“趙王爺看過你主辦的幾件案子的卷宗，有賞識之心。小何同志，隨我去見見如何？”
何繼沉默良久，而後矮下身子，長揖了一禮：
“恩師厚愛，學生無以為報。”
老人俯身將其扶起，輕聲笑道：“說什麼報不報的。不管將來做什麼官，心裡頭裝著百姓，才是真正的報答。”
————
正午過後，孟老先生換了一身簇新的玄色道袍，何繼穿了公服，二人共乘一車，往趙惟彰府上行去。車行轆轆，穿過汴京城的喧鬧街市。不多時，眼前但見朱門巍峨，甲第連雲，兩尊石獅子蹲踞門側。氣派非凡。
“到了。”
老儒士說著，上前叩門，遞上請帖。門房見了帖子上的名諱，飛跑進去通報。不多時，府門大開，一位身形高挑的中年男人邁步迎了出來。見此人約四五十歲年紀，頭戴皂紗折上巾，身穿鴉青色織錦袍，腰繫白玉帶。面如滿月，目若朗星，頜下留著三縷墨髯。
“草民孟元老，拜見王爺。”
中年男人急忙上前一步，雙手扶住老人手臂，低聲說道：
“何必多禮！說過多少次了，您是師輩，見我不必如此。”
何繼亦上前躬身行禮：“下官開封府推官何繼，拜見王爺。”
“快起身吧。聽聞你在開封府明察秋毫，秉公執法。今日得孟公引薦，吾之幸也。”
名叫趙惟彰的男人說著，側身一讓：
“二位，裡面請。”
老人與何繼隨著男人步入府中，穿過影壁，走過一條青石鋪就的長廊，廊下遍植鮮花，金黃的、雪白的、淡紫的，各色皆在暖陽下競相綻放，馥郁之氣盈鼻。長廊盡頭，是一間寬敞的廳堂，堂中陳設古樸雅緻，並無多少珍玩器物，四壁掛滿了字畫，書架上亦擺了不少典籍。几案上焚著一爐沈香，青煙嫋嫋，添了幾分清雅之氣。
三人分賓主落座，侍從獻上茶來。趙惟彰親自執壺，為老人斟了一盞，輕聲笑道：“孟公，此乃今年新貢的建溪龍鳳團茶，我記得，您曾在府上飲過。”
“難為王爺還記得此事。”
“孟公當年教本王讀《尚書》，講‘皇天無親，惟德是輔’，說‘民惟邦本，本固邦寧’。這些，本王也一直銘記在心。”
男人轉頭望向何繼，繼續說道：
“何推官，你主辦的那幾件案子，本王有所耳聞：以孕婦禁服的草藥入酒，引出關鍵之人；逼著驢子吐露人言，最後反而尋到了其真正的主人……巧妙，卻又合情合理。端的是洞察入微，研判穩妥。”
“王爺謬讚，”何繼低頭拱手，“此乃下官分內之事。”
“分內之事，說起來容易，做起來卻難。”趙惟彰端起茶盞，輕輕吹了吹，目光沈靜如水，“這世上，太多人不肯做分內事，也多的是做了分內之事，卻被整治的人。你如今安然無恙，算是有好運。但運氣這東西，又豈會時時刻刻，都來傍身。”
何繼抬頭看了看趙惟彰。男人的目光平靜深邃，似乎能夠望穿人心。
趙惟彰沈吟片刻，而後放下茶盞，緩緩站起身來，走到廳堂東側的一架紫檀木案前。案上覆著一塊黃綾。男人伸手揭開，露出了底下的一物——
赫然便是那柄金鐧。
長約三尺六寸，四稜分明，通體以赤金鑄就。鐧身鐫刻著細密的雲龍紋，鐧格處鑲著一圈碧玉，鐧柄以鮫魚皮纏裹，握持之處已被磨得光滑溫潤。整柄金鐧雖歷經百年光陰，卻依然熠熠生輝，隱隱透出一股凜然之氣。
“何推官，放手辦案。”男人語音低沈，“此物，可暫且當成，汝之倚仗。”
