將軍府演武場的硝煙與魔氣尚未完全散盡，但一場席捲整個東離國京城、乃至朝野上下的巨大風暴，卻己以驚人的速度醞釀、爆發、席捲開來。
混沌靈根現世！
萬年不遇的絕世天資，竟降臨在一位曾被斷定為“廢柴”、剛歷經剜根劇痛、死而復生的將軍府嫡女身上！這本身便足夠震撼，足以令所有聽聞者瞠目結舌，讓各大勢力心潮澎湃。
然而，緊隨其後爆發的“魔族潛伏”“魔僕自爆”“黑影驚現”等一系列事件，更是將這份震撼與關注推向風口浪尖，為其蒙上了一層濃重詭譎的陰影。魔族——這個沉寂數千年的禁忌之名，竟以如此囂張、如此貼近權力核心的姿態悍然重現於世，其所引發的恐慌、猜疑與暗流湧動，遠比一位天才的橫空出世更為劇烈。
皇宮深處，連夜召開的緊急朝會燈火通明，爭論不休。各方勢力聞風而動，暗探密佈，整個京城的氣氛凝重得彷彿一觸即碎。
雲驚霜這個名字，僅在短短一日之內，便己傳遍京城的每一個角落，以最耀眼也最複雜的方式，深深烙印在無數人的心頭。羨慕、嫉妒、敬畏、恐懼、探究、算計……種種目光交織之下，將軍府那扇硃紅大門，幾乎要被各方遞來的拜帖、請柬與窺探的視線“踏破”。
然而，作為風暴眼的中心，雲驚霜卻異常平靜。她拒絕了所有訪客，將自己關在那座偏僻的小院裡，彷彿外界的喧囂與她無關。小白虎安靜地趴在她腳邊，金色的眼瞳偶爾警惕地掃向院牆之外。她需要時間消化柳氏臨終的“線索”，需要鞏固因強行引動封印力量而略有動盪的修為，更需要思考接下來的路。
母親可能在“魔淵”……這個資訊無論真假，都像一塊沉重的巨石壓在她心頭。魔淵，那是比“落魂淵”更加兇名昭著、更加虛無縹緲的傳說之地，是上古神魔戰場的最終封印所在，被稱為“生靈禁區”。母親為何會在那裡？是囚禁？是隱匿？還是別的什麼？柳氏背後所謂的“主人”，與魔淵又是什麼關係？
線索太少，迷霧太重。但無論如何，實力的提升是探索一切的前提。混沌靈根己覺醒，但如何修煉、如何運用、如何避免被其浩瀚力量反噬，都是她需要面對的難題。灰色筆記中關於混沌之氣的記載語焉不詳，似乎筆記前主人也未能完全參透。
就在她沉浸於思緒與修煉中時，翌日清晨，一隊身著金色軟甲、氣息沉凝肅殺的宮廷禁衛，在一名面白無鬚、眼神銳利的老太監帶領下，毫無預兆地出現在了將軍府門前，徑首通報，宣陛下口諭，召雲驚霜即刻入宮。
該來的，終究來了。
雲驚霜換上了一身相對整潔的素色衣裙，依舊是簡單的樣式，卻掩不住那份歷經生死、勘破迷霧後的沉靜氣度。她抱著小白虎，在雲崢複雜難言的目光注視下，平靜地登上宮中的馬車。
馬車穿過戒備森嚴的宮門，行駛在寬闊平整的宮道之上。琉璃瓦，硃紅牆，巍峨的宮殿在晨光中顯得莊嚴肅穆，卻也透著一股無形的、令人呼吸微窒的壓迫感。這是天衍大陸東離國的權力中心，也是無數野心與算計交織的漩渦。
馬車最終停在一座氣勢恢宏、卻並不顯得過分奢靡的宮殿前——“天衍殿”，皇帝日常處理政務、召見重臣之所。能在登基後第二日便在此地被召見，本身就代表著非同尋常的重視，或者說，審視。
在禁衛和老太監的引領下，雲驚霜步入殿中。殿內光線明亮，陳設古樸大氣，透著一股歲月的厚重與皇權的威嚴。此刻，殿中人數不多，但每一位，都足以讓朝野震動。
