“嗯，老爺前日就動身去了郡城，少說也得十天半月才能回返。”門童話音未落，便又輕輕合上了門板，門軸發出一聲乾澀的摩擦聲。
趙熠碰了一鼻子灰，撓著頭退了回來，臉上帶著幾分訕訕的無奈。
“怎麼樣？”眾人圍上前來，七嘴八舌地詢問。
“這家的主人不在，出遠門了，皮子怕是不好賣了，咱們再想別的法子吧。”
大夥不免有些失落，本以為這些皮子能換個好價錢，誰知撲了個空。
日提議道：“要不咱們還去上次那個交換東西的地方轉轉？就是那個後街的市集。”
一說起這個，幾個人想起上次在那遇上對幾個潑皮無賴，如果再遇上興許還能打下來點銅鐵呢，不禁摩拳擦掌躍躍欲試。
一行人穿街過巷來到後街的交易市集。眼下正值春耕時節，鎮上的青壯大多下地忙活去了，市集里人依舊不多，稀稀拉拉二三十個人擺著地攤。
有賣陶罐的、賣草鞋的、還有賣自家釀的濁酒的，東西種類十分有限，要價卻貴得離譜。
趙熠問了一圈，這一次手裡沒了銅錢，只能直接拿皮子換東西，價格簡直讓人心涼。一張上好的鹿皮，攤主只肯換一個小陶罐；三張完好的狐狸皮，才能換一匹粗布。趙熠捏著那粗布捻了捻，經緯稀疏得能透光，比麻袋片子強不了多少。
轉了一大圈，趙熠越問越搖頭，“這麼換實在太虧了，擺明是坑人。咱們辛辛苦苦獵來的皮子，三文不值兩文地給他們換了去？要不還是跟那幾個中原人一道去縣城吧，縣城大，買主多，價錢總歸公道些。”
這次大家都沒有反對，幾個人麻利地收拾好皮子和隨身物品，原路返回，準備去找周敏他們匯合。
再說另一邊，周敏一行人進鎮之後，先尋了處臨街的小食鋪坐下。
鋪子不大，門口支著口大鍋，鍋裡咕嘟咕嘟煮著羊肉湯。周敏要了幾碗熱氣騰騰的湯餅，又切了二斤滷肉，一家人圍坐著飽餐一頓。
吃完飯結過賬，周敏向店家打聽附近哪裡能買布匹、做衣裳。店家一邊擦桌子一邊給他們指路，說東街口就有一家布莊，料子齊全，價錢也公道。
說來也巧，他們打聽的時候，正好被莽牛那夥流氓給撞上了。
這夥人成日在鎮上游手好閒，專盯著外來的生面孔下手。
莽牛遠遠蹲在街角的石墩子上，嘴裡叼著根狗尾巴草，眯縫著眼打量周敏一行人，雖然衣服破破爛爛，可出手卻挺闊綽，光吃頓飯就切了二斤肉，付賬時掏出來的錢袋鼓鼓囊囊的。
當即便把狗尾巴草往地上一吐，站起身拍了拍屁股上的土，跟身邊的小弟使了個眼色。
“大哥，那些人正打聽買布和成衣呢！”一個小弟湊過去，壓低聲音在莽牛耳邊說道。
莽牛眼睛一亮，眼裡閃過一抹貪婪的光，吩咐道：“叫老六裝成賣布的小販，讓他想辦法把人引到後街去，就說他家裡婆娘是繡娘，能做衣裳。”
“好嘞！”小弟立馬貓著腰跑去找老六。
莽牛則轉頭去召集人手，“抄上傢伙，去後街那處拐角巷子裡埋伏，等人一進去咱們就來個甕中捉鱉，這回非得狠狠撈一票不可。”
這種事他們幹過不知多少回了，仗著鎮子偏僻，官府管不過來，幾乎從未失手。
唯一栽的一次，就是上回碰上那夥蠻子，想起這事莽牛就窩火，明明自己人多勢眾，怎麼就打不過呢？
回去之後幾個人私下覆盤了好幾回，眾口一詞，都覺得是老六的鍋，誰讓他第一個倒下把士氣全洩光了，大夥一看有人倒了心裡發虛，這才沒打過。
老六百口莫辯，被兄弟們數落得抬不起頭，心裡別提多委屈了。
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