溫良接過碗。筷子挑了兩下面。“蛋哪來的？”
“城東那個張屠戶家。他婆娘養的雞。我幫他劈了半天柴——他給了兩個蛋。”
幫人劈柴換蛋。
溫良看了老趙一眼。老趙蹲在門檻上呼嚕呼嚕吃麵，吃得滿頭汗。
“老趙。”
“嗯？”
“你想回去不想？”
老趙的筷子停了一息。又夾起面繼續吃。
“頭兒問這個幹啥。”
“問問。”
老趙把碗裡的麵湯喝乾淨。抹了把嘴。
“頭兒。我跟你說個事。”
“說。”
“昨天我在城牆上站崗。葉山的人——那個叫葉柱的——他走過來跟我嘮嗑。嘮著嘮著聊到他家小子，說他小子今年八歲了，想送到學堂裡去。我說學堂不是開著呢麼，直接去。他說名額滿了，得排隊。排到他家不知道猴年馬月。”
溫良沒打斷他。
“然後他問我——你們蒼狼營的人讀不讀書。我說讀什麼書，都是些殺人的粗胚。他就笑。說清和縣的先生厲害，連縣令的女兒都教。他說他想讓小子將來也像縣令的女兒那樣，能識字會算賬。”
老趙把碗放在地上。
“頭兒。葉柱那個人——老實巴交的。他說讓小子讀書的時候那個眼神——我說不上來。就是覺得——”
他撓了撓後腦勺。
“覺得人活在這地方是有盼頭的。”
溫良端著碗沒說話。面涼了。荷包蛋泡在湯裡，邊緣軟塌塌的。
“你想留？”
老趙的腦袋往胸口縮了一下。像是被人拿棍子敲了一記。
“頭兒說留我就留，頭兒說走我就走。”
溫良把碗擱在鋪邊。“行了。出去吧。”
老趙走了。
溫良在屋裡坐到天黑。
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