夜色，如濃稠的墨汁，浸透了將軍府的飛簷翹角，也浸透了書房窗欞上薄薄的明瓦紙。白日里的喧囂、震撼、皇命恩寵，都隨著夜幕的降臨，暫時被隔絕在外。唯有蟲鳴在草叢間不知疲倦地吟唱，反而襯得這方天地格外寂靜。
雲崢的書房，陳設簡樸而大氣，與他武將的身份相符。紫檀木的大書案上，堆著些邊關軍報和政務文書，一方古樸的硯臺，筆墨紙硯井然。牆邊立著兵器架，上面橫著一柄未出鞘的寶劍，在燭光下泛著幽冷的金屬光澤。此刻，書房內只點了一盞琉璃燈，光線柔和，將相對而坐的兩道身影拉得有些模糊。
雲驚霜坐在下首的圈椅中，依舊是一身素色衣裙，懷裡的小白虎似乎對書房裡沉肅的氣氛有些不適，但感受到主人平靜的心緒，也只是安靜地蜷著，偶爾轉動金色的眼瞳，打量著對面那個讓它感覺有些複雜氣息的男人。
雲崢坐在書案後，沒有處理公務。他只是看著燈下的女兒，目光復雜得難以用言語形容。愧疚、痛悔、自豪、後怕、茫然……種種情緒在他眼中交織翻湧，讓他那張慣常威嚴沉肅的面容，此刻顯得疲憊而蒼老了許多。他面前的茶早己涼透，卻一口未動。
白日入宮，得陛下與顧院長親自召見，破格錄入皇家學院內院，更成為院長親傳弟子……這本該是雲家從未有過的榮耀，是他身為父親最該驕傲的時刻。可當他看著女兒平靜地接受這一切——那雙與亡妻愈發相似、卻更顯深邃冰冷的眼眸裡，沒有半分年少得志的狂喜，只有一片勘破世情的沉靜時，他心中的愧疚與刺痛，便如毒藤般瘋狂滋長，幾乎要將他徹底淹沒。
十六年。他漠視了這個女兒十六年。任由她在柳氏的刻薄與全府的輕視中，如履薄冰地長大。他甚至……差點就相信了柳氏和柔兒的說辭，相信霜兒真的懦弱不堪，靈根被廢是命中註定。首到她自亂葬崗歸來，以那般決絕慘烈的方式，撕開所有偽裝，將血淋淋的真相摔在他面前。
“霜兒……”雲崢終於開口，聲音有些乾澀沙啞，打破了書房內長久的沉默，“為父……對不起你。”
很簡單的幾個字，卻彷彿用盡了他全身力氣。這個在戰場上面對千軍萬馬、在朝堂上歷經風浪都不曾低頭的鐵血將軍，此刻在女兒面前，低下了他從未低下的頭顱。
雲驚霜抬起眼眸，看向他。那雙漆黑沉靜的眸子裡，沒有怨恨，也沒有激動，只有一片深潭般的平靜。“父親言重了。過往之事，各有因果。”
她的平靜，讓雲崢心中更痛。他寧願她哭鬧，寧願她質問他這個父親為何如此昏聵無情，也好過這般彷彿看透一切、無悲無喜的平靜。這平靜，意味著她早己對他這個父親，不抱任何期望了。
“不……是為父的錯。”雲崢搖頭，雙手緊緊握拳，指節泛白，“是為父識人不明，偏聽偏信，讓你母親留下的唯一骨血，受了這麼多年的委屈，甚至……險些喪命。” 他閉上眼睛，柳氏臨死前那猙獰魔化的模樣，雲飛揚慘敗吐血的場景，以及女兒在擂臺上那驚世駭俗的混沌靈光，再次在他腦海中閃過，讓他心有餘悸，後怕不己。
“你母親她……” 雲崢再次開口，提到那個名字時，聲音不自覺地柔和了下來，帶著深沉的懷念與痛楚，“她若在天有靈，看到你今日所受之苦，定會……恨極了我。”
雲驚霜沒有接話，只是靜靜地聽著。她知道，父親今夜喚她來，不僅僅是為了道歉。
“你母親雲汐，”雲崢的目光變得悠遠，彷彿穿透了時空，回到了許多年前，“她……並非東離國人，甚至，可能並非天衍大陸之人。”
雲驚霜眸光微動。這倒是與她之前的猜測相符。母親留下的玉佩、空間、筆記，都透著不屬於此界的古老與神秘。
“二十年前，我奉皇命，率軍巡防西境‘隕星山脈’。”雲崢緩緩訴說，陷入回憶，“那一夜，天降異象，有赤色流星劃破長空，墜于山脈深處。我率親衛前往查探，並未發現隕石，卻在深山一處寒潭邊，發現了昏迷不醒的她。”
“她當時渾身是傷，氣息奄奄，衣著服飾皆與我等迥異，布料輕薄柔滑，不似凡品，上面沾染著乾涸的、暗金色的血跡。我們救醒了她，她卻似乎失憶了，不記得自己從何而來，姓甚名誰，只說自己叫‘雲汐’。”
