小新看著她改完，然後開始做填空。他填得比平時慢，但每一空都認真看了上下文。亞絲娜沒有催他。
她只是在他停下來的時候，用筆尖輕輕點一下那個空，像在敲一扇沒有關嚴的門。
“這個空，看前半句的時態。”她說。
小新想了一下。他填了“was running”。
亞絲娜低頭檢查，然後畫了一個小圈。那個圈不是打勾，也不是打叉。只是一個小小的、圓圈裡的圓點。小新問：“這是什麼意思？”
“表示對了一半。”亞絲娜說。
“對了一半也給分嗎？”小新問。
“給。因為你在思考。只是方向偏了一點。”
亞絲娜說，“你看這裡，時間狀語是‘at that ti’，說明動作是正在發生。但你填的是過去進行時。這裡應該用過去完成時，因為它在另一個過去動作之前。”
小新重新看了一遍。他改了答案。這次亞絲娜在圈裡加了一個豎線。
像一個笑臉的上半部分。小新盯著那個標記看了兩秒，說：“你畫的這個是笑臉嗎？”
“不是。是我小學老師發明的標記。意思是‘對了，但可以更好’。”亞絲娜說。
“你的小學老師一定很溫柔。”小新說。
“她是我遇到過最好的老師。”亞絲娜說，“她從來不罵人。
她只是在你做對的時候，畫一個小東西。有時候是星星，有時候是花。後來全班都為了得到她的花，拼命做對。”
小新低頭看著紙上那個小小的豎線。他覺得，亞絲娜從那位老師身上，學會了某種比語法更重要的東西。
那種東西，讓她在教人時，會先把對方的努力看在眼裡，再談對錯。
“亞絲娜。”小新說。
“嗯？”
“你以後會是一個好老師。”
亞絲娜的手停了一下。她沒有抬頭，只是把紙翻到下一頁。
她的耳尖有些紅，但聲音很穩：“我不是老師。我只是把你不會的東西，換一種方式告訴你。你本來就會。只是你平時不用。”
“那你為什麼不罵我？風間罵我的時候，我會記住更多。”小新說。
“因為罵你，你會用玩笑擋回去。笑一笑，就過去了。但溫柔一點，你會自己回頭看。”亞絲娜說。
小新沒有接話。他看著桌上那幾道題。有幾道是錯的。
但錯的地方，他都記得她剛才用什麼語氣說過什麼話。那些話很輕，但扎得很深。像雨，不沖垮土，只慢慢滲進去。
