銅鼎鑄成後的第二十天，醫館收到了一封信。
信是周姑姑寫來的，從南疆寄出，走了大半個月才到。信封上只有西個字——“王妃親啟”。字跡歪歪扭扭，像是握筆的手在發抖。春杏把信拿進來時，林清音正在給一個小孩看診。小孩發燒，哭鬧不止，她哄了半天才哄好。
“姑娘，南疆來的信。”春杏把信放在桌上。
林清音心中一喜，連忙拆開。信紙很粗糙，邊角磨損，像是從什麼地方撕下來的。上面只有幾行字——
“王妃親啟：奴婢在南疆一切都好。醫館開了，每天都有病人來看病。忙是忙了點，但心裡踏實。端王世子也來了，幫奴婢打下手。那孩子，越來越懂事了。王妃什麼時候有空，來南疆看看。奴婢種了一片牡丹，開得可好了。周姑姑拜上。”
林清音握著那封信，心中湧起一股暖意。周姑姑在南疆，過得很好。端王世子也在她身邊，幫著她。他們都有了自己的新生活。
“春杏。”她抬起頭，“幫我準備一些藥材和書籍，我要寄去南疆。”
春杏點點頭。“好。奴婢這就去準備。”
林清音提筆回信，告訴周姑姑自己在京城一切都好，醫館也開得順利，馬蘭花和蕭遠志都很用功。她讓周姑姑保重身體，別太勞累，等有空了，一定去南疆看她。
寫完信，她交給春杏，讓人送去驛站。
馬蘭花的病己經好了大半，咳嗽基本止住了，臉色也紅潤了許多。她每天跟著林清音學醫，認草藥、記藥性、練把脈，進步很快。蕭遠志也不甘示弱，兩人你追我趕，誰也不讓誰。
“王妃，我今天把《本草綱目》背了三十頁！”馬蘭花跑進來，氣喘吁吁。
林清音笑了。“不錯。繼續努力。”
馬蘭花得意地看了蕭遠志一眼。蕭遠志撇撇嘴。“哼，我也背了三十頁。不比你少。”
馬蘭花不服氣。“那我比你多背了十種草藥的性味歸經！”
蕭遠志也急了。“那我比你多背了五種方劑！”
兩人你一言我一語，吵得不可開交。林清音看著他們，忍不住笑了。
“別吵了。”她打斷他們，“明天考試。誰考得好，我獎勵誰。”
馬蘭花和蕭遠志對視一眼，異口同聲。“我一定考得比他好！”
林清音笑著搖頭。“去背書吧。”
兩人跑往後院，繼續背書的背書，練把脈的練把脈。
春杏端著一杯茶走過來，遞給林清音。“姑娘，這兩個孩子，真有意思。”
林清音接過茶，抿了一口。“是啊。有他們在，醫館熱鬧多了。”
春杏笑了。“姑娘，您是不是把他們當自己的孩子了？”
林清音想了想。“也許吧。他們都不容易，能幫一把是一把。”
春杏點點頭，不再說話。
下午，宮裡來了一個人。不是小順子，是一個陌生的太監，白白淨淨，說話細聲細氣。他給林清音行了個禮，從袖子裡取出一封信，雙手奉上。
“王妃，陛下讓奴婢把這封信交給您。”
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