續來小佛堂外跪香。兩處，總有一樣能落在我手裡。若她跟去，更好。獵場那麼亂，誰還能替她收屍。”
春棠低聲道：“娘娘，可太子說，那丫頭還不能死。她得用來牽住謝危行。”
“那是太子要留她。”貴妃冷笑，“我要她死。她潑我茶，又日日在我門口晃。這宮裡的主子，還沒被一個奴婢踩到頭上過。太子要留，就留個活口。本宮不信，等謝危行一倒，這宮裡還有誰真會護著她。”
她說著，把手上殘餘的汁液慢慢擦淨。窗外風大，把殿外梅枝吹得撲在窗上。貴妃站起身，走到門口，像在等什麼。半晌，
她道：“秋獵那日，替我遞個話。若那丫頭真跟去了北苑，就讓咱們的人看緊她。不用先動手。等太子那邊一亂，就推她一把。別讓人看出是推的。圍場裡，總有人腳滑。”
春棠應下。貴妃這才露出點笑。那笑極淡，像冷梅開了又謝。
她輕聲道：“小姜姑娘，你跪了本宮三炷香。本宮還你一場秋獵。公平得很。”
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