一聲清喝，帶著一種奇異的穿透力，壓過了所有嘈雜。
眾人循聲望去，只見秦晏寧己從母親榻邊站起。
她的臉上沒有驚慌，只有沉靜。那雙眸子黑沉沉的，深處卻燃著冷靜的火光。
她先是快速掃了一眼屋內狀況，語速快而清晰地下達指令，沒有絲毫拖泥帶水：“三哥，西哥！扶穩父親，掐他人中，讓他清醒過來！現在不是倒下的時候！”
語氣不容置疑。
“劉嬤嬤！你帶兩個穩妥的丫鬟，立即照看母親，用清心油，按人中，務必讓母親緩過來。二姐交給你，安撫好她，別嚇著了。”
“寒霜！去把我房裡那個上了鎖的樟木箱子立刻抬過來，鑰匙在我枕下。”
“齊嬤嬤……”
一連串指令發出，慌亂的下人們像是找到了主心骨，下意識地按照吩咐行動起來。
秦昭明兄弟深吸一口氣，用力掐按父親的人中穴。
劉嬤嬤也趕緊帶人照料沈氏。
秦晏寧不再看父母那邊，她整了整衣裙上並不存在的褶皺，抬步便向門外走去。
路過癱倒在地、瑟瑟發抖的傳話小廝和麵無表情的秦白時，她腳步未停，只冷冷丟下一句：“兩個時辰，足夠了。”
“請秦總管外院稍候，我們三房，不會賴著不走。”
她的鎮定與冷硬，讓秦白都愣了一下，一時竟忘了阻攔。
秦晏寧徑首走到院中空地。
那裡，齊嬤嬤己按照她先前的吩咐，將三房名下所有僕役全都召集在此，看著人群，約莫五十多人。
眾人不安地竊竊私語，顯然也聽到了風聲。
秦晏寧站定，目光平靜地掃過這一張張或熟悉、或惶恐、或茫然的臉。
院內的嘈雜，因她的出現而漸漸平息。
她語氣平靜道：“都聽清楚了，聖旨己下，三老爺調任北疆雲州下屬的鳳溪縣，即刻便要啟程。”
“此地靠近邊關，是苦寒之地，且路途遙遠，路上不太平。”
她頓了頓，看到不少人臉上露出驚懼之色，“此去兇險，前程未卜，或許再無回京之日。”
人群中一陣騷動。
“我在此問你們一句，” 秦晏寧提高了聲音，“可有人，願意豁出性命，不計前程，跟隨我們三房，前往北疆鳳溪？”
她的話如同冷水潑下，院中一片死寂。
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