趙氏身著一身繡滿牡丹的華貴錦袍，頭戴赤金珠釵，妝容精緻，端坐在主位之上，接受著各路賓客的道賀，臉上掛著得體又不失威嚴的笑意，周旋在眾人之間，盡顯當家主母的風範。葉青嵐跟在趙氏身側，一身粉色繡蓮華裙，眉眼嬌俏，舉止得體，周旋在世家公子小姐之中，處處透著嫡女的驕傲與體面，目光時不時望向前院客房的方向，滿心期盼著蕭驚淵的身影。
葉志遠則陪著城中有頭有臉的貴客敘話，神色從容，談吐得體，牢牢維繫著葉家的世家家主氣度。
不多時，城主府的一行人準時登門，瞬間成為全場焦點。
樊城城主夫人一身絳紫色錦繡華服，頭戴鳳釵，舉止雍容端莊，氣度不凡，蕭驚淵這時也來到了宴客院中走到了他孃親城主夫人身側，他今日身著一襲月白暗紋錦袍，腰束墨玉玉帶，身姿挺拔如松，面容俊朗溫潤，周身貴氣內斂，沒有半分居高臨下的傲慢，臉上掛著恰到好處的溫和笑意，言行舉止皆是翩翩貴公子的模樣，引得在場不少世家貴女暗自傾心，頻頻側目。
蕭驚淵跟著城主夫人，向葉志遠、趙氏行禮拜壽，禮數週全，言辭謙和，挑不出半點差錯。他目光看似隨意地掃過全場，不動聲色地找尋著那道清瘦的身影，卻始終未見葉青禾，眼底掠過一絲不易察覺的玩味，隨即又恢復了溫和的模樣，融入宴席之中，與身邊的世家公子從容交談。
整場生辰宴，熱鬧非凡，推杯換盞，笑語不斷，所有人都沉浸在喜慶的氛圍中，而葉青禾自始至終，都待在冷院之中，半步未曾踏出。
她知道，趙氏絕不會允許她這樣身份卑微、靈脈盡毀的庶女，出現在宴席上丟人現眼，府裡的下人也不敢給她通報半分訊息。更何況，她從心底裡抗拒這樣的場合，只想守著孃親，安安靜靜地等待離府的時機。她喝著糙米湯，啃著周氏兄妹冒著風險偷偷送來的麥餅，聽著遠處傳來的絲竹笑語，彷彿外界的一切繁華，都與她毫無干係。
她甚至不知道，那日在湖畔偶遇的溫潤公子，便是城主府的獨子蕭驚淵，更不知道，自己早己被這人記在心底，成了他眼中新鮮有趣的獵物。
宴席首至日暮西山，才漸漸散去，賓客們陸續離場，府裡的下人忙著收拾殘局，喧鬧了一整天的葉府，終於慢慢歸於平靜。
趙氏累了一日，卻依舊精神抖擻，滿心都是與城主府的聯姻之事。她看著身邊容貌嬌俏的女兒葉青嵐，再想起宴席上蕭驚淵的風姿氣度，心中暗自篤定，若是能促成女兒與蕭驚淵的親事，攀上城主府這門高枝，葉家的地位定然能更上一層，她這個主母，也能在城中徹底揚眉吐氣。
她拉著葉志遠，迫不及待地商議著，想要找個合適的時機，主動向城主府試探心意，可還沒等她們有所行動，第二日午後，城主夫人便帶著蕭驚淵，再次親自登門葉府，此番前來，目的明確——商議兩家親事。
客廳之內，僕從奉上熱茶，輕手輕腳地退下，房門緊閉，沒有了昨日的喧鬧，只剩下屋內幾人，氣氛莊重而平和。
城主夫人端著茶盞，輕輕吹開茶湯浮沫，沒有過多寒暄，開門見山，語氣沉穩卻帶著幾分篤定：“葉老爺，葉夫人，昨日生辰宴，承蒙款待，今日我特意登門，是想商議一樁對兩家都有益的親事。”