“我將她帶回軍營救治。她……很特別。”雲崢臉上浮現出一絲溫柔的笑意，那是雲驚霜從未見過的神情，“她懂醫術，心地極善，軍中將士多有傷病，她都細心診治。她也很安靜，喜歡看書，尤其是一些古老的典籍和山川地理志。她身上有一種……與世無爭的溫柔，卻又彷彿藏著許多秘密，讓人看不透，也忍不住想去探究。”
“後來，邊境戰事起，我身受重傷，命懸一線，是她用了一種我從未見過的、神奇的手法與藥材，將我救了回來。再後來……我們成了親。”雲崢的笑容帶上了一絲苦澀，“我知道，娶一個來歷不明、身世成謎的女子為妻，會招來無數非議。尤其是你祖母和朝中一些老臣，極力反對。但我……顧不得了。她就像一束光，照進了我只有鐵血與殺戮的生命裡。”
“婚後那幾年，是我一生中最快活的時光。她溫柔嫻靜，將府中打理得井井有條，對我更是體貼入微。她似乎對修煉之事不甚在意，也從未展露過什麼高深修為，但偶爾流露出的、對一些古老符文陣法、天地異象的見解，卻讓我這靈皇境也感到深奧難明。”
“首到……她懷了你。”雲崢的聲音低沉下來，帶著深深的痛苦，“懷胎十月，她身體日漸虛弱，彷彿腹中胎兒在汲取她全部的生命精華。生產那日，更是兇險萬分，幾乎要了她的命。你出生時，並無異象，哭聲也微弱。但她抱著你，卻笑得很開心，說你是她最大的珍寶。”
“她為你取名‘驚霜’，說是希望你能如晨霜般清冷堅韌，不懼世間嚴寒。她還說……你的名字裡，有她故鄉的影子。”雲崢看向雲驚霜，眼中滿是複雜，“那時我只當是戲言，如今想來……或許，她真的記得些什麼。”
“你出生後，她身體愈發不好，常年纏綿病榻。我尋遍名醫，用盡珍稀藥材，也只能勉強維持。她總說無妨，能看著你長大便好。她將所有的心血，都傾注在你身上。親自為你縫製小衣，教你識字，給你講那些光怪陸離、似乎不屬於這個世界的故事……首到你三歲那年，她……終於油盡燈枯。”
雲崢的聲音哽咽了，他低下頭，雙手捂住臉，肩膀微微顫抖。“她走的那天，很平靜。只是拉著我的手，一遍遍地求我，一定要保護好你，讓你平安長大，不要捲入任何紛爭，做個普通人就好……她還說，如果有一天，你身上出現了什麼‘不同尋常’的變化，讓我不要害怕，那是你的命，但也要……千萬小心。”
“我答應了她。可是……我卻沒有做到。”雲崢抬起頭，眼眶發紅，眼中滿是血絲與痛悔，“她走後，我將對你母親的思念與愧疚，都轉移到了你身上，對你呵護備至。可很快，我發現你無法修煉，靈根測試顯示是‘廢靈根’。我起初不信，以為是測試有誤，但多次測試，結果依舊。朝中、府中，流言西起，說我娶了個來歷不明的妖女，生了個廢物女兒……我雖不信那些鬼話，但看到你，就想到你母親臨終的囑託，讓我保你平安做個普通人……或許，做個普通人，遠離修煉界的殘酷，對你來說，未嘗不是一種保護？”
“我那時被喪妻之痛和對朝堂勢力的妥協矇蔽了心智，又忙於軍務，漸漸對你疏於照顧。柳氏那時表現得溫柔體貼，對你也看似關心，我便將內宅之事交於她打理……誰知，竟是將你推入了火坑！”雲崢一拳狠狠砸在書案上，堅實的紫檀木桌面都出現了一絲裂痕，“我竟不知，她對你下了毒！竟不知，你的靈根是被人封印！我……我枉為人父！更對不起你母親臨終所託！”
書房內，只剩下雲崢沉重而痛苦的喘息聲，和琉璃燈燭芯偶爾爆開的輕微噼啪聲。
雲驚霜靜靜地聽著。父親的話語，拼湊出了母親一個模糊卻溫柔的輪廓。一個來歷神秘、溫柔善良、身懷秘密的女子。她的“病逝”，恐怕也並非那麼簡單。而父親……或許有他的無奈與愚蠢，但這十六年的漠視造成的傷害，也是實實在在的。
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