御書房內，檀香沉沉，卻壓不住滿室翻湧的帝王戾氣。
案前堆積如山的密檔賬冊，字字句句，皆是觸目驚心的罪證。
趙元徹指尖死死按著紙面，指節泛白，脊背緊繃，心頭先是徹骨震驚，轉瞬便翻化為滔天震怒，沉戾之氣籠罩整座殿宇。
他終於徹徹底底想通了過往數年所有的蹊蹺。
東平郡王暗中斂財、私蓄巨資，大肆貪挪國庫銀兩，手筆之大、數額之巨，早己遠超尋常藩王貪腐的尺度，可多年來層層核查、歲歲對賬，竟無一人查出半點破綻，國庫虧空始終被遮掩得嚴嚴實實。
原來癥結根本不在地方官吏舞弊，而在朝堂六部核心。
堂堂戶部尚書，執掌天下錢糧、總攬國庫收支，手握舉國財脈命脈，竟是東平郡王深埋朝中的頭號暗棋！
上下遮掩，內外勾結，將國庫當成了私人囊袋，肆意挪移、肆意揮霍。
可笑！荒唐！
趙元徹眼底凝著沉沉寒怒，眸底冰封翻湧。
他日日臨朝聽政，看著滿朝文武辯駁議事，看著戶部尚書與東平郡王在早朝之上屢屢針鋒相對、言辭對峙，一副公私分明、互不牽扯的模樣。
甚至時常為了稅賦規制、藩地俸祿當眾爭執不休，演足了朝堂相悖、立場對立的戲碼。
滿朝文武皆看在眼裡，人人都以為二人政見不合、素有嫌隙，從無人將這兩人聯絡在一起。
就連他這位帝王，也被這滴水不漏的偽裝矇騙至今。
誰能想到，朝堂之上的唇槍舌劍皆是演戲，當眾的相悖爭執全是障眼法。
檯面之上水火不容，暗地之中早己勾結盤桓、沆瀣一氣，欺君瞞上，私吞國帑，蛀空朝局根基！
數年偽裝，步步算計，隱忍蟄伏，欺瞞聖聽！
“好一個君臣相濟，好一個公私分明。”
趙元徹低聲冷笑，嗓音低沉冰冷，裹挾著無盡的厭棄與暴怒，字字淬寒。
帝王盛怒，殿內值守的太監內侍盡數垂首屏息，無人敢抬頭，連呼吸都極盡輕淺，生怕觸怒龍鱗，引火燒身。
可震怒歸震怒，縱使逆黨伏罪、主官落獄，一樁最大的懸案，依舊死死卡在原地，毫無進展。
東平郡王多年貪墨、挪移的數千萬兩庫銀，至今蹤跡全無，不知所蹤。
為追查這筆鉅額贓銀，沈驚塵親率錦衣府徹查，翻遍東平郡王府邸，查盡戶部尚書私宅庫房，清查所有關聯商號田產，掘地三尺，窮盡手段，卻只查出寥寥少許浮財，相較於鉅額虧空，不過九牛一毛。
數千萬兩白銀，彷彿憑空蒸發，消失於天地之間。
死牢深處，刑具森寒，血灑遍地。
東平郡王與一眾核心黨羽盡數被關押在內，連日來受盡嚴刑拷問、百般酷刑。
鞭烙加身、桎梏鎖骨，無數酷罰輪番上陣，人人被折磨得皮開肉綻、奄奄一息，卻始終一口咬定——不知銀款去向。
他們或是閉口不言，或是言辭閃爍，或是抵死狡辯，任憑錦衣衛如何逼供徹查，皆是統一說辭，從未洩露半句實情。
