廳內檀香嫋嫋，案上擺著林府特製的精緻糕點，花紋小巧玲瓏，用料清鮮雅緻，與京城大氣厚重的點心全然不同，多了幾分江南獨有的靈秀。
牛清蘭指尖捏著一塊梅花狀糕餅，翻來覆去看著，滿眼新奇，竟是捨不得下口。
恰在此時，林黛玉步履輕盈地掀簾而入，眉眼含笑，輕聲開口：“清蘭姐姐，你來的這般早。”
牛清蘭聞聲，立刻放下手中糕點，抬眸看向林黛玉，臉上露出爽朗的笑意，毫不掩飾自己的急切：“嘿嘿，我這性子向來沉不住氣，昨日聽你一提那位高手，一整晚都惦記著，天一亮就趕過來了，就盼著早點見識見識。”
林黛玉落座在對面，抬手示意丫鬟添茶，唇角彎起一抹淺淡的笑意，緩緩開口：“在我看來，他自然是身手不凡的高手，但……”
話說到此處，她故意頓住，垂眸撥弄著茶碗蓋，遲遲不再言語。
牛清蘭本就心癢難耐，見她這般欲言又止，瞬間急了，身子微微前傾，連聲催促：“但什麼？黛玉妹妹你快說啊，別吊我胃口！”
看著她急得眉眼都皺起的模樣，林黛玉才輕笑出聲，語氣誠懇又帶著幾分誇讚：“但我覺得，以清蘭姐姐的武藝，定然比他更勝一籌。”
牛清蘭聞言，眼睛登時亮了，嘴角忍不住往上揚，嘴上卻故作謙虛：“你這小嘴倒是會說話，不過也算你有眼光！”
話鋒一轉，她又立刻追問。
“快說，那位高手到底是誰？我現在就要去找他切磋！”
“是我遠房堂哥，名喚林石，近日暫居在我府中。”
林黛玉轉頭吩咐身側的雪雁：“雪雁，去後院演武場，把林石公子請來前廳。”
“是，姑娘。”
雪雁應聲，屈膝行了一禮，便快步退出了客廳。
牛清蘭這下徹底坐不住了，起身在廳中來回踱步，時不時搓搓雙手，滿心都是即將切磋的興奮：“太好了！我倒要看看，你這位堂哥究竟有幾分本事！”
“但願他不會讓清蘭姐姐失望。”
林黛玉端起茶喝了一口，掩蓋了眼裡閃過的神情。
這是她給林石找的路子，能不能成就看他今天表現如何了？
不過半盞茶的功夫，廳外便傳來沉穩的腳步聲，雪雁率先掀簾而入，身後跟著一道身形挺拔的少年。
來人正是林石，他身著一身素色勁裝，腰束墨色絲帶，身姿挺拔如松，面容算不上俊美，卻眉眼周正，神情沉穩。
林石步履沉穩，不卑不亢地走進廳內，深邃目光第一時間便落在主位旁的林黛玉身上，腰背微躬，右手覆於左拳之上，正要依著屬下之禮躬身行禮。
林黛玉指尖輕輕摩挲著茶盞邊沿，眼尾淡淡掃過他，一個極淡的制止眼神遞了過去，不著痕跡，卻精準落入林石眼中。
林石動作驟然一頓，心中瞬間瞭然，這才順著林黛玉的示意，抬眼看向一旁客座上坐著的陌生貴女。
只見那女子一身利落勁裝，眉眼爽利，周身透著習武之人的英氣。
他瞬間憶起林黛玉為他與林竹安排的遠房堂兄身份，眉眼間原本的恭敬內斂飛速褪去。
