北上的隊伍，第二日便出發了。
隊伍中人不是很多。白鹿是正使，蘇閒是副使，聯盟撥了一隊精銳修士隨行護衛，為首的是個面容沉穩的中年供奉。陸青禾本不在點將之列，出發前卻親自帶著那捲《命格碑考》去求老盟主，執意要隨隊北上，做這一路上的命格考據。老盟主沉吟許久後竟然同意了。
花小樓更是說什麼都要跟著。少年紅著臉拍著胸脯，跟韓正廉保證了一遍又一遍，說他雖幫不上什麼大忙，可蘇哥走到哪他便跟到哪，端茶倒水、守夜望風、餵貓看行李，總能派上一點用場；若是撇下他，他就自己偷偷跟去。蘇閒拗不過他，最終只能由著他。小魚兒懶洋洋地蹲在他肩頭，眯著一雙貓眼，一副你去哪兒本喵便去哪兒的模樣，甚是好笑。
出發那日，主城北門聚了不少送行的人。蘇閒這一路七場劍試，早已不是初入主城時那個無人識得的落魄外門弟子。北門外有受過他恩惠的修士，也有真心敬服他的百姓，自發聚來目送這支北上的隊伍。人群裡沒有人高聲喧譁，只是在他經過時，一道道目光追著他，有人朝他抱拳，有人低聲道一聲珍重。
蘇閒坐在飛舟上回望了一眼那座他曾在萬眾之前登頂的主城，心頭百感交集，卻沒有多作停留。一行人出主城北門，往北而去。
飛舟在雲層之上一路疾行。陸青禾站在舟頭，望著北方那層越來越濃的血色，眉頭緊鎖。她將那捲《命格碑考》攤開在身前，一手撫過捲上密密麻麻的考據，神色凝重。
我查了一年的命格碑。她低聲道，碑上的字應天承運，與一個人的氣數牽連。字在命在，字消命斷，這是亙古不變的常理。
她望著那血色，聲音裡有掩不住的困惑：可北境這異象，碑上的字不消，反被人重寫，那重寫的字竟能壓過原本的天命。這等事我遍查古籍，都聞所未聞。
她回頭看向正閉目養神的蘇閒，輕聲問：你說，這世間怎會有人有這般手段？
蘇閒睜開眼，望著那血色，沒有立刻回答。
越往北走，天色便越發陰沉。那種壓在北境天空上的血色，遠在主城時還只當是天邊的一抹異色，到真走近了才發現，那既不是雲也不是霞，而是一層說不清道不明的東西，低低懸在天幕之上，將沿途山川城池都籠上了一層令人心悸的暗紅。
一路上，他們也遇見了不少從更北處逃出來的難民。那些人拖家帶口，神色驚惶，一路南逃。提起北方一座座瘋了的城池，他們臉色慘白，語無倫次。有人在亂中失去了所有親人，有人眼睜睜看著昨日還溫良本分的家人，被碑上一個字變成了揮刀的惡鬼。
飛舟上的眾人聽著那些哭訴，心頭都像壓上了一塊巨石。白鹿立在舟邊，握緊的拳指節發白。少年一心北上救人，可越往北，他越清楚這場災禍遠比自己想的慘烈。
行至第三日，他們棄了太過扎眼的飛舟，進入北境第一座尚未完全淪陷的鎮子。
鎮子還在，可氣氛已經全不對了。街面上行人稀少，家家戶戶門窗緊閉，偶有幾個行人也是行色匆匆，垂著頭不敢與旁人對視，眼神里滿是驚惶與戒備，彷彿身邊每一個人隨時都可能變成擇人而噬的瘋子。
蘇閒等人尋了鎮上唯一一間還開著的茶寮落腳打探。茶寮老闆是個精瘦的漢子，見他們一身聯盟修士的打扮先是一驚，隨即像見到了救星，一邊張羅茶水，一邊壓低聲音訴起苦來。
上差，你們可算來了。漢子聲音發顫，再不來，咱們這鎮子也要完了。
前面的青陽城一夜之間人就全瘋了。他嚥了口唾沫，好好的張三跟李四，幾十年的街坊，頭天還在一處喝酒，第二天張三拎著刀就把李四一家給……
漢子說不下去了，手還在抖。
可怕的不是這個。他壓得更低，可怕的是青陽城出事之後，咱們鎮上就開始不對了。前兩天，西街的王屠戶，那是出了名的老實疙瘩，一輩子連只雞都不敢殺，可那天忽然就跟變了個人似的，紅著眼滿世界要找人拼命。家裡人死死按住他，他嘴裡翻來覆去就一句話。
他說，他的命裡帶了個暴字，天生就該殺人，誰也攔不住。
茶寮裡一片死寂。蘇閒握著茶碗的手微微一緊。
他怎麼知道自己命裡帶個暴字？蘇閒忽然開口，命格碑上的字，尋常人是看不見的。
漢子一愣，隨即搖頭：這小的就不知道了。不光是王屠戶，鎮上這幾天好多人都跟魔怔了一樣，有的忽然就說自己是天生的反骨，有的平白無故就敢自稱是什麼真命人，要大夥兒都拜他。他們都跟商量好了似的，一口咬定自己命裡就該如此，攔都攔不住。
蘇閒與白鹿、陸青禾對視一眼，三人神色都凝重下來。
這不是被人拿刀逼著發瘋，而是那些人在心裡信了。他們從某一刻起真心相信自己命格如此，天生就該去殺人、去造反、去稱王。一旦信了，便再不需要旁人來逼，他們會自己照著那個被寫好的字一步步走下去。
蘇閒聽罷久久無言。他本以為北境的亂，是有人以大神通強行扭曲了那些人的心智；若只是扭曲心智，倒還有破解的指望，將人制住、驅散那股邪力，或許還能讓他們清醒過來。可茶寮老闆這番話，讓他意識到事情遠非如此簡單。
那王屠戶不是被人逼著殺人，他是自己信了，真心相信自己命裡帶個暴字，天生就該如此。這手段，比留影水鏡裡看到的更讓人心寒。
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