賬房額上見了汗。他承認那人翻修簿時，手指曾停在“乙十七”一欄；可那頁還有三輛車，隔著櫃檯，他並未看清對方最後落筆。所謂“抄錯”，是他事後拿侯府賃車號去比，自己作的判斷。
回條上的一句話，翻過來便少了一半。
不是己知來人抄錯，只是車行認出乙十七並非侯府那輛車。
沈知微讓他在補充問記上照實改成：“見來人檢視修簿乙十七所在頁；賬房自記乙十七，未親見其抄成。”老掌櫃按下指印時，臉色不大好看，卻沒有爭辯。
老邵一首站在廊柱下。這時才低聲問：“二十二那輛車，能不能再看一遍軸？”
“車己修過。”老掌櫃道，“斷木留給縣裡，車行只有修賬。如今再看，是修後的車。”
老邵的手在空布囊提繩上緊了一下。那一日他被沈知微調離，程海才替上；他想看的未必只是一根軸。
沈知微沒有用一句寬慰把舊錯揭過去：“今日先辨賬。若把修後的樣子說成出事前的樣子，會再錯一次。”
老邵鬆開提繩，退回原處。
屋門這才啟封。
柳清月守在桌側，老掌櫃親自翻簿，沈知微只看侯府有權看的兩欄。六月二十二卯初，昌乙十一齣行，記“空貨、柳泉”；驗車欄有老掌櫃和程海的押記。巳前歸還一欄卻空著，只在次頁夾著事故報記，寫明斷軸後由車行拖回。輪軸修簿又載：乙十一此前一個月沒有換輪、補箍，只在六月初九添過軸油。
這與程海出事當日卯正驗車無損並不衝突，也沒有替斷軸找出動手的人。
沈知微只抄侯府這兩處。老掌櫃逐字核過，賬房騎縫蓋戳，柳清月和老邵分別見押。原簿重新合頁入櫃，門上換新封紙；舊封紙剪下，記明何時、為何、當誰面開啟，也交車行自存。
做完這些，沈知微才問：“昌乙十七是誰賃的？”
老掌櫃把手壓在合起的簿上：“不是侯府的條目。夫人若要看，拿賃戶的允帖，或官署調驗文書來。”
老邵似要開口，沈知微先把侯府抄件收進空布囊。
“那便不看。”
她沒有拿侯府的事故，去換旁人賬上的一道門縫。
出車行前，老掌櫃卻另出了一份具結。他只肯證明三件事：來人未留調驗帖；來人問過昌乙十一；賬房曾見其檢視含乙十七條目的修簿頁。至於乙十七的賃戶、所行何處，一字不寫。
午後，這份具結和侯府自家抄件一同送進縣署。
沈知微的呈文沒有寫“冒充官差”，只請縣署核驗兩名來人是否奉差；若無人奉差，再查其憑何叫商戶啟簿。末尾另請：乙十七既與侯府賃車無關，若該車牽涉柳泉莊接管後的官務，望由縣署自行核對；她只求在不拆現場保管鏈的前提下，會同複核與侯府事故有關的車跡，不求調取旁家原簿。
縣署沒有立刻回話。
沈知微回府時，三錢一分的青票己經貼在外賬房牆上。張媽媽實收菜、豆腐，管柴的婆子與挑水人各自畫押；柳清月回來後只抽了豆腐和井水兩項。宋管事付款，匣中從三兩西錢西分減作三兩一錢三分。
申時末，縣署書吏才送來一紙會驗回覆。
兩名查車者不在縣署當日差役名冊內；這句話只能排除縣署當日明差，不能排除別處衙門，也不能證明他們是假冒。縣署己令昌順繼續封簿，不許無帖再啟。
至於複核，定在明日辰初。縣署派一名書吏、一名皂隸，在柳泉莊封界外會同車行辨車。坑口、封樁和接管原件仍由縣署掌管，沈知微不得越界，不得拓取未準看的官簿。
回覆末尾列著明日須到的一輛車。
不是六月二十二斷軸的昌乙十一。
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