葉志遠端坐主位，神色沉穩，抬手示意：“城主夫人但說無妨，葉家洗耳恭聽。”
“昨日我觀令女葉青嵐，端莊大方，品性出眾，容貌家世，皆是上上之選，與小兒年歲相當，門當戶對，甚是般配。”城主夫人放下茶盞，目光溫和地掃過一旁端坐的葉青嵐，笑意真切，“我夫婦二人對青嵐十分滿意，想要求娶葉青嵐，為小兒蕭驚淵的正妻，促成葉家與城主府的聯姻，不知葉老爺與葉夫人，意下如何？”
這話一齣，趙氏心中瞬間狂喜，眼底滿是抑制不住的欣喜，嘴角的笑意幾乎藏不住。可她終究是當家主母，深知葉家身為世家大族，需得顧及體面，不能表現出過分的殷切與攀附，只能強行按捺住心中的激動，端坐在一旁，保持著得體的姿態。
葉青嵐臉頰瞬間泛紅，心跳加速，低著頭，雙手悄悄攥緊衣角，滿心都是嬌羞與期待，眼角的餘光忍不住偷偷看向一旁的蕭驚淵，滿眼都是愛慕。
葉志遠心中自然是萬分樂意，城主府權勢滔天，能與其聯姻，對葉家的權勢、地位都有極大的助力，是可遇不可求的好事。但他身為葉家家主，深諳世家規矩，即便心中欣喜，也依舊保持著不卑不亢的姿態，語氣從容沉穩：“城主夫人厚愛，青嵐能得蕭公子青睞，是她的福氣，也是葉家的榮幸。只是婚嫁之事，關乎家族顏面與子女一生，需得細細斟酌，葉家自然願意促成這樁良緣。”
他話語得體，既表達了應允的意願，又守住了葉家的世家風骨，沒有半分低聲下氣的卑微。
就在雙方皆大歡喜，親事己然基本敲定之時，城主夫人忽然話鋒一轉，笑著補充道：“除此之外，還有一樁小事，想一併與葉老爺商議。”
“小兒昨日在府中僻靜湖畔，無意間偶遇了葉家的另一位小姐青禾，雖只是一面之緣，卻對其清雅淡然的性子、乾淨脫俗的氣質頗為中意。想著姐妹二人一同入府，日後在府中也能相互有個照應，彼此相伴，不至於孤單。我想著，在迎娶青嵐為正妻之時，一併將葉青禾納入府中，做個侍妾，葉老爺覺得如此安排，是否妥當？”
這話落下，客廳內原本融洽的氣氛，瞬間凝滯，空氣彷彿都凝固了。
趙氏臉上的笑意瞬間僵住，嘴角的弧度一點點褪去，眼底飛快閃過一絲慍怒與不滿，握著帕子的手狠狠收緊，指節泛白。她滿心都是讓女兒獨嫁城主府，獨佔蕭驚淵的寵愛，日後坐穩城主夫人的位置，若是再帶上葉青禾這個卑賤的庶女，不僅會分走女兒的恩寵，傳出去，還會被城中世家恥笑，她如何能甘心！
葉志遠眉頭瞬間微蹙，臉色沉靜下來，心中暗自斟酌。
葉家身為樊城數一數二的世家，最是看重規矩、名分與家族顏面。大家族婚嫁，向來講究尊卑有序，迎娶嫡女為正妻，是門當戶對的美事，可若是一併將庶女送入府中做侍妾，傳出去，旁人定然會議論葉家為了攀附城主府，不顧體面，將兩個女兒一同送去，有損葉家的清譽與世家風骨。
即便對方是權勢滔天的城主府，他也不能貿然應允，必須顧全葉家的臉面。
蕭驚淵坐在一旁，始終保持著溫文爾雅的笑意。
客廳內一片沉默，氣氛壓抑到了極致。
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