王管家應了聲“是”，不敢有絲毫耽擱，當即吩咐身邊小廝好生照看馬車、伺候牛小姐，自己則快步轉身，一路小跑著往府內去，心中暗自思忖，自家姑娘何時竟與京城鎮國公府的小姐有了交情？
王管家腳步匆匆，衣袍都帶著幾分倉促的褶皺，剛轉過抄手遊廊，便遇上了正安排院內瑣事的雪芸。
雪芸見他素來沉穩的模樣，此刻竟面露急色、步履慌亂，不由得停下手中活計，上前一步蹙眉詫異開口：“王管家，府中向來安穩，你這般慌慌張張的，是出了什麼事？”
王管家喘了口氣，壓低聲音急聲道：“雪芸姑娘，府門外來了鎮國公府的小姐，指名要見咱們姑娘，奴才這才急著來回稟！”
他話音裡還帶著未消的凝重，畢竟鎮國公府門第顯赫，貿然來訪，他生怕有半點差池怠慢了貴人。
雪芸聞言，先是一愣，隨即眉眼舒展開，眼底漾起了然的笑意，當即抬手輕輕按了按王管家的胳膊，柔聲安撫道：“原是這事，你大可不必如此慌張。
咱們小姐與這位牛小姐本就是好友，昨日賞梅宴上便己約定好今日相見，只是沒料到牛小姐性子急切，竟一早就登門了。”
她語氣從容地吩咐：“你且先去府門，將牛小姐恭敬迎至前廳客廳，吩咐小丫鬟奉上好茶，再擺上精緻的茶點，好生伺候著，萬不可失了禮數。
我這便立刻去後院回稟小姐，告知她牛小姐到訪的訊息。”
“好的。”
王管家聽罷，心頭的忐忑瞬間散去，連連點頭應下，臉上也恢復了平日的鎮定，轉身便快步往府門方向去。
雪芸看著他離去的背影，輕輕搖了搖頭，隨即整理了一下衣襟，腳步輕快地朝著林黛玉習武的後院走去。
後院的演武小場上，晨霧還沾著草木溼氣，林黛玉剛收了劍勢，手腕輕轉，將一柄長劍歸入鞘中。
她額間沁出一層薄汗，鬢邊幾縷青絲被汗水濡溼，貼在光潔的額角。
一旁伺候的雪雁連忙遞上乾淨的錦帕，林黛玉抬手接過，輕輕拭去額角汗珠。
“小姐。”
雪芸快步穿過月洞門，走到近前，腳步放輕，語氣恭敬。
“牛小姐己經到府了，王管家己經把人迎去前廳奉茶了。”
林黛玉將錦帕遞給雪雁，緩緩抬手舒展了一下肩頭，有些詫異：“倒是比預想中來得更早。”
“牛小姐看著性子急切，一早就趕來了，王管家初見鎮國公府的馬車，還慌了神，倒是奴婢跟他說明了緣由，才安頓下來。”
雪芸笑著回稟，上前幫林黛玉理了理微亂的衣襟。
“小姐要不要先回房換身衣衫，擦去汗水，再去前廳見牛小姐？免得著涼，也失了禮數。”
林黛玉垂眸看了看自己身上略顯寬鬆的練功常服，衣襬還沾著些許草屑，微微頷首：“也好，去取一身素色棉襖來，簡單收拾一番便過去。”
她猜想，牛清蘭這般心急，定然是惦記著昨日說的切磋之事。
不多時，雪雁便取來衣衫，林黛玉快速更衣梳洗，褪去一身習武的利落，又恢復了往日那般嫻靜清雅、溫婉端方的模樣。
“走吧。”
