婁曉娥也懂事，從來不問，只知道男人住的那個大院子裡，一院子難纏的街坊。男人不說，她就不打聽，把這邊的日子捂得暖暖和和的，比什麼都強。
有兩回，她說要帶孩子回九十五號，給他拾掇拾掇屋子，都叫他攔下了：
“那院子是個是非坑，你們娘仨踏踏實實待在這邊，甭沾那晦氣。”
何雨水要跟著回去瞧瞧，也叫他摁下了：
“你在家幫你嫂子看孩子，好好學習。那院兒裡指不定憋著什麼屁呢，你回去幹什麼。”
十一月下了場雪，天一天短似一天。廠裡盤庫忙，他有時過去扒拉兩口飯，逗不了孩子一會兒，就得往回趕。
耀武衚衕這邊，婁曉娥和何雨水，誰也不知道，九十五號那邊，正在鬧出多大的動靜。
十二月初，天冷得邪乎。後半夜裡，那風貼著地皮刮，把窗戶紙打得啪啪響。
秦淮茹是夜裡十二點多發動的。
起先，只是一陣一陣地疼，她還當是睡岔了氣。
熬了 一會兒，那疼就一陣緊似一陣，下墜著，扯得她腰都要折了。
她一手死死抓著炕蓆，指節發白，冷汗順著臉頰往下淌，把枕巾都浸溼了一片。
賈家這屋裡，冷得像冰窖。爐子早滅了，半點熱乎氣都沒有。
棒梗、小當被驚醒，縮在炕那頭，嚇得大氣不敢出。
秦淮茹捂著肚子，聲音都變了調：
“婆婆……我、我要生了。”
賈張氏披著棉襖爬起身，先不慌著張羅，反倒皺著眉頭，抱怨起來：
“這大半夜的，又趕上這冷天，你倒會挑時候。”她翻箱倒櫃找了半天，只翻出幾塊半舊的破布片子，“好的都捨不得用，就拿這包那孩子就行！”
秦淮茹疼得首抽氣，哪還顧得上這些，只是催促賈張氏送她去醫院。
賈張氏見她疼得厲害，才踩著鞋，嘟嘟囔囔出了門，嘴裡還不乾不淨：
“生孩子這事兒，叫個產婆就得了，費那勁上什麼醫院。花那冤枉錢，咱家哪有那個閒錢。女人家生孩子，打古到今，誰不是這麼過來的，哪有那麼金貴！”
她罵罵咧咧，深一腳淺一腳，摸黑把衚衕口接生的王姥姥，從熱被窩裡拽了出來。
王姥姥六十來歲，接了一輩子生，方圓幾條衚衕的孩子，多半經她的手來到這世上。她披著棉襖，揣著傢伙事兒進門，先洗了手，上了炕，叫秦淮茹躺好，兩隻手在肚子上慢慢摸。
摸了沒多大會兒，王姥姥的臉，沉下來了。
“不對。”
她又摸了一遍，眉頭擰成個疙瘩，抽出手，在棉襖上擦了擦，衝著賈張氏首搖頭：
“胎位不正。孩子不是頭朝下，是橫著臥在裡頭的。這個生法，我老婆子接不了。”
賈張氏臉上的橫肉一抖：
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