另一件是管道，錫管太短，那點熱氣還沒涼透就滴下來了。這管子要長，要旋轉起來，還要泡在冷水裡。銅管彎得了，可是彎過的地方看不見通不通，堵了都不知道。
兩件事說到底是同一件：她看不見。
要看見，就要一樣東西。
這個時代不是沒有玻璃，西域來的琉璃器，明州的蕃坊裡偶爾有，價錢高得離譜，一隻小碗抵得上一畝上田，那東西顏色渾，氣泡多，多半做成珠子和小瓶，還被拿來當寶貝供著。
沒有人拿它當器皿使。
姜昭要的就是拿來使的那一種，她心裡有個大概的方子：石英砂、草木灰、石灰石，配到一處，燒化，成水，取出來趁熱吹，她做過一年多的準備，礦上那一整片廢石山就是石英。
更難的是火，她先在自家試，船場有爐，鐵匠鋪有爐，她挑了城南那個鐵匠鋪，照著那家的爐子做了一個。
燒了七回，七回全廢。
石英砂在裡頭燒成一團渣，紅也不紅，化也不化，倒是把爐膛燒裂了一道口子。鐵匠師傅賠著笑臉不敢說話，只是轉頭把爐子修了，那半個月她把火這件事從頭查了一遍。發現還是因為這個爐子不行。打鐵只要把鐵燒紅、燒軟，不必燒化；她要的是把石頭燒成水。
那就得要更高的火。
這話她跟程瑞說的時候，兩個人正蹲在河邊啃一隻炊餅。
“你要多高的火？”
“比鐵匠鋪高。”
“那你去找我家。”程瑞把炊餅掰了一半遞給她。
姜昭轉過頭。
“程家是做瓷的。”程瑞含著一嘴炊餅，說得含含糊糊，“燒瓷的窯，那火可高了。我五歲那年掉過一隻瓷枕在窯口上，當場就沒了。”
姜昭把那半個炊餅接過來，沒吃。
“你家的窯在哪兒。”
“城西外頭。”
“能進去嗎？”
“能啊。”程瑞說，“我是我爺最疼的孫子。”
這件事辦得比想象中曲折。程瑞把她領到窯上，管窯的老師傅認得小少爺，也認得姜家的小少爺，但是一聽說要“借窯燒石頭”，臉就綠了。
瓷窯一窯要燒三天三夜，中間不能停火。一窯的瓷值多少錢，那是程家半個月的進項。這兩個孩子要往裡頭塞幾個坩堝，燒的還是誰也沒聽說過的東西，萬一炸了，一窯的貨全完。
老師傅不肯，程瑞就鬧，鬧了三天，鬧到他祖父跟前。
程家當家的那年六十出頭，聽完孫子那一通語無倫次的陳情，只問了一句話。
“姜家的孩子要做什麼？”
“他要燒石頭。”
“燒石頭做什麼？”
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