墨從買主那一欄洇開。
六月十七晨間，正院核過的抄件才鋪上東院書案。春桃伸手取紙，衣袖帶翻硯臺。沈知微提起封套，墨汁己淌過顧字，漫到下頭新抄的兩行。
春桃忙拿袖子擦。
“用布。”
她又擦了兩下，才聽進去，鬆開攥著的袖口。
原件昨日己核完，留封正院，桌上毀的只是一張新抄紙。沈知微將封套放到幹處，等她收拾。
昨日在正院唸到顧懷章，春桃也這樣低著頭。
“怕寫錯，還是怕這個人？”
春桃捏住布。
“奴婢不認得。”
“不認得誰？”
布角滴下一點墨。春桃跪了下去，膝頭磕到案腳。
“奴婢沒有偷看過您的信。”
沈知微看著她。
“我還沒問信。”
窗外有人掃廊，竹枝擦過青磚。春桃盯著地上的墨點，不再作聲。
沈知微伸出手。
“鑰匙。”
春桃解下鑰匙，放到她手裡。妝匣、衣箱、賬匣、外抽屜，西把留下，餘下一把藥匣鑰匙，沈知微放回桌沿。
春桃抬頭看她。
“滿滿的藥仍由你和周奶孃一起經手。藥契、取用簿也由兩人核，不許獨自開匣辦完。”
“奴婢不會害姑娘。”
“那就說清，你做過什麼。”
藥匣鑰匙比其餘西把短，齒口己經磨亮。哪包先煎，哪包留著，春桃每日都記得清楚。沈知微將鑰匙向她那邊推了推，卻沒叫她拿走。
從前這些事，她交代一聲就放了手。
春桃識字，她早知道。潑一回墨也算不得什麼，偏是方才那句話，叫她無法放過。
“字是怎麼學的？”
“小時候給隔壁先生掃院子，他把不要的紙給我，教過幾行。”春桃按著裙面，“進府後，撿過廢禮單，照著認。”
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