姜昭詫異問，“北邊沒有樹嗎？連木頭都要運過去？”
姜硯想了想，“之前聽舅舅說過一句，說北邊的樹早砍完了。”
姜昭“哦——”了一聲，沒有再問。
她站在那兒又看了一會兒，這條河她從前聽過無數遍——姜家賬上說的“漕”，大人嘴裡說的“河上”，今天是她頭一回看見，上了車她一直沒說話。
姜砥湊過來，“你想什麼呢？”
“想那些船。”
“船有什麼好想的？”
“二哥，你知道一條船裝多少石嗎？”
姜砥癟了癟嘴，“……我怎麼知道。”
“漕船一條八百石。”姜硯說，“民船小些，三百到五百。”
姜砥往軟榻上一躺，“我發現，這個家裡就我一個人什麼都不知道啊。”
前頭那輛車裡，蘇梧把禮單又看了一遍，看完折起來收進袖子。
“陳嬤嬤跟我一輛車走的，進門就把東廂那間收拾出來。”她說，“昭兒單獨睡。”
“岳母那邊要是留他同睡呢。”
“我攔著，就說他最近夜裡咳。”蘇梧說，“見風起疹，睡不慣生地方，鬧起來一屋子人歇不成。唉......這話說了五年了，我自己都要信了。”姜知讓這下沒有接話。
車過了一道橋，蘇梧忽然說，“我娘要是問起他讀書的事，我們怎麼說？”
“照實說。”
“照實說，我娘要哭的，家裡出了個讀書人，是大事。”
姜知讓笑了一下，“蘇家待你好，讓他們高興高興挺好。”
蘇梧也笑了笑，“昭兒出生到現在五歲，外祖家連人都還沒見過。這五年蘇家逢年過節都會給幾個孩子從北邊送來東西，兩個庫房都要放不下了，但我們昭兒每次都是最多的。”
一家人趕到湖廣府城西的時候，天已經擦黑了。
蘇宅的門比姜家的窄，門前那對石鼓磨得溜圓，門檻上包的銅條踩出一道亮痕。門大開著，兩邊掛了燈，裡頭站了一大片人。車一停，站在最前頭的老太太提著裙子就下了臺階。
陳嬤嬤剛把姜昭抱下車，人就被接過去了。
“哎喲。”外祖母把她整個抱起來，抱得極穩，抱起來以後就不撒手了，一雙眼睛在她臉上來回看。
“這就是昭哥兒。”
姜昭看著眼前和母親六分相似的老太太，下意識喚道，“外祖母？”
老太太的眼圈一下子紅了。
“五年了。”她說，“我頭一回見著你，前幾年想讓你來北邊，你娘說你身體不好，一直不讓我見。”
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