第一百一十六章 落魂塘（三）
六、小西
小西是個謎。
她是南街新來的繡娘，租在胭脂鋪對面的一間小院裡。沒人知道她從哪裡來，只知道她自己開了一個鋪面，替人繡花、裁衣、縫補。她長得很神奇——眉眼之間，依稀像從前的秀蓮，清秀、溫順，可嘴角和眼尾又帶著翠屏那種說不出的媚。她不像秀蓮那麼木訥，也不像翠屏那麼膩人，她說話的時候總帶一點淺淺的笑，不多不少，剛好讓人覺得舒服。
文禮第一次見到她，是在一個落雨的黃昏。他從雜貨鋪出來，正好看見她從對門小院裡撐傘出來，細腰如柳，傘沿下一截脖頸白得像玉。他鬼使神差地跟了過去，假裝問路，問她繡不繡花。小西抬眼看他，笑著說：“繡。陳先生要繡什麼？”她叫“陳先生”，像南街上那些和他不太熟的人一樣。可她又叫得極軟，極輕，像一根羽毛，掃過文禮的心頭。
後來，文禮便常常去小西的鋪子。他不買繡品，只是去坐著喝茶。小西也不趕他，給他倒茶時，袖口不經意地拂過他的手背，帶來一縷冰涼，像浸過井水的手。那味道很奇怪，不是桂花油，不是胭脂，而是皂角混著一股淺淡的腥香，像雨後池塘邊的水汽。
他問小西：“你一個人住在這裡，不怕嗎？”小西淡淡地說：“怕什麼？我死都死過一回的人了。”文禮嚇了一跳，問她什麼意思。小西便放下針線，看著他的眼睛，慢悠悠地說：“我從前也嫁過人，男人不喜歡我了，就設了個計，讓人來演一齣戲，把我當作不貞的婦人沉了塘。我是在塘底醒過來的。”文禮聽了，臉色刷地白了，茶杯差點端不穩。小西卻笑了起來：“陳先生怎麼嚇成這個樣子？世間哪有這樣惡毒的人，我是編來嚇你的。”他又鬆了一口氣，可心裡那團陰影，卻怎麼也散不開了。
他明明知道這個“小西”可疑，卻像中了邪一樣，一日不見就心慌。翠屏生了之後脾氣變差，整天疑神疑鬼，他越來越不願意回家。家裡總有一股洗不掉的溼氣，衣櫃裡的衣裳隔夜就潮，牆角長出一簇簇青苔，連床上的被褥都彷彿能擰出水來。翠屏總在夜裡驚叫，小囡總在白天喊娘，整個陳家老屋陰得像一口倒扣的棺材。文禮受不住，便天天往小西的院子裡跑。
小西也不纏他，只是安安靜靜地坐著繡花，偶爾抬頭看他一眼。有一次文禮酒喝得多了，醉醺醺地靠在小西的榻上，嘴裡絮絮叨叨：“我不想的……我真不想的……可翠屏哭，說她有了我的孩子，我沒辦法……”小西放下針線，慢慢走到他面前，蹲下來，伸手摸了摸他的臉。她的手冰涼，指尖滑過他的眉骨、他的鼻樑、他的嘴唇，文禮半睜著眼，恍惚間看見她眼底有一絲幽深的綠光，像落魂塘的水。他猛地打了一個寒戰，酒醒了一半。
他抓住小西的手腕，問她：“你到底是誰？”
小西抽回手，站起來，背對著他，聲音忽然變得又輕又低，像從水底飄上來：“我是誰不打緊。你只告訴我，陳文禮，你心裡有沒有愧？”
文禮張了張嘴，卻一個字也說不出來。
有一夜他沒有睡好。他做了個夢，夢裡他站在落魂塘邊，塘水渾濁，水裡浮著一隻竹籠。有個聲音在他耳邊說：“文禮，你下來，下來看看我。”他低頭去看，竹籠裡有一張臉——被水泡得浮腫的、蒼白的臉，眼窩深陷，嘴唇發紫，那不是秀蓮又是誰？他想跑，腳卻生了根。秀蓮從竹籠的縫隙裡伸出手，慢慢地、慢慢地抓住了他的褲腳，她說：“你答應過我的，阿禮，你答應過我的。”
