經過葉青禾連日來寸步不離的悉心照料，再加上這些日子她每日都會攙扶著柳氏走出陰冷小屋，到外面曬太陽、慢步走動，柳氏的身子早己不像先前那般衰敗垂危。往日里那種面如死灰、氣若游絲、彷彿下一刻就要撒手人寰的模樣徹底消散了。如今她面色漸漸溫潤起來，臉頰上浮起淡淡的血色，不再是毫無生氣的慘白。雖然依舊身形單薄、偶爾還會剋制不住地輕咳幾聲，卻氣息平穩，精神好了大半，眼底也重新有了一絲活意，不再被絕望與病痛徹底籠罩。
葉青禾看著孃親一日比一日好轉，心底那塊懸了許久的大石，也稍稍落下幾分。
她心中早就將整個葉府的地形摸得一清二楚，冷院守衛的換崗時辰、府中偏僻小巷的捷徑、各處暗線眼線的分佈，她盡數瞭然於心。只要她願意，趁著夜色帶著柳氏偷偷逃離，並不是什麼難事。
可無數個深夜輾轉難眠，她反覆深思熟慮過後，終究還是放棄了這種念頭。
她骨子裡有著前世修士的傲骨，更有著身為女子的倔強。偷偷摸摸逃走，一輩子都要揹負叛離家族的汙名，往後走到哪裡都要藏頭露尾，被人指指點點，永遠抬不起頭，活在陰翳與不安之中。她受夠了葉家這麼多年的磋磨折辱，受夠了看人臉色、忍氣吞聲的日子。要走，她便要走得堂堂正正、光明磊落。
她要當著葉志遠，當著葉家所有長輩族人的面，斬斷親緣，斷絕關係，乾乾淨淨脫離葉家。從此她和孃親相依為命，再不受葉家分毫牽絆，不必再依附於此，更不必再委屈自己苟活。
這幾日天氣晴好，日光和煦，葉青禾見孃親精神尚可，便像往常一樣，小心翼翼攙扶著柳氏，緩緩離開冷院，朝著府中最為僻靜的湖畔走去。
湖畔垂柳依依，枝條隨風輕揚，湖面碧波盪漾，水光粼粼。西周少有人來，遠離了主院的喧囂嘈雜，空氣清新安靜，最適合養身散心。
柳氏靠在女兒臂彎裡，慢慢走著，呼吸著春日的微風，眉眼柔和了許多。
“禾兒，難為你了，一首陪著我，還要為我們日後的去處費心。”柳氏輕聲嘆息，語氣裡滿是心疼。
葉青禾微微搖頭，目光澄澈而堅定：“娘，女兒不辛苦。只要您能好好活下去，一切都值得。等時機成熟，我定會與葉家徹底斷絕干係，我們正大光明離開這裡，往後再不必看人臉色，安穩度日就好。”
就在母女二人沿著湖邊青石小路慢慢漫步閒談之時，一道修長挺拔的身影，自垂柳深處緩步走了出來。
男子一身玄紫錦袍，身姿玉樹臨風，面容俊朗溫潤，周身縈繞著淡淡的靈氣波動，一看便知是修行底子不淺的修士。正是樊城城主獨子，蕭驚淵。
他本是前來葉府提前為趙氏生辰做一番鋪墊，厭煩了前院眾人的虛偽應酬，便尋了這處幽靜湖畔散心，沒想到竟在此偶遇了葉青禾母女。
蕭驚淵目光落在葉青禾身上，昨日雖己見過她，但當時相隔甚遠，只能遠遠觀望，未曾上前搭話，更不曾近距離一睹全貌。
她不施粉黛，衣著樸素，卻身姿挺拔，眉眼溫婉，骨子裡那股倔強疏離的性子，和葉府其他刻意攀附、矯揉造作的女子截然不同，莫名就讓他生出了幾分興趣。
他邁步上前，面上掛著溫潤有禮的笑意，語氣謙和，主動開口搭訕：“這位姑娘有禮了。沒想到此處湖畔竟還有這般清靜景緻，今日得以偶遇，也算一場緣分。”
柳氏生性溫和，見狀下意識便要欠身回禮。
反觀葉青禾，神色自始至終都十分平淡，不起絲毫波瀾。她抬眸淡淡瞥了蕭驚淵一眼，看得出對方身份尊貴、修為不淺，卻沒有半分攀附討好的意思，更沒有尋常女子面對貴公子時的羞怯與動容。
她只是禮數淺淡地微微頷首，疏離而保持距離，語氣平靜：“公子客氣。我們母女這便移步離開，不打擾公子雅興。”
說完，她便不再多看蕭驚淵一眼，小心翼翼扶著柳氏，準備轉身離去。
在她眼裡，眼前這位陌生的貴公子，不過是萍水相逢的過客罷了。她如今一心只想著如何儘快和葉家斷絕關係，帶著孃親遠走高飛，重修靈脈，守護至親。
蕭驚淵沒想到自己主動搭話，竟會被她如此冷淡相待，眼底掠過一絲詫異，隨即又泛起更深的玩味與興致。越是清冷難接近，便越是勾起了他心底的執念。
他沒有強行阻攔，依舊維持著溫潤風度，含笑看著她離去的背影，突然一個想法在心裡悄然生出。
葉青禾自始至終都沒有把這場偶遇放在心上，更沒有去揣測對方的身份來歷。
一場無關緊要的萍水相逢，於她而言，不過是漫漫脫離之路里一段微不足道的小插曲，轉瞬便被拋之腦後。
日子轉瞬即逝， 距主母趙氏的生辰宴只剩二日，整個葉府都陷入了前所未有的忙碌之中。前院的廳堂重新陳設，紫檀木桌椅擦拭得鋥亮，廊下掛滿了大紅色的綢帶與紅燈籠，隨風輕輕擺動，透著濃濃的喜慶之意。庭院裡移栽了大片盛放的牡丹、迎春，花香瀰漫在空氣中，下人們捧著禮盒、食材、陳設往來穿梭，腳步聲、叮囑聲、器物碰撞聲交織在一起，偌大的府邸處處喧囂熱鬧，人人都在為這場盛大的生辰宴奔波。
葉志遠身為葉家家主，向來將家族顏面放在首位，趙氏身為當家主母，此次生辰既要宴請城中所有世家權貴、修煉同道，又要接待城主府一行人，容不得半分差池。府中的管事們各司其職，從宴席菜品、賓客座次到禮儀接待，一一細細核對，連庭院裡的一草一木，都打理得井井有條，力求展現出葉家的世家氣度。
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