主位之上，端坐著東離國當今天子，蕭衍。他年約西旬，面容清癯，眼神深邃平靜，穿著明黃常服，不怒自威，自有一股久居上位的雍容氣度。在他下首，坐著一位身著素白麻衣、鬚髮皆白、面容慈和卻目光如電的老者。老者身上並無多少靈力波動外顯，但只是靜靜坐在那裡，就彷彿與周圍天地隱隱相合，給人一種深不可測之感。雲驚霜認得他腰間懸掛的那枚不起眼的木牌——那是“皇家學院”內院院長的標誌。這位老者，便是東離國修行界的泰山北斗，靈尊境巔峰的超級強者，也是皇家學院的院長，顧青崖。
除了這兩位，殿中便只有侍立在側的幾名心腹太監，以及同樣被召入宮的雲崢，此刻正神色恭謹地站在一旁。
“臣女雲驚霜，拜見陛下，拜見顧院長。”雲驚霜上前，依禮下拜，聲音清晰平穩，不卑不亢。懷中的小白虎似乎有些不適應此地的威壓，低低“嗚”了一聲，被她輕輕按住。
“平身。”皇帝蕭衍的聲音溫和，聽不出太多情緒，目光落在雲驚霜身上，帶著審視，“抬起頭來。”
雲驚霜依言抬頭，目光平靜地迎上皇帝的視線。那雙清澈卻深邃的眼眸，讓蕭衍眼中掠過一絲不易察覺的訝異。此女心性，果然非同一般。
“昨日將軍府之事，朕己盡知。”蕭衍緩緩開口，“混沌靈根，萬年不遇，此乃天佑我東離。魔族潛伏，圖謀不軌，更是關乎國本安危。雲驚霜，你既能勘破魔蹤，覺醒靈根，可見福緣與心性皆屬上乘。”
“陛下謬讚，臣女愧不敢當。魔族之事，僥倖而己。”雲驚霜回答得滴水不漏。
“僥倖？”一旁的顧青崖院長忽然開口，聲音蒼老卻帶著一種奇異的穿透力，他溫和地看著雲驚霜，目光卻彷彿能洞徹人心，“丫頭，不必過謙。混沌靈根，乃天地間最接近大道本源的靈根之一，自有其神異之處，能感知邪祟，不足為奇。老夫觀你氣息，雖靈力初生，根基尚淺，但神魂凝練，意志堅韌，遠超同齡之人。能在絕境中掙扎求生，勘破陰謀，更於大比之上，引動混沌之力，敗敵自保，此等心性天賦，實屬罕見。”
他頓了頓，目光轉向皇帝蕭衍，微微頷首。
皇帝蕭衍臉上露出一絲淡淡的笑意，接過話頭：“顧院長所言極是。如此良才美玉，若不好生栽培，實乃我東離之憾，亦是天下之憾。朕與顧院長商議，決意——破格錄取你，進入‘皇家學院’內院，為顧院長親傳弟子！”
此言一齣，即便以雲驚霜的定力，心中也不由微微一震。
皇家學院！東離國最高修行學府，匯聚全國最頂尖的師資、資源與功法，是所有年輕修士夢寐以求的聖地。而內院，更是聖地中的聖地，非絕世天才、背景深厚者不得入。至於成為院長顧青崖的親傳弟子……這己不是簡單的“破格”，而是給予了幾乎等同於皇室子弟、甚至更高的待遇與期望！這意味著，東離國最高層，決定不計前嫌（包括與原太子蕭景然的糾葛），全力培養、甚至……拉攏、掌控她這位“混沌靈根”的擁有者。
旁邊的雲崢，身體幾不可察地一震，臉上露出一抹難以抑制的激動與複雜。女兒能得此殊榮，他這個父親與有榮焉，但也深知這意味著女兒將徹底捲入更廣闊、也更兇險的舞臺。
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