入冬初寒，風自簷角掠過，清寂浸透街巷。
這一日，安平在鋪中做了一樁從前未曾做過的事。
他取來逐月謄錄的磨坊賬冊，將四月來的出入明細、鍛貨損耗、工人工時，逐頁翻檢，字字核對。通篇閱盡，便在末頁空白處親筆列下一紙總單。
半年以來，城北工坊十二批代鍛貨品，盡數匯於其上。鍛制規格、交付時日、驗收優劣、有無返工，條目清楚，無一疏漏。
素紙撫平，輕輕推至王蒼君案前。
“城北工坊火候已穩。”安平語聲沉靜，“半年十二批，盡數合規交付，從無退換返工。下月可多分三成訂單予他們。周師傅的磨坊便能騰出手，專司軍需精細鍛件，不必再被俗單牽扯。”
王蒼君垂眸細看。
紙上字跡工整細密，每一筆數額後皆附小字備註：何處管事更迭、何時爐膛調火、哪批貨寸釐微差，盡皆在冊，事事有據。
他將單據折起，收於櫃底。
“明日你自去城北敲定下月訂單。”王蒼君抬眸，語聲篤定，“往後工坊對接、代鍛排單，皆由你全權處置，不必再來問詢。”
安平微微頷首，神色淡然無波。
次日清晨，他獨身赴城北。歸來時袖中揣著一式兩份、落印畫押的訂貨底單。陳掌櫃逐行勘核，閱畢合頁，尋不出半分紕漏。薛懷安自賬冊堆中抬眸淡淡一瞥，復又垂首埋入賬務，鋪中光景安穩如故。
午後風息，趙鐵柱踏門而入。
彼時安平正離座起身，欲往後間取水。趙鐵柱望著少年清瘦背影，轉身將一封軍營公函輕置櫃檯。
“年關將近，大營收官盤賬。”他直言道，“軍需總賬需與民間供貨舊冊逐一合勘。韓將軍傳令，命鋪中管賬之人入營對賬。”
“安平主理磨坊賬務，薛懷安掌鋪面總賬。”王蒼君道，“二人同去即可。”
趙鐵柱應諾，未曾多留，旋身離去。
暮色歸宅，庭院寒涼。
沈婉兒擁著懷中稚子靜坐石凳，案上熱湯溫著嫋嫋餘溫。王蒼君將大營對賬之事緩緩道來。
她指尖輕攏襁褓，眸光微動：“這是安平頭一遭獨自入軍營檔房勘核陳年舊賬。你昔年初入大營，尚有趙鐵柱引路照拂，他此番卻是孤身前行。”
“他不必人護。”王蒼君望著庭間寒枝，語聲沉穩，“四月對賬核單、接洽工坊、勘算盈虧，世事分寸，他早已摸得通透。”
沈婉兒輕輕點頭：“如此，便讓他去闖。”
翌日拂曉，天寒露重。
安平和薛懷安一同動身前往西郊大營。
日暮方歸。薛懷安先行入內，將勘合完畢的總賬冊頁擱置櫃檯，只一句“賬目已清”，便轉身入了裡間休憩。
安平緩步落後，入鋪之後不言不語，靜坐舊案之前。他將大營謄抄的舊檔條目一一分揀、疊齊、歸入賬冊夾層，動作細緻從容，條理井然。
待諸事妥當，王蒼君緩步上前。
“皆對上了？”
”。結了底徹此至，賬舊貨供年歷家沈，批籤筆落冊總庫盤在已軍將韓。差無毫分，賬總來往面鋪家沈、檔舊年歷中營“，然安神，眸抬平安”。合吻數盡“
。好收屜木推，頁冊上合他，罷語
