蘇梧的筆停了，屋裡靜了一會兒。
“你要我做什麼？”
“做脂粉，姑娘夫人都能用的那種。”姜昭說，“我有方子。”
一樣是羊脂膏。羊脂煉過、濾淨，加蜂蠟收稠，兌一點杏仁油。這個東西本身不稀奇，江南的婦人冬天自己在家熬了抹手。姜昭改的是兩處，一是把火候定死，脂要煉到什麼顏色下蠟，蠟要幾分；二是最後一步，滴三滴花露。
第二樣是胭脂，紅藍花取汁，落在絲綿上陰乾，這也是老法子。她改的是分檔：同一缸汁，前三次上綿的最勻最豔，往後一次比一次淡，從前是混在一處賣，如今分作三等，各定各的價。
第三樣是口脂，羊脂、蜂蠟、紫草，顏色從紫草裡出。
這幾樣都說常規的物件，真正值錢的不是這三樣，值錢的是單獨加的花露。
“江南做脂粉的鋪子有多少家？”姜昭問。
“城裡正經開門面的，十一家。”蘇梧答得極快，她心裡本來就有數。
“她們的東西有香的嗎？”
“也有，都是拿香料末子和進去的，聞著悶。”
“我們的是清的。開罐就聞見，抹上去半個時辰還在，第二天衣裳上還有一線。這個東西城裡沒有第二家做得出來，因為露只有我們家有。”
蘇梧把筆放下了。
她做了二十多年生意人家的媳婦，賬本看了二十多年。
這一刻她聽懂的是那句“沒有第二家做得出來”。
鋪子二月裡開的，在城西，一間門面，兩進院子。
名字是蘇梧自己起的：顏姝。姜昭很喜歡這個名字。她問過一次為什麼叫這個，蘇梧說，沒什麼講究，就是好聽，而且“姝”這個字，是說女子好。
第一筆大生意是姜知讓做的，他一口氣訂了一百二十套，每套羊脂膏一罐、胭脂一盒、口脂一支，用一隻素紙盒裝著，盒面上什麼也不寫。
“你要這個做什麼？”
“發下去。”姜知讓說，“船場那些匠人，一年到頭在塢裡泡著，年底發的都是米、布、肉。今年多發一樣，給他們帶回去給家裡的。”
那一百二十隻盒子發出去，比什麼招牌都管用。
匠人的婆娘拿了東西，轉頭就跟街坊說了；街坊問在哪兒買；三月裡，顏姝門口開始有人問路。
錢惠娘是四月裡入的夥，她是自己找上門的。那天她在顏姝的後院坐了半個時辰，看完賬，說了三句話。
“這東西能賣。”
“你這個賣法不行。”
“我入兩成，茶棧那十六家鋪子，我給你捎帶著賣。”
蘇梧答應了，這兩個女人合夥這件事，在姜家沒有一個人覺得奇怪。大房二房本來就走得近，錢惠娘管茶和鐵礦那邊的賬管了二十年，算盤打得比賬房還快。她入夥以後做的第一件事，就是把顏姝的進貨、工錢、損耗三本賬拆開重記。
她定的賣法是這樣，城裡門面賣上等，茶棧捎帶賣中等，下等的走鄉下的貨郎。三等的東西裝在三樣盒子裡，價錢差三倍。
”。傻是那，價個一西東樣一是都，子鋪家一十前從“，說”。的賤買的錢沒，的貴買的錢有“
。的是全，盒裝到脂熬從，坊作到上櫃從裡子鋪。子招只姝。量商沒也誰，的定己自梧蘇是事件這。人招是，的樣一不家別跟子鋪間這讓正真
。了不繡，了壞熬睛眼，娘繡的地本是個三有還，的來出跑己自、妾做去賣把要裡家是個一，人男了死個三，的來出攆家婆被是個兩：個九了招月個一頭
。次三年一，錢工扣不假請，事有裡家。加許不要必非，辰時個六做日一。賠價料按，賠了壞做，結月錢工：是矩規的定梧蘇
”。見送自親我，去出帶子方把是要誰“：的加娘惠錢是條一後最
。人個一十二了坐裡坊作的姝，天夏年那
。的去始開裡月六是蕙姜
。整齊極得繡繡蘇手一，年兩了教經已娘繡的請給娘惠錢，歲四十年那
。來起加行一行一數把，底到翻賬本一拿，事件那是還的做歡喜最裡家在是可
。著常常賬，忙嬸二，管在梧蘇是賬的姝
。了歸子單的歸沒摞一上櫃把手順，西東送親母替是，去次一第蕙姜
。遍一了理料進的月個上把，去次二第
。盤算的己自了帶，去次三第
。了門上找娘惠錢，次四第
。見得聽都牆道兩著隔，靜的院後姝午下天那
”！話麼什像去出傳，裡子鋪在坐面頭拋，家娘姑個一你“
”。院後在我“
”！子鋪是也院後“
”。子鋪在也娘“
”——你說麼怎家人來將，子鋪跑頭外在在現你！了家人看相要就年後！五十年明！四十年今你！了紀年麼什我，娘的家人是我“，了高拔音聲的孃惠錢”！婦媳的家當是我“
”？麼什我說家人“
”！的面頭拋個是你說“
。上桌石在攤，開翻賬本那裡手把後然，氣口一了嘆的輕很，久很了站。有沒兒那在站蕙姜
”。頁一這看您，娘“
。沒娘惠錢
。遍一了說又”。頁一這看您“
。眼一了看頭低，去過走娘惠錢
。條一條一，人手經、價單、數斤的樣一每，草紫、蠟蜂、脂羊、花藍紅。料進的月五到月三是頁一那
。行一中其著點頭指用蕙姜
”。文兩了貴月三比價單，斤百三了進花藍紅，七初月四“
”。奇稀不文兩貴，季有花“
”。宜便上頭比該中正“，說蕙姜”。中正期花是月四，上頭期花是月三“
。下一了睛眼的孃惠錢
”。貫一十了花多，月個三這。襟連他是家東的行家那，貨的拿裡行家一北城從是，事管個那的料進“，說蕙姜”。了查我“
。慢很得翻，尾到翻頭從，來起拿賬本那把娘惠錢，來下了靜裡院後
”？呢事管個那“，下放賬把完翻
”。看您給先我“，說蕙姜”。說沒還我“
。話說沒也誰，著站旁桌石在個兩母
。了口開娘惠錢，久很了過
”。日兩去旬每你“
。頭起抬蕙姜
”。家管學嬸二你著跟是你，起問人有是要。管你賬“，說娘惠錢”。客見不，院後在只“
”——娘“
”。的學要是還繡“，著對背，過轉娘惠錢”。條一有還“
