獸爪壓下來的時候，周礪沒往旁邊滾。
刀還卡在赤脊獸頸下。此時鬆手，他能讓開半邊身子，那道被自己切開的軟處也會跟著合上。秦昭已經退回火線，西口的人正在推車輪，這一刀沒人再替他接。
周礪只來得及把臉偏開。
爪掌擦過耳側，重重壓上他的右肩。先前被泥扯開的傷口挨住獸爪，周礪眼前立刻黑了一層。赤脊獸還在往前撲，胸頸的重量沿著刀身壓下來，刀柄在他左掌裡又滑了少許。
他的右手就在刀柄旁邊，中指卻彎不住。
周礪不再碰它。
左腳仍抵著焦果樹根。他把腳掌往根背上踩實，膝窩收緊，右肩同時頂住泥地。肩後的血一下湧得更熱，身體卻被這兩處力托起了半寸。
半寸夠了。
他左手掌根壓住刀柄，整個人迎著獸身送了上去。
刀尖越過頸下那層硬韌阻力，扎進更深處。赤脊獸喉間的短吼被截斷，壓在周礪肩上的前爪一下收緊。爪尖穿透衣料，勾住皮肉。周礪左腿還在發力，肩膀也沒塌回去。他將刀柄往內擰，刀刃沿著頸腔橫過去一掌寬。
赤脊獸最後往前頂了一次。
周礪被它壓得後腦撞地，嘴裡全是血味。刀柄卻已經送到獸頸下，只剩一小截露在外面。
獸嘴在他耳邊合了兩回。第一回咬空，第二回只碰出一聲很輕的齒響。
隨後那具身體沉了。
周礪仍攥著刀，等了片刻。壓在肩口的爪子再沒收緊，獸頸裡的血順著刀背流下來，灌進他的袖口。
視野深處亮起一行熟悉的字。經驗進度越過整格，原先的等級也隨之跳了一次。
【等級：Lv.31 經驗：5%】
字只停了片刻便淡下去。
右膝仍疼得抬不起來，肩後的傷也沒有合上。周礪試著把壓住自己的獸爪推開，左臂剛繃緊，手腕便先失了力。手臂裡確實多了一股力，肩後的血仍在往泥裡滴。
火線邊傳來溼棉砸地的響聲。
秦昭一腳踩住被角，手裡的焦門閂探過來，卡進赤脊獸前爪下。她右臂抬不高，便拿肩抵住門閂另一頭，硬把獸爪撬離周礪肩口。
拔刀。她說。
周礪左手握緊，先把刀從頸腔裡抽了出來。刀刃離開時，赤脊獸的頭歪向樹根，再沒動。
秦昭看了一眼刀口，又看他一眼：這一刀算乾淨。下一回，我不一定讓。
等下一回。
周礪撐著刀背想坐起來，右膝才挪了一寸，身體便重新跌回泥裡。
梁嶽從車輪旁拖著傷腿過來。他身後那名住戶接住輪沿，沒有再等他開口安排。梁嶽低頭看見周礪肩後的血，立刻去解自己小腿上的舊布帶。布帶纏得久，揭開時連著一層結住的血痂。他咬著牙扯下來，跪到周礪身側。
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