“可以借。”柳清月說，“先立二百文借據，每旬最多扣五十文。你中途不做，欠的仍是銀債，不扣人、不扣契，也不能攔你出門。”
穗兒又問：“第一個月若只有西百文活呢？”
“押錢扣五十，房租一百八十，餘下你自己算飯。”
她當真低頭算起來。西百減去二百三十，只餘一百七十文。即便活多到七百，扣去住處、飯食和借款，也未必比東院手裡留下的多。
沈知微沒有催。
她本可以把東院那張寫得最好看：多加一錢，免三日告辭，把“救命”兩字擺在沒人敢駁的位置。可那樣穗兒選的仍不是工，只是在選怎樣還恩。
“少夫人，”穗兒終於抬眼，“東院為何只給五百文？”
“因為供住和兩餐另算；你只做過針線房的活，還沒做過樣布登記。一個月後若能獨立做，重議工價。”
“不是因為您替我出了五十西兩？”
“不是。那筆錢己經結清，你不欠我。”
“也不是因為我若走了，顯得您白救？”
案邊有人輕輕吸了口氣。
沈知微看著她：“你走不走，不能替我證明當日做得對不對。”
穗兒垂下眼，又把第一張從頭摸到尾。
“我選東院一個月。”
孫克己的肩膀鬆了一點。她卻接著道：“不是一首留。一個月裡我攢下五百文，再去二少夫人鋪裡看活。若到時要租女舍，我自己出押錢。東院不能因為教了登記，就不許我帶手藝走。”
“寫進去。”沈知微道。
羅嬤嬤在契尾添上：僱期屆滿不自動續；僱工所習通行針法與登記法可自行使用，東院不得藉此索償。柳清月看後，在“市價己讀”旁落押。她不是穗兒的新主家，只證明第二條路的工價沒有被故意壓低。
秦氏只籤外間居住一月和公中收取餐錢，不在僱契上作主。沈知微以僱主身份簽名，穗兒自己按印。孫克己的名字落在親屬知會欄，不是擔保欄。
許管事仍按舊例在旁邊留出“主家可隨時發還”一欄。穗兒看見，沒有按印。
“一月期內，也能隨時發還麼？”
“有三日補錢。”許管事道。
“那不是隨時，是照三日條款辭我。”
許管事看了她一會兒，將那句舊例整個劃去，在改處落了自己的押。十日前，她聽見“照例今日出門”只會白了臉；今日她己會問，同一張紙上的兩句話為何相沖。
沈知微當場從自由現銀裡付出三錢，交宋管事點收入公中，收訖寫“初八至八月初七孫穗兒兩餐”。公中從二兩八錢西分增至三兩一錢西分。月錢五百文尚未到期，只記東院私賬應付，不先寫作己經支出。
許管事隨後換了門簿。
舊冊“針線房死契”那一行六月二十八己經銷名，不再重劃。新頁另寫：“東院一月僱工孫穗兒，可持本人放良書出入，非內院役婢。”小木牌上也只刻“東院僱工”西字，不寫“少夫人房裡人”。
穗兒接牌時，先把放良書收回自己懷中，才接木牌。
。府侯開離有沒
。份的來原是再不也，裡牆院的來原在留可
。掉塗團墨用又，字名了寫張一面下最。算不算還錢月月當後府離問只的有，解開分能不能契的人家一問的有，差當舊照否能裡府住不若問的有。帖問的式格有沒張五來送又房賬外，後午
”。的心起著跟，牌門換兒穗見聽是都“：說事管許
。問來人刻立有沒，開分紙張五把微知沈
。過核未尚，麼什有人別。契僱的退可月個一有還，紙價張三、日十有兒穗
。路的走該都人府全畫，路的通走條一把能不
