沿途碰到不少揹著揹簍去地裡拾柴火的村民。
大夥兒一瞧見秦明那身筆挺的中山裝，老遠就停下步子，點頭哈腰地退到土路溝邊上。
“秦知青，下山溜達呢？”
“秦知青，今兒個氣色真好啊！”
招呼聲此起彼伏，每個人的臉上都堆滿了討好的笑。
秦明隨手從兜裡掏出煙盒，見著男的就散一根，見著婦人小孩就丟兩顆大白兔奶糖。
拐過兩道土牆彎子，前頭就是張鐵柱家的泥坯小院。
秦明趁著四下無人，意念在腦海裡動了動。
地上多出了一個碩大的竹編大籠子，裡頭關著五隻羽毛油亮、咯咯直叫的肥碩老母雞。
秦明單手拎起沉甸甸的雞籠子，一腳跨進了張家的院門。
院子裡，民兵大牛和黑子正蹲在灶房門口劈柴火。
鐵鍋裡熬著稀薄的棒子麵糊糊，散發出一點淡淡的粗糧味。
聽到腳步聲，大牛扭頭一看。
瞧見秦明手裡提著的碩大雞籠，大牛手裡的斧頭哐噹一聲砸在了腳邊的木樁上。
“秦……秦哥！”
大牛蹭地站起身，兩隻大眼睛直勾勾盯著籠子裡那五隻亂撲騰的大肥雞，眼珠子都快掉出來了。
黑子也慌忙丟下手裡的柴火棍，在滿是灰塵的褲腿上使勁擦了擦手，迎了上來。
“秦哥，您怎麼又過來了？這……這是……”
屋裡頭，張鐵柱的媳婦劉氏聽見動靜，掀起厚重的破門簾子走了出來。
這女人眼睛腫得像兩個大核桃，臉上一點血色都沒有。
可當她看清院壩當中站著的秦明，以及秦明腳邊那一大堆東西時，整個人傻在了門檻上。
五隻活蹦亂跳的大老母雞，每一隻看著都得有五六斤重，屁股肥得往下墜。
在青峰溝，誰家要是能養上兩隻下蛋的母雞，那都是拿來當眼珠子護著換油鹽錢的。
秦明隨手把雞籠子往院牆根下一放，又把粗布口袋擱在旁邊的石磨盤上。
“鐵柱哥流了那麼多血，光喝棒子麵糊糊哪能補得回來。”
“這五隻老母雞留著，每天宰一隻燉湯給他喝。”
劉氏回過神來，眼淚刷地一下順著粗糙的臉頰流了下來。
她兩步衝下臺階，對著秦明噗通一聲就跪在了黃泥地上。
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