文禮在夢裡尖叫著醒來，滿身冷汗，枕邊溼了一大片。翠屏被他吵醒，皺著眉頭嘟囔：“又怎麼了？”文禮喘了一會兒粗氣，啞著嗓子說：“沒事，做了個噩夢。”翠屏翻過身，嘟囔了一句：“別嚇唬人，孩子還小呢。”
文禮的心咚咚亂跳。他伸手摸了摸自己的腳踝，那裡又涼又溼，好像真的有水。他不敢再睡，只睜著眼睛，捱到天亮。
天亮之後，他再去找小西，小西的鋪子確實空了。
屋子裡的繡架還在，上面繃著半幅繡了一半的帕子，繡的是一朵紅絨花，針腳細密，卻溼漉漉的，像是剛從水裡撈出來。桌上的茶壺還溫著，可人己經不見了。文禮在空蕩蕩的屋子裡站了很久，忽然覺得脊背上一陣陣發涼。他鬼使神差地走到牆角，那裡有一口舊木箱，箱蓋半開，他伸手掀開——
裡面是一雙破舊的繡鞋，灰布面，鞋尖繡著兩朵褪色的絨花。鞋底沾滿了乾涸的塘泥。
文禮像被燙了一樣縮回手，轉身衝出院子。他跑回雜貨鋪，賬也顧不上算，只是坐在櫃檯後面發呆。東家問他怎麼了，他胡亂說頭疼，卻連自己說了什麼都聽不清。他滿腦子都是那雙繡鞋，灰色的布面，像是秀蓮生前常穿的。他拼命想說服自己，那是巧合，那是別人扔掉的舊鞋，可他的手一首在抖。
傍晚回家，翠屏又驚叫著從裡屋跑出來，披頭散髮，臉上全是淚。她抓住文禮的胳膊，指甲幾乎掐進肉裡，尖叫著說：“她來了！她來了！她在鏡子裡！剛才我照鏡子梳頭，她從鏡子後面伸出手來摸我的臉，她的手是溼的！她在笑，她在對著我笑！”
文禮把她按在椅子上，自己也心慌得不行，卻還是強裝鎮定：“你懷生完孩子精神沒恢復好，別亂想。鏡子就是鏡子，哪來的手？”
翠屏哭道：“我沒有亂想！小囡也知道！她就在這個家裡，我感覺得到！”
文禮沒法反駁。他自己也感覺得到。
陳家老屋像被一股看不見的潮氣浸透了。牆角的青苔越爬越多，從灶房蔓延到堂屋，像一條條墨綠色的手印，從地面一首爬到牆頂。衣櫃裡的衣裳隔夜就是溼的，被褥潮得能擰出水來。更詭異的是，水缸裡的水總帶著一股塘腥味，淘米煮飯，怎麼淘也淘不掉，吃在嘴裡又苦又澀，像嚼了爛草根。請了井匠來淘井，井匠說井水乾淨得很，撈了半天，只撈出一根指甲蓋長的綠萍葉。
夜裡，文禮和翠屏都睡不踏實。翠屏總聽見有人在窗外梳頭，咔噠，咔噠，一下一下，慢悠悠的，像在數著什麼。她問文禮聽到沒有，文禮說沒聽到，可他自己也常常在半夜驚醒，總覺得屋樑上有一雙眼睛在看他。那雙眼睛不像活人的眼睛，灰濛濛的，浸著一層水光，像沉在塘底的珠子。
有天晚上，文禮起夜，路過小囡的房間。他聽見小囡在屋裡說話，便停下腳步，側耳去聽。小囡的聲音又輕又細，像是在跟誰對話。
“……娘，你冷不冷？”
“……娘，你為什麼不抱我？”
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