蘇梧的手停了，“別問了。”
姜昭抬頭望向蘇梧，“娘——”
“別問了。”蘇梧說，“你現在是安全的。這件事你一個字都不要往外說，也不要自己去想。你只要知道，爹孃哥哥都因為你的出生而開心。”
姜昭點了點頭。
她把這句話記在了心裡，蘇梧把巾子換了一塊。
“既然要下場，有幾樣你得記著。”她說，姜昭認真看著蘇梧，點了點頭。
“縣試、府試、院試，這三場都在本地考。縣試是知縣做主考，府試是知府，這三場不搜身，點名、認保、看考籃，就到這兒。”
“鄉試和會試就不一樣了。”
“怎麼不一樣？”
“入貢院要搜檢。”蘇梧說，“那一關是要脫衣驗看的。”
姜昭抬起頭。
“不過也有法子。”蘇梧接著說，“考前先稟報到官府，說明有隱疾、不能與人共處解衣，請一位廩生做保，再有大夫的憑證，就可以免了當眾袒露，另設一處查。可是髮髻要拆開看，鞋襪要脫下來看，考籃、筆管、硯臺、乾糧，一樣一樣都要拆開驗，這些免不了。”
“憑證難不難弄？”
“你應該不難。”蘇梧說，“你這個見風生疹的毛病，報了五年了，咱家藥材鋪的坐堂大夫看過七回，有記錄，方子都在，半個江南都知道姜家二房那個小的碰不得風。”
她說到這兒，自己停了一下。
“當年報這個病的時候，得給你身上用藥粉，我恨死自己了。”她說，“如今這一步倒成了一條可行的路子。”
姜昭想要安慰，“娘——離那一步還早著呢。”她說，“萬一……我連秀才都考不上呢。”
蘇梧伸手就把她的嘴捂住了，“不許說這種話。”
“唔——”
“大過年的。”
姜昭把她的手扒下來，仰著臉看她。
“娘。”她說，“原來您是盼著我考狀元的呀。”
蘇梧的臉一下子紅了，“我沒有。”
“您有。”
“我沒有！”
“那您捂我嘴做什麼？”
蘇梧伸手來擰她的耳朵，她往被子裡一鑽，被子鼓起來一個包，包在床上滾了半圈，蘇梧一把把被子掀開，抓住那兩隻腳，姜昭笑得直喘氣。
屋裡那盞燈的火苗被撲騰出來的風帶得歪了兩下，外頭的陳嬤嬤聽著裡頭的動靜，站在廊下沒進去，那天夜裡她們鬧了小半個時辰，不過，從那天起，姜昭再不用擔心家裡會有人攔她。
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