劇場後臺比前臺還吵。群舞的姑娘們還沒換完衣服，嘰嘰喳喳擠在化妝鏡前卸睫毛，有人哼著剛才的音樂調子，有人在催外賣到底什麼時候到。更衣室門口堆著幾箱礦泉水，被踢得東倒西歪，地上全是亮片和髮膠的碎屑。
簡初站在側臺陰影裡，兩手交疊在身前，看著傅明萱跟院長說話。
院長姓陳，頭髮花白，戴一副老花鏡掛在脖子上，說話的時候喜歡拿手指去撥鏡腿。“行了行了，事情過了就過了。”他拍了拍傅明萱的手臂，“你這個學生我知道的，基本功紮實，下次專場我再給她安排。”
“陳院您別慣她。”傅明萱面上還沉著，語氣已經緩下來了，“今天這事是她自己誤的，您給她機會是她運氣，自個兒要心裡有數。”
簡初低著頭不說話，腳尖在地板上點了點。
陳院長擺擺手走了，旁邊圍過來幾個系裡的老師。教古典舞的林老師湊上來，先誇了一句“剛才那個變奏處理得真乾淨”，轉頭又問傅明萱：“明萱，我說實話，你從港城帶回來的這個，確實不一樣。咱們這邊練出來的孩子底盤穩，但就是少了她那種——怎麼說呢——上身的那種松。”
“松什麼松，就是從小基本功沒練紮實，吊兒郎當的。”傅明萱嘴上這麼說，眼角卻彎了一下。
旁邊另一位教編導的趙老師也插進來：“別謙虛了，剛才那個《天鵝之死》最後一幕的起手，全劇場都屏著氣，你聽見觀眾反應沒有？那掌聲是給你學生的。”
簡初聽到這愣了一下。她記得自己沒跳《天鵝之死》——她遲到的時候獨舞已經被撤了。後來院長安排她臨時補了一段八分鐘的變奏，不是《天鵝之死》。所以老師們誇的，應該是她後來那段變奏。但怎麼都說成《天鵝之死》了？
她偷偷看了一眼傅明萱，老師沒糾正，只是笑了一下：“行了行了，你們再誇下去她真飄了。”
“不飄不飄，”簡初趕緊開口，聲音軟糯糯的，往前湊了半步去拉傅明萱的袖子，“老師我飄不了，我笨著呢。”
林老師就笑起來：“你看看你看看，多乖。”
“乖什麼，裝的。”傅明萱嘴上不饒人，手腕卻被簡初拉住了沒甩開。她垂眼看了簡初一眼，簡初正仰著臉衝她笑，杏眼裡面的光又亮又軟，像只把肚皮翻出來討饒的貓。
“老師——”簡初拖長了尾音，港城腔又糯又黏，“我知道錯了嘛，我今晚回去寫檢討，兩千字。”
“兩千字就完了？”
“三千，三千。”
“五千。”
“老師——”簡初的尾音又長了幾分，手指晃了晃傅明萱的袖口，“五千字我手會斷的，練功還要用手的。”
旁邊趙老師笑得首搖頭：“明萱你這個學生，吃定你了。”
傅明萱終於沒繃住，嘴角那點弧度徹底漫開，伸手在簡初腦門上輕輕彈了一下：“行了，少在這撒嬌，去把衣服換了。”
簡初得了赦令，轉身就往更衣室跑，步子又輕又快，裙襬在她小腿邊轉了一圈。跑了兩步又回頭衝傅明萱喊了句：“老師我馬上回來！”
“慢點跑。”
簡初已經鑽進更衣室門了，裡面傳來一聲悶悶的“好——”。
更衣室裡幾個群舞的姑娘正在換便服，見她進來都抬頭看。有一個圓臉的湊過來：“簡初，剛才那段變奏真好看，你在港城練的？”
“嗯，跟老師學的。”簡初拉開自己櫃門，把包拿出來，順手摸了一下里面那瓶水的溫度——還是涼的。她拿出來擰開蓋子喝了一口，冰水滑過喉嚨舒服得她眯了下眼。
“你老師剛才在外面笑呢，難得見她那麼高興。”圓臉姑娘說。
簡初把那瓶水放回包裡，拉好拉鍊，嘴角翹了一下沒說話。她想起剛才老師們圍過來誇她的時候，傅明萱嘴上說“別誇她尾巴翹了”，可她偷偷看見老師背過去的時候耳朵是紅的。
