“諸位不必多禮，今日私宴，只為歡聚，不必拘束。”太子夜玄冥含笑抬手，目光掃過全場，最後落在雲驚霜身上，笑容加深了幾分，“雲首席肯賞光前來，孤心甚喜。前番些許誤會，皆因小人作祟，如今撥雲見日，還望雲首席莫要掛懷。今日這宴，一是為雲首席慶賀，二也是藉此機會，讓雲首席與我京城俊傑多多親近。我天衍皇朝，未來還需倚仗諸位英才同心協力啊！”
話音落，滿堂附和稱讚之聲。
太子在主位落座，宴會正式開始。絲竹悠揚，舞姿曼妙，侍女穿梭，珍饈如流水般呈上。氣氛看似熱烈融洽，賓主盡歡。
太子顯得極為健談，不時與左右郡王、世子談論朝政趣聞、修煉心得，言語風趣，見識廣博，引得陣陣笑聲。他也不時向雲驚霜問及學院近況、修煉感悟，態度溫和關切，彷彿真是一位關心後輩的兄長。
二皇子夜玄凌更是活躍，頻頻舉杯，妙語連珠，儼然成了宴會氣氛的調節劑。他時不時將話題引到雲驚霜身上，或誇讚其丹道天賦，或調侃其戰力驚人，言語間似乎頗為欣賞，但也總在不經意間，將一些稍顯敏感或涉及隱秘的問題，以玩笑的口吻丟擲來，引得眾人側目，等著看雲驚霜如何應對。
雲驚霜應對得體，該答的答，該推的推，該裝糊塗的便裝糊塗，始終保持著不卑不亢、沉穩有度的姿態。但她的心神，卻絲毫不敢放鬆。靈識悄然鋪開，謹慎地感知著周圍的一切。這宴會上，至少有不下十道氣息讓她感到隱隱的壓力，皆在靈海境以上。太子身邊那幾位默不作聲的老者，更是深不可測。
酒過三巡，菜過五味。宴會氣氛愈加熱烈，不少人己是面泛紅光，言談隨意了許多。
太子夜玄冥再次舉杯，這次是首接面向雲驚霜，笑容溫和依舊，眼神卻深邃難辨：“雲首席，今日見你，方知何為少年英才，巾幗不讓鬚眉。這杯‘玉髓瓊漿’，乃宮中秘釀，取極北萬年寒玉髓心，輔以百種靈果，經丹鼎閣大師親手調變，有滋養經脈、溫潤神魂之奇效，等閒不得一見。孤特命人取來，今日與雲首席共飲此杯，一來賀你首席之位，二來，也願此前種種，皆隨此酒，盡付笑談中。”
說著，他身旁一名容貌絕美、身姿婀娜的宮女，手捧一個晶瑩剔透、散發著朦朧玉光與沁人心脾異香的白玉酒壺，款款走到雲驚霜案前，為她斟滿一杯。酒液晶瑩如琥珀，卻又泛著淡淡的玉色光暈，異香撲鼻，光是聞著，便覺神魂一清，靈力隱隱活躍，果然非同凡響。
“玉髓瓊漿！這可是宮裡的寶貝！”
“太子殿下對雲首席真是厚愛啊！”
周圍頓時響起一片羨慕的驚歎。
“雲首席，請。”太子舉杯示意，一飲而盡，亮出杯底。
“殿下，請。”雲驚霜也端起酒杯，目光落在杯中那誘人的玉髓瓊漿上。酒香確實醇厚非凡，蘊含的精純靈力也做不得假。然而，就在她端杯靠近唇邊的剎那，醫毒帝尊傳承帶來的、對藥性靈力敏銳到極致的感知，以及混沌靈根對異種能量的本能警覺，讓她捕捉到了一絲極其隱晦、幾乎與酒香和玉髓靈氣完美融合的、不和諧的氣息波動。
這酒……有問題！
但下毒手法極其高明，那異樣氣息並非某種單一的毒藥，而是數種、甚至數十種性質各異、彼此相生相剋、又巧妙平衡的稀有藥材、乃至某些詭異能量的混合物！它們被以特殊手法祭煉，完美地融入了“玉髓瓊漿”本身的磅礴靈力和複雜香氣之中，若非她對藥性靈力有著超越常理的洞察力，根本無從察覺！而且，其中幾種成分，她竟然一時難以完全辨清其具體藥性，只覺其性詭譎偏門，隱隱涉及神魂與本源！
這不是要命的劇毒，更像是一種極其複雜、目的不明的……複合印記？追蹤媒介？亦或是……催化引子？
“雲首席？”二皇子夜玄凌見雲驚霜端著酒杯微微出神，笑著催促道，“可是被這‘玉髓瓊漿’的香氣迷住了？此酒需趁靈氣未散時飲用，效果最佳。殿下可是難得如此大方，連我都只蹭過一杯呢！快快滿飲此杯，莫要辜負了殿下美意。”
周圍的目光再次匯聚，帶著笑意，也帶著審視。太子依舊微笑著看著她，眼神溫和，卻無形中帶著壓力。
喝，還是不喝？
雲驚霜心念電轉。不喝，便是當場不給太子面子，前功盡棄，立刻翻臉。喝，便是將這不明底細的詭異之物吞入腹中，後果難料。
她面上不顯，甚至露出一絲恰到好處的、受寵若驚的淡笑，將酒杯緩緩送至唇邊。
在仰頭飲下的剎那，她以袖遮掩，指尖幾不可察地微微一顫，一縷精純的混沌靈力己悄然包裹住那即將入口的玉髓瓊漿，同時，她暗中催動了夜玄宸所贈、剛剛初步祭煉的一枚“鎖靈障”符籙，在咽喉與胃脘處佈下了一層極其細微的隔絕屏障。
酒液入喉，溫潤醇厚，磅礴靈力化開，滋養西肢百骸，神魂為之一振。那隱藏的複雜異種能量，也同時被混沌靈力包裹、隔絕，暫時封存於那層“鎖靈障”之內，未能立刻與她的身體完全接觸、生效。
“好酒！謝殿下厚賜！”雲驚霜飲盡，亮出空杯，面色如常，甚至因酒力而微微泛紅，更添幾分麗色。
“好！雲首席果然爽快！”太子撫掌大笑，似乎極為滿意。
宴會氣氛再次推向高潮，勸酒聲、笑談聲更甚。
但云驚霜的心，卻沉到了谷底。她能感覺到，那被暫時封存的詭異混合物，正在“鎖靈障”內緩緩滲透、衝突，其中幾種難以辨清的成分，似乎對混沌靈力有著某種奇特的親和性與……侵蝕性